Shadow Slave Novel - Bölüm 1701

Kalede karaya çıktıktan sonra Effie onlara veda etti ve yürürken kıkırdayarak gitti. Sunny ve Nephis gözden kaybolana kadar ona baktılar, ikisi de bir şey söylemek için acele etmiyorlardı.

‘Ondan sonra ne diyeceğim?’

Sunny içini çekti ve hiçbir şey söylememeye karar verdi. Nephis de aynı fikirde gibi görünüyordu.

… Ancak Effie’nin tuhaflıklarının ardından düşünceleri alev alev yanıyordu. Bu yüzden, Sunny sessiz kalırken, hayal gücü daha iyi muhakemesine karşı çılgına dönüyordu. Nephis’in ne düşündüğünü bilmiyordu, ama kesinlikle muhtemelen düşünmemesi gereken her türlü şeyi düşünüyordu.

Neph’e kaçamak bir bakış attı. Gerçekten sakin miydi?

Bir şeyler mi hayal ediyordu, yoksa yanakları biraz pembe mi görünüyordu?

‘Hayır, bu kesinlikle aklımın bana oyun oynaması!’

Nefis’in sadece kelimelerle aşamalandırılmasının hiçbir yolu yoktu. Bu sadece onun hüsnükuruntusuydu… hepsi Effie’nin suçuydu!

o Effie! Gerçekten hiç değişmemişti!

Evli ve çocuklu bir kadın olmanın onun vahşi eğilimlerini dizginleyeceğini düşünürdü, ama ne yazık ki. Sevgi dolu bir aileye sahip olmak, hayat dolu avcıyı daha da cesaretlendiriyor gibi görünüyordu, sanki geri çekilmek için güvenli bir alana sahip olmak ona kötü diline daha fazla güç veriyormuş gibi.

Küçük Ling’in bu kadar tatlı bir çocuk olması bir mucize, o kötü niyetli tarafından büyütülmesine rağmen…!

Sunny yavaşça nefes aldı.

Nephis birkaç dakika oyalandı, sonra donuk bir ifadeyle ona baktı. Bir süre sonra, her zamanki kayıtsız ses tonuyla şöyle dedi:

“Boşver Effie… Aziz Athena. O her zaman böyledir.”

Sunny, aklındaki uygunsuz düşünceleri kovdu… ya da en azından denedim… ve kıkırdadı.

“Sorun değil. Ben buna oldukça alışkınım… Eskiden onun gibi olan yakın bir arkadaşım vardı. Aslında, itiraf etmekten ne kadar nefret etsem de, biraz özlüyorum.”

Hafifçe gülümsedi.

“Tam olarak hayal edemiyorum.”

İkisi yürümeye başladılar ve iskeleden ayrıldılar. Nephis onu kalenin kalabalık kapısından geçmek yerine, iki Şövalyenin içeri girmelerine izin vermeden önce derinden eğildiği gizli bir postere götürdü. Bastion’un kalın dış duvarından geçen geçit, duvarları beyaz taştan örülmüş uzun bir tünel gibiydi.

İçinden geçen Sunny, bu devasa duvarı neyin yıkmış olabileceğini ve onu, hayali şatonun yansımasında hapsedilmiş gizli alemde yatıyormuş gibi harabeye çevirmiş olabileceğini merak etti.

Ama yine de, o korkunç düşman ayı bile parçalamıştı, öyleyse Bastion neden daha iyi olsun ki?

Kale… başlı başına bir şehirdi. Duvarları arasında yaşayan yaklaşık bir milyon insanla devasaydı – neredeyse yarısı Uyanmıştı. Burada da yüzlerce Usta vardı ve en az bir düzine Aziz her zaman oradaydı, ya kaleyi koruyorlardı ya da iş için kendi Kalelerinden ziyarete geliyorlardı.

Sunny, gölün diğer tarafındaki genişleyen şehirde yaşarken oldukça huzurlu ve rahat hissediyordu, ama burada, Şato’da, biraz gergin hissetmekten kendini alamadı.

Kısa süre sonra tünelden çıktılar ve hareketli bir sokağa girdiler.

“Oldukça şaşırtıcı, değil mi?”

Sesi biraz boğuk geliyordu.

Nephis başını salladı.

“Kesinlikle. Bastion’a sebepsiz yere Büyük Kale denmiyor.”

Büyük kalenin en alt ve en dış halkasındaki bakış açılarına göre, kendilerini buldukları yer bir şehir caddesinden farklı görünmüyordu – kabul etmek gerekir ki, hem geniş taş döşeli yol hem de dış duvarın yekpare bariyerinin karşısında duran binalar onunla aynı beyaz taştan yapılmıştı.

Konutlar, tüccar tezgahları, ticari kuruluşlar ve günlük işlerine acele eden insanlar vardı. Bununla birlikte, hepsi – insanlar ve orijinal mimariye daha sonra yapılan eklemeler dışında – sanki tam olarak dev olmayan ama aynı zamanda tam olarak insan olmayan yaratıklar için inşa edilmiş gibi, ölçek olarak biraz fazla büyük görünüyordu.

Ancak, gerçekten, bu cadde savunma tahkimatlarının doğal bir parçasıydı. Bastion, en korkunç çamura dayanacak şekilde tasarlanmış bir askeri mühendislik harikasıydı. Burada görünüşte kaotik bir şekilde yerleştirilmiş her türlü avlu, kale, kule ve yardımcı binalar vardı… Ancak hepsi tamamen amaçlı bir tasarım izledi.

Yukarıdan bakıldığında, Bastion, her birini koruyan eşmerkezli iç duvar daireleri ve dağları spiral şeklinde ölçeklendirirken duvarların her birini delen ana cadde ile farklı seviyelere ayrılmış yapay bir dağı andırıyordu. Biri dış kapılardan herhangi birinden ana kaleye ulaşmak isterse, dağın etrafını birçok kez dolaşmak ve bu süreçte birçok küçük kapıyı geçmek zorunda kalacaktı.

Caddenin yönü gibi şeyler bile amaç doluydu. Birisi dış duvarı aşmayı başarırsa, onu saat yönünde takip etmek zorunda kalacaktı, bu da kılıç ellerinin bir sonraki duvara doğru olacağı, kalkan ellerinin ise ondan uzakta olacağı ve savunucuların saldırganlara daha etkili bir şekilde ok yağdırmasına izin vereceği anlamına geliyordu.

Sonuç olarak… Sunny, bir gün bu kaleyi kuşatmak zorunda kalabilecek olan Song Klanı’nın savaşçılarını kıskanmıyordu.

Görevin çok göz korkutucu olduğunu hissetse bile

Bastion gerçekten Zaptedilemez görünüyordu.

Ama tabii ki değildi. Mehtaplı yansımada gizlenmiş kalıntılar bunun kanıtıydı.

Nephis onu antik kalenin daha derinlerine götürdü ve bakmaya vakti olan herkes tarafından görülmelerini sağladı. İnsanların onlara verdiği tepkiler, göl kıyısındaki yerleşimdekilerden çok daha yoğundu – çoğunlukla çok daha fazlası Nephis’in kim olduğunu tanıdığı için.

Sunny, ona duydukları hürmet ve hayranlığı neredeyse hissedebiliyordu. Changing Star nereye giderse gitsin, insanların yüzleri birdenbire parlak ve ilham verici görünüyordu, sanki onu görmek bile onlara güç veriyordu. Kuyu… Mantıklıydı. Nephis, Unutulmuş Kıyı’dan sonra bir tür sembol haline gelmişti ve ünü son dört yılda daha da arttı.

Özellikle Kılıç Diyarı halkı için o bir barış ve refah şampiyonuydu. Onları Kabus Büyüsü’nün dehşetinden koruyan ve ışığı tüm insanlığı aydınlatan ışıltılı bir figür.

Prenses Nefis… Anvil’s Domain’in iki yenilmez Kılıç Kız Kardeşinden biri.

Effie’nin Karanlık Şehir’de ona taktığı lakap artık o kadar da tuhaf değildi.

Böylece Sunny, Neph’e yöneltilen hayranlık dolu bakışları anlayabiliyordu.

Ancak…

İnsanlar ona ne kadar yoğun bir şekilde hayranlık duyarsa, yanındaki varlığı o kadar çok kafa karışıklığına ve kaynayan düşmanlığa neden oldu.

Değişen Yıldız’ın yanından geçen o zarif yabancı kimdi?

Prensesimize bu kadar yakın olduğu için kim olduğunu sanıyor?

Birdenbire biraz rahatsız hissetti.

‘Ben… Neph’in gizli sevgilisi

i oynamanın sonuçlarını hafife almış olabilir, belki de ciddi şekilde hafife almış olabilir!

Yoldan geçen biri ona bariz bir düşmanlıkla bakarken, Sunny, Nephis’in göremediğinden emin oldu ve soğuk bir tehditle geri döndü.

İstediğin kadar parlayabilirsin, ama buna layık mısın?

Siz zavallıların hepsi bir araya geldiğinde onun yanında durmaya uygun değilsiniz, sadece ben varım!

En azından bakışlarının iletmek istediği buydu.