Shadow Slave Novel - Bölüm 1705
Nephis geri döndüğünde, avlu eskisinden biraz daha canlı görünüyordu. Birkaç kişinin yüzünde tuhaf ifadeler vardı ve birkaçı da zaman zaman Usta Gündüz’e bakıyor gibiydi, bakışları küçümseme ve eğlence doluydu.
Büyüleyici büyücünün kendisi, sivri bakışlara hiç dikkat etmeden, surların korkuluklarının yanında duruyordu. Sakince aşağıya bakıyordu, dudaklarında küçük bir gülümseme oynuyordu.
‘ Nephis hafifçe kaşlarını çattı.
«Onu rahatsız eden oldu mu?»
Usta Günsüz’ü birkaç dakikalığına yalnız bırakmanın bir sorun olacağını tahmin etmemişti. Ne de olsa kendilerini toplum içinde birlikte gösterdikten sadece bir ya da iki saat sonraydı… İnsanlar ne tür dedikodular yaymak isterlerse istesinler, bu tür şeyler zaman aldı.
Nephis kesinlikle narin genç adamın başına uzaktan hoş olmayan bir şey gelmesini istemiyordu, bu yüzden gelecekte daha dikkatli olması gerekiyordu.
Usta Sunless’a yaklaşırken, her zamanki düzgün ses tonuyla şöyle dedi:
“Geri döndüm. Bir şey mi oldu?”
Döndü ve ona gülümseyerek baktı, sonra bakışlarını beceriksizce indirdi,
«Ah… şey.., çok ciddi bir şey değil. Benimle konuşmak isteyen birkaç genç adam vardı. Korkarım sorunu dostane bir şekilde çözemedim. Oh, peki… Bazı insanların sadece görgüsü yoktur. Ben bu tür durumlara oldukça alışkınım.”
Nephis kaşlarını çattı.
Sunny elbette kendinden bahsediyordu – istemediği sürece temel görgü kurallarıyla uğraşmayan Sunny’ydi ve bu nedenle zehirli ağzını çalıştırmanın şiddetli sonuçlarıyla yüzleşmeye alışkındı.
Ama Nephis bunu farklı anladı.
[Cassie?]
Bu genç adamlar kimdi ve Güneşsiz Efendi’ye nasıl kaba davranmaya cüret ederlerdi?
Cassie bir an sonra cevap verdi, sesi aldatıcı bir şekilde pürüzsüzdü:
[… Aegis Rose’lu Tristan, Usta Gündüz’ü düelloya davet etti.]
Nephis neredeyse sıçrıyordu. Tabii ki sakin ifadesi aynı kaldı… Ama zihni birdenbire kavurucu alevlerle çalkalandı.
[Ve beni uyarmadın mı?! Yokluğumda ona göz kulak olmanı açıkça rica ettim!]
Aegis Rose klanının inatçı ve otoriter evladının zarif ve nazik Usta’ya zorbalık yaptığını hayal eden Sunless Usta kanını kaynattı… nedense. Bir dereceye kadar öfke hissetmek hem beklenen hem de makul bir şeydi, ancak Nephis bile tepkisinin yoğunluğu karşısında şaşırdı.
Görüntü basitti… sadece çok saldırgan. Belki de çekici genç adamı koruyacağına dair kendine söz verdiği içindi? Şimdi, sadece birkaç saat sonra, zaten bu noktaya gelmişti.
Nephis yine kızarmanın eşiğindeydi – bu sefer utançtan.
Aklına ani bir düşünce geldi.
«… Aegis Rose klanını yok etmeli miyim?”
Gözlerini kırpıştırdı.
«Hayır, bekle, ne düşünüyorum?»
Neyse ki, o anda Cassie onun hararetli sorusuna cevap verdi:
[Neph, rahatla. Bugün seninle ne var? Usta Güneşsiz tamamen çaresiz değil ve Aegis Rose’lu Tristan tamamen beyinsiz değil. Sadece onun Kusuru… Onun nasıl olduğunu biliyorsun. Her durumda, o kötü niyetli bir insan değil, sadece sıcakkanlı bir aptal. Olabilecek en kötü şey, içlerinden birinin sıyrık almasıydı…]
‘ Nephis kaşlarını çattı.
[Bir dakika, olabilir miydi? Olamaz mı? Düello zaten gerçekleşti mi?!]
Cassie öksürdü.
[Bu konuda… belki de Usta Sunless’a hiçbir şey söyleme. Onun için utanç verici olabilir… teknik olarak kaybetmemiş olsa da…]
Nephis büyüleyici genç adamı sessizce inceledi. Neredeyse hemen, cübbesinde daha önce hiç kimsenin bulunmadığı ince bir dikey yırtık fark etti.
«Ben… Onu iyileştirmeyi teklif etmeliyim…»
Ellerini göğsüne koyduğunu ve onu alevleriyle doldurduğunu hayal etti. Ama gururunu incitmeden onu iyileştirmeyi nasıl teklif edebilirdi? Cassie düellodan bahsetmemeyi söyledi …
Nephis birkaç dakika oyalandı ve sonra isteksizce hiçbir şey söylememeye karar verdi. Usta Güneşsiz başına gelenleri bir sır olarak saklamak istiyorsa, onun isteklerine saygı duymak zorundaydı.
Zaten ilişkilerinin kaybeden tarafındaydı… yani işveren ve çalışan ilişkisiydi… Bu yüzden onun gururuna dikkat etmesi gerekiyordu.
Aegis Rose klanı, ancak…
Nephis genellikle Kılıç Diyarının iç politikasından uzak dururdu, ancak eğer nüfuz sahibi olmak istiyorsa, kullanabileceği çok fazla nüfuz vardı. Genç Efendi Tristan hayatında bazı zorluklar yaşamak üzereydi… onu öldürmeye yetecek kadar değil, ama ona Kusurunu nasıl daha iyi yöneteceğine dair birkaç ders verecek kadar çok.
Bu aynı zamanda diğer klanlara Usta Sunless’ı kayırdığımı ve sevdiğim kişiye dokunduğumu açıkça gösterecek… iyiymiş gibi yapmak, yani… cezasız kalmayacak.
Bu, aldatmacayı daha da ilerletebilir ve aynı zamanda büyüleyici büyücüyü ileriye doğru koruyabilir, böylece bir taşla iki kuş vurabilir.
Nephis derin bir nefes aldı, hala suçlu hissediyordu.
Sonra duygularını kontrol etti, hafifçe başını salladı ve şöyle dedi:
“O zaman, lütfen, beni takip et. Başka bir gecikme olmayacak.»
Usta Güneşsiz gülümsedi ve cesurca ileriye doğru işaret etti.
«Sizden sonra, hanımım.»
Yüksek kulenin basamaklarını çıkarken Nephis sessiz kaldı ve Cassie’nin söylediklerini düşündü.
«… Bugün benim neyim var gerçekten?»
Birçok insan Nephis’in soğuk ve duygusuz bir insan olduğunu düşünüyordu, ama hepsi yanılıyordu. Duyguları, aslında, çoğu zaman korkutucu bir yoğunlukla yanıyordu … Sadece onları nadiren gösteriyordu, hatta hiç göstermedi.
Yine de geriye dönüp baktığında, son birkaç saattir – ve hatta ondan önce çok telaşlanmış gibi hissetti. Büyüleyici büyücünün yanında olmanın onun üzerinde tuhaf bir etkisi oldu…
Kabul ediyorum, Effie’nin yaptıklarından sonra herkes telaşlanırdı! Sadece düşününce… Hayır, hayır, hayır. Nephis bunu düşünmeyi reddetti!
Ama Güneşsiz Usta’nın yanında her zamanki halinden farklı davranmaktan kendini alamadığı yadsınamaz bir gerçekti, Genellikle, bir yabancının yanında çok daha fazla korunurdu… Ama narin genç adamda onun gardını düşürmesine neden olan bir şey vardı.
Var olmak için hiçbir nedeni olmayan ama son derece zorlayıcı olan tuhaf bir aşinalık duygusu gibiydi… Sanki ona bilmeden özlemini çektiği bir şeyi ya da birini hatırlatıyormuş gibi.
«Ne kadar garip.»
Duygu gerçekten garipti… ama istenmeyen değil. Tadı biraz tatlı ve biraz acıydı. Ama çoğunlukla, sadece oradaydı.
‘ Nephis içini çekti.
“Şimdiye kadarki davranışlarım utanç verici olmaktan başka bir şey değildi. İkimizin birlikte çok zaman geçireceğimizi düşünürsek, gerçekten soğukkanlılığımı korumam ve Usta Güneşsiz Usta’ya hak ettiği saygıyı göstermem gerekiyor.”
Ona baktı, bakışları bir kez daha onun zarif yüz hatlarında ve parıldayan oniks gözlerinde bir an için fazla uzun süre kaldı.
Birdenbire, Nephis soğukkanlılığını koruduğunu hissetti… biraz zor olurdu.