Shadow Slave Novel - Bölüm 1329

Nephis ketç’i karanlığın duvarına doğru yönlendirirken, Sunny’nin önlerinde uzanan zorlu mücadeleye zihinsel olarak hazırlanmak için biraz zamanı vardı. Ayrıca Ananke’yi daha yakından gözlemlemek için zamanı vardı. Gördükleri… iyiye işaret değildi. Bir yetişkin olmasına rağmen – ve yüzlerce yaşında biri olmasına rağmen – rahibe küçük bir çocuğun vücudunu geri kazanmıştı. Genç görünümüne bakıldığında, uzak gelecekte onunla tanıştıklarında bir zamanlar ne kadar eski, yıpranmış ve zayıf olduğunu hatırlamak zordu.

Ancak bu değişiklik tam olarak hayırsever bir değişiklik değildi. Canlılık dolu olmasına rağmen, Ananke açıkça çok zayıflamıştı. Olgunlaşmamış vücudu eskisi kadar güçlü ve fiziksel olarak yetenekli değildi… Ancak, bundan daha kötüsü, farklılıklar bundan daha derine indi. Sunny, çocuk rahibeyi gözlemlerken, yavaş yavaş onun zihninin de bir çocuğa dönüşmesinden etkilendiğini fark etti. Sanki kafası artık deneyimli bir yetişkinin olgun bilincini içeremiyor gibiydi. Kalbi de aynı soğukkanlılığa sahip birinin güçlü duygularını kaldıramazdı. Ananke gerçekten donuk ya da daha az zeki olmamıştı, ama… Şimdi nasıl konuştuğu ve davrandığı konusunda çocuksu bir açık sözlülük vardı. Her zaman bilge olan gözleri de biraz saf görünüyordu. Zihni yavaş yavaş geriliyor. Sunny, soğuk pençelerin kalbini kavradığını hissetti. ‘Lanet olsun…’

Dişlerini gıcırdattı ve aşağı baktı, ama sonra kendini düzeltmeye zorladı. ‘Güzel. Bu iyi. Bizimle yeterince ilgilendi… Şimdi onunla ilgileneceğiz.’

Tabii ki, ketçleri kırık zamanın tahribatından korumak için hala çocuk rahibeye ihtiyaçları vardı. Sunny, ketch’in etrafındaki istikrar balonunu koruyabileceğini umuyordu – hem onların iyiliği hem de kendi iyiliği için.

Fırtınadan çıktıklarında, geri dönüp akıntıya karşı yelken açmak anlamına gelse bile, Weave’e dönmesine yardım etmenin bir yolunu bulacaklardı. Ağır düşünceleri, yüzüne küçük su damlacıkları fırlatan ani bir esintiyle kesintiye uğradı. Sunny başını kaldırdı, etraflarındaki gölgelerin değiştiğini hissetti. ‘Biz buradayız…’

Karanlığın duvarı çoktan yaklaşmaya başlamıştı. “Acele etmek!”

Nephis çağırdığı rüzgarları bir kenara bıraktı ve ketch’in ortasına koştu. Birlikte, yelkenleri hızla indirdiler ve direkleri söktüler, fırtınaya ilk kez girmeden önce gerçekleştirdikleri eylemleri tekrarladılar. İşleri bittiğinde, etraflarındaki su artık durgun değildi. Zayıf olmalarına rağmen, onları karanlık sisin kaynayan duvarına doğru çeken bir akıntı ipucu vardı. Yedi güneşin ışığı yavaş yavaş söndü ve rüzgarlar daha da şiddetlendi. Sunny yüzünü buruşturdu, zamanın yokluğundan kırık ve uçucu olmanın sinir bozucu karmaşasına tuhaf geçişi hissetti. ‘Hadi ama Ananke…’

Endişelerine rağmen, çocuk rahibe görevini daha önce olduğu gibi kusursuz bir şekilde yerine getirdi. Onun iradesine boyun eğerek, zamanın çıldırdığı hissi azaldı ve özgürce nefes almasına izin verdi. Dünyadaki temel yanlışlığın mide bulandırıcı hissi hala oradaydı, ama katlanılabilirdi. Güneşli sessizce lanetlendi. ‘Öğr. Bu hissi kaçırmadım…’

Akıntı gittikçe daha hızlı büyüyordu, suyun durgun yüzeyi huzursuz oluyordu. Sonunda, ilk başta küçük ve zayıf, sonra kaotik ve güçlü dalgalar ortaya çıktı. Ketch’in kıç tarafında duran Nephis onu demir bir elle yönlendirdi. Beyaz alev kıvılcımları gözlerinde dans ediyor, işgal eden karanlık tarafından yutulmayı reddediyordu. ‘İşte başlıyoruz…’

Karanlık dünyayı bir kez daha yuttu. Sakin sessizlik parçalandı, yerini rüzgarın öfkeli uğultusu aldı. Ketch’in güvertesi sarsıldı ve uzun bir dalga oluşturdu. Gök gürültülü bir gök gürültüsü dünyayı sarstı. ‘İşte bu. Son engel!’

Fırtınanın kabus gibi uçurumuna bakan Sunny, Ananke’nin omzunu buldu ve şiddetli dalgalar tarafından denize atılmaması için onu kendisine yaklaştırdı. Aşağı baktığında birkaç dakika tereddüt etti ve sonra gülümsedi. “Merak etme. İyi olacak… Bir keresinde Yozlaşmış Terörle savaşmak için okyanusun derinliklerine bir Aziz’e binmiştim, biliyor musun? Bu bundan çok daha korkunçtu.”

Ananke kocaman masmavi gözleriyle ona baktı ve sonra başını salladı.

“Evet, Lordum!”

Sunny sırıttı, sonra demir kaseyi aldı ve toplayabildiği kadar su almaya hazırlandı. ‘Kabul edildi… Fallen Grace’in Sybil’i ile savaşırken sadece şans eseri hayatta kaldım. Ve şimdi onunla tekrar buluşmak için bir şekilde bu fırtınadan sağ çıkmam gerekiyor. Ne kadar saçma bir olay, gerçekten…”

Gerçekten biraz saçmaydı. Ancak Sunny gülmek istemedi.

Fırtına onları dev bir canavar gibi yuttu. Ketch, yükselen dalgalar tarafından cüce olan azgın akıntıda uçtu. Dönen sis dünyayı sardı ve Ariel’in Mezarı’nda korkunç felaket dışında hiçbir şey kalmamış gibi görünüyordu. Fırtınanın gözünün sinsi sükûneti sanki hiç var olmamış gibiydi. Sığınağını, tanrıların ve cinlerin yansımalarını geride bırakmışlardı.

Sunny, ilahi sırları öğrenme fırsatını kaçırdığı için pişmanlık duyardı, ama böyle şeyleri düşünecek zamanı yoktu. Eğilerek, suyun ilk kısmını aldı ve sisin içine geri attı. Vücudu ağrımıyordu… şimdilik. Öz rezervleri şimdilik boş değildi. Zihni, zamanın parçalanmasının mide bulandırıcı duygusuyla uyuşmamıştı, şimdilik. Bütün bu işkenceler yakında gelecekti. Ve sonra, umarım, onları da geride bırakırdı. Şüphesiz bazı yeni dehşetlere yer açmak için. Ama bir gün, her şeyin sonunda…

Parlak bir gelecek onu bekliyordu. Belki. Ancak şimdilik, önümüzde duran şey geçmişti. Sunny’nin geçmişe gitmesi, Dusk of the Fallen Grace ile tanışması, kohortun üyelerini bulması ve bu lanet olası Kabusu fethetmesi gerekiyordu. Yüzünü rüzgarın yıkıcı darbesinden koruyarak dişlerini gıcırdattı. ‘Ah, gerçekten şimdi…’

Kabus Büyüsü’nün rahibesi olan iki yüz yaşındaki bir çocuğun eşliğinde kırık bir zaman fırtınasına göğüs geriyorlardı. Sunny kıkırdadı. ‘… Kimse bu saçmalığa inanmayacak!’