Shadow Slave Novel - Bölüm 1694

Cassie cevap vermedi. Belki de duyularını ele geçirmek için özünü boşa harcama havasında değildi ya da belki de sadece istemedi…

Her halükarda, o bomba gibi bir ifşaattan sonra, Sunny sessizce oturdu ve bir süre uzaklara baktı.

Bu duruma nasıl düştüğünü anlamaya çalışıyordu.

Tabii ki hepsi onun suçuydu… gerçekten, Sunny’nin kendisinden başka suçlayacak kimsesi yoktu. O anın mahmuzunda Nephis için ruha bağlı bir Hafıza yaratmayı önermemiş olsaydı, gerçek nedeni Clan Valor’dan saklarken bunu yapmak şöyle dursun, etkileşime girmelerine bile gerek kalmazdı.

Gölgelerin Efendisi, onun savaş arkadaşı rolünü oynamaya devam ederken, mütevazı dükkan sahibi çoğunlukla huzurlu hayatını yalnızlık içinde yaşamaya devam edecekti.

Ama şimdi…

«Bakımlı bir adam olacağım… Tanrım, neden bu kadar yakışıklıyım?!”

O güzel yüzü… bir lanetti!

Sunny daha sağlam bir görünüme sahip olsaydı, Cassie’nin Nephis’in yanındaki varlığı için farklı bir açıklama bulması gerekirdi. Her zaman vahşi bir maske takan Gölgelerin Efendisi, saygıdan başka bir şey görmedi… ama Sunny yüzünü gösterdiğinde, çoğu insanın inanabileceği şey, hoş görünüşü nedeniyle prensesin fantezisini yakaladığıydı.

Elbette, bir Aziz olmanın ve bir Ölüm Bölgesinde bir Kaleyi yönetmenin muamele farkıyla hiçbir ilgisi yoktu…

«İnanamıyorum.»

Jet bir keresinde Sunny’ye bir gün çiçekçi olabileceğini söylemişti. Sözlerinin sadece gerçekleşmekle kalmayacağını, aynı zamanda bir gün onu ısırmak için geri döneceğini kim bilebilirdi?

Nefis’e gizlice baktı.

Sakin bir ifadeyle waffle’larını bitiriyordu, görünüşe göre konuşmalarının hassas doğasından hiç etkilenmemişti. Güzel yüzünde hiçbir tedirginlik ya da utanç belirtisi yoktu ve duruşu her zamanki gibi zarif ve dengeli kaldı.

Mantıklı geldi. Ne de olsa bu onun için bir aldatma stratejisinden başka bir şey değildi. Sunny’yi tanımıyordu ve onu sadece değerli bir kaynak olarak görüyordu. Kullanması için güçlü bir Hafıza yaratabilecek yetenekli bir büyücü.

Ama Sunny için durum farklıydı.

Çünkü onun için çok daha fazlası ifade ediyordu.

Ona bir bakış daha atarak içini çekti ve sandalyesine yaslandı.

«Olan oldu. Şimdi bunun için endişelenmenin bir anlamı yok.”

Aslında… Sadece durumu kabul etmeli ve bundan zevk almasına izin vermelidir. Sunny, tüm durum hakkında biraz heyecanlı hissetmediğini söyleseydi yalan söylemiş olurdu.

Ne de olsa, eğer Nephis sakinse, o zaman neden o da sakin olamadı?

—— —— ——

«Bana bakıyor… ne yapmalıyım… Yapmalı mıyım… Yine bana bakıyor!»

Umursamaz gibi davranan Nephis, Usta Gündüz’ün kendisi için yaptığı şaşırtıcı derecede lezzetli waffle’lara odaklanmaya çalıştı ve sıkıntısına dair herhangi bir işaret göstermedi.

Cassie’nin onu bu plana devam etmeye ikna etmesine nasıl izin verdiğini tam olarak anlamamıştı.

Klan Cesareti’ni düzenlemenin gerçek amacı konusunda uyarmadan büyüleyici büyücünün ona yakın kalmasına nasıl izin vereceklerini tartıştıklarında, fikir oldukça makul görünüyordu. Stratejik olarak sağlamdı.

Nephis’i diğer Eski klanlardan müstakbel bekarların arayışlarından korumanın ek bir faydası bile vardı… biraz.

Ayakları ancak bu sabah üşümüştü. Kendini tanıyan Nephis konuşmanın provasını odasında yapmıştı… Yaygın… Ve sonunda büyüleyici genç adamın yüzüne böyle bir şey söylemenin ne kadar utanç verici olacağını fark etti.

Yine de, bununla başa çıkmıştı. Ne de olsa bir meydan okumadan geri adım atacak biri değildi.

Ama şimdi, sonuçlarıyla yüzleşmek zorundaydı.

«Ah… O kadar asık suratlı görünüyordu ki…»

Peki, neden olmasın ki? Çekici görünümüne rağmen, Usta Güneşsiz her şeyden önce inanılmaz derecede yetenekli bir zanaatkardı. Yeteneğiyle çok gurur duymuş olmalı. Böyle bir role indirgenmek… onun bakış açısına göre son derece aşağılayıcı olmalıydı.

Yine de, herhangi bir şikayette bulunmadan planlarını nezaketle kabul etti.

Kılıç Diyarının kraliyet ailesini çevreleyen tüm yalanlara ve aldatmacalara dahil olmak, onun gibi düzgün ve dürüst bir insan için de kolay olamazdı. Nephis bu kadar yetenekli bir büyücünün neden Büyük Klanlardan uzak durmayı seçtiğini daha iyi anlamaya başlamıştı.

Hissetti… biraz suçlu.

Tabağı boşaldığında pişmanlıkla iç çekti ve Güneşsiz Usta’ya baktı.

“Onu iyi korumalıyım.”

Artık plana devam etmekten başka çare yoktu.

“Hazırsan, Kale’ye gitmeliyiz.”

Büyüleyici genç adam biraz ürkmüş gibiydi.

«Kaleye gitmek mi? Şu anda?»

Biraz sakinleştikten sonra Nephis başını salladı.

«Evet. Sözleşmeyi resmi olarak imzalamamız gerekiyor. Bunun dışında ne kadar çok insan bizi bir arada görürse o kadar iyi. Endişelenmeyin, ancak fazladan bir şey yapmanıza veya kendinizi herhangi bir şekilde davranmaya zorlamanıza gerek yok. Sadece birlikte göründüğümüz sürece, yanlış izlenim edinmesi gerekenler kendilerini yalana ikna edeceklerdir. Böylece haysiyetinizden ödün vermenize gerek kalmayacak.”

Bir an oyalandı ve sonra ciddi bir tonda ekledi:

“Sözümü aldınız, Efendi Güneşsiz.”

Ciddiydi.

Bir süre sessizce ona baktı, ifadesi okunamıyordu.

Sonunda genç adam başını salladı:

«Tamam. Aiko’ya talimat vermem için bana bir dakika ver, gidebiliriz.”

Ayağa kalktı ve Nephis’i yalnız bırakarak küçük kafenin mutfağına çekildi.

Herhangi birinin konuşmalarını dinlemesini imkansız kılmak için bir Anı kullanıyordu, ama insanlar yine de bakabiliyordu. Bu yüzden, soğukkanlılığını kaybetme belirtisi göstermesine izin veremezdi.

Nefis’in tek yapmak istediği tek şeyin sandalyesine yığılmak ve yüzünü ellerinin arasına gömmek olduğunu bile düşündüm.

Ve belki de o lezzetli waffle’lardan bir porsiyon daha sipariş ederim.

[Cassie…]

Arkadaşının sesi bir an sonra kafasında yankılandı, sakin ve sakinleştirici:

[Evet?]

Nephis birkaç dakika oyalandı.

[… Sözleşmeyi hazırlayın.]

Küçük bir duraklama oldu ve sonra Cassie tarafsız bir şekilde cevap verdi:

[Zaten bitti.]

Nephis biraz şaşırmıştı. Biraz tereddüt etti, sonra zihinsel olarak sordu:

[Zaten yaptın mı? Ama ya reddederse?]

Arkadaşı kıkırdadı.

[Neden reddetsin ki? Dışarıda, romantik partneriniz olarak hareket etme fırsatı için öldürecek bir erkek ordusu var… Kendinizi açığa satmayın!]

‘ Nephis kaşlarını çattı.

Bu doğruydu. Kendi başına güzeldi… genç, zengin, ünlü ve prestijli bir ailenin desteğine sahipti.

Peki, o zaman…

Kaşlarını çattı biraz derinleşti.

«Şimdi, bir saniye bekle. Peki neden bu kadar görünüyordu? Kim… Kimi sanıyor…»

Ancak düşünceleri Cassie’nin hoş sesiyle bölündü:

[Ah, bir şey söylemek istedim. Kız arkadaşı olup olmadığını öğrenme şeklin… Bravo! Çok kaygan.]

Nephis gözlerini kırpıştırdı.

«Ne?»

Sonra gözleri biraz büyüdü.

Bir an sonra, Usta Güneşsiz masasının yanında belirdi.

Sakinliğini yeniden kazanmış gibiydi. Nephis’e parlak bir gülümseme esirgeyen büyüleyici genç adam hafifçe eğildi.

«Gidebiliriz… Nefis Hanım mı? İyi misin?»

Derin bir nefes aldı.

«Evet… İyiyim. Hadi gidelim…»