Shadow Slave Novel - Bölüm 1309

Kısa süre sonra yavaşladılar ve kanallardan birine girdiler. Ananke birkaç kelime fısıldadı ve yelkenler kendilerini indirdi. Uzun zıpkınını çağırarak ayağa kalktı ve ketçini ileri itmek için bir sırık olarak kullandı. Şehrin kalbinin derinliklerine doğru ilerlerken, Sunny ve Nephis sessizce geçen bölgeleri izlediler. Gerçekten de burada hiçbir canlı yoktu – en azından görebildikleri hiçbir şey yoktu.

Nephis hafifçe kıpırdandı.

“Weave’in bir Kirletici tarafından harap edildiğini söyledin. Bu mu ?? D???? DμD3D?? Hala burada mı?” [Erdiul’un notu: Idk]

Ananke yavaşça başını salladı.

“Hayır. Ama… Uzun zamandır yokum. Bir ya da iki, harabeler arasında yuva yapmak için Nehir’den sürünerek çıkabilirdi. Dikkatli olmakta fayda var.”

Sunny ve Nephis birbirlerine baktılar ve sessizce silahlarını çağırdılar.

‘Ne oluyor be… burada oldu mu?’

Sonunda, ketch iki geniş kanalın kesişme noktasına ulaştı. Ananke, bir düzine metre sürüklenmesine izin verdi, sonra küçük bir platformda durdu. Platformdan şehrin merkezi bölgelerinden birine giden taş basamaklar vardı ve ketçini bir direğe bağladıktan sonra hafifçe aşağı atladı.

Üçü birlikte merdivenleri çıktılar ve geniş bir meydana girdiler. Issızdı ve kısmen suya batmıştı, yıkılan binalardaki yara izleri, uzun zaman önce burada gerçekleşmiş olması gereken korkunç bir savaşa işaret ediyordu. Daha önce sorularına cevap vermekte garip bir şekilde isteksiz olan

Ananke sonunda içini çekti ve onlarla yüzleşmek için döndü.

“Örgüyü yok eden Kirliler… Neredeyse yarım yüzyıl önce bizi ziyaret etti. Ancak, şehir bundan birkaç on yıl sonrasına kadar ölmedi.

Hem Sunny hem de Nephis şaşkınlıkla ona baktılar. Bir şehir saldırıya uğradıktan on yıllar sonra nasıl yok edilebilir?

Genç rahibe bir süre sessiz kaldı, sonra boğulan meydanı işaret etti.

“Burası savaşın bittiği ve katliamın başladığı yer. Size daha önce Yabancıların Nehir İnsanlarının varlığı için hayati önem taşıdığını söylemiştim. Onlar aramızdaki en yaşlı ve en güçlü olanlar. Ayrıca Nehir boyunca engelsiz seyahat edebilen tek kişi onlar. Onlar olmasaydı, şehirler birbirinden tamamen izole olurdu… Eh, bu gerçekten bu sürgünler şehri için geçerli değil, çünkü her zaman kendi başımızaydık.”

Aşağı baktı.

“Ama Weave ıssız geleceğe yakın bir yerde bulunduğundan, kendimizi sürekli olarak güçlü Corrupted’dan korumak zorunda kaldık. Onları takip edebilecek ve ortadan kaldırabilecek tek kişi yaşlılardı – aksi takdirde, bu korkunç yaratıklar istedikleri gibi gelip gidebilir, yaralandıklarında tekrar saldırmak için geri çekilebilirlerdi… Ve tekrar ve tekrar. Demek Kirletilmişler şehrimizi böyle yok etti.”

Ananke sert bir ifadeyle boğulmuş meydana baktı.

“Weave’deki her Yabancıyı öldürdü. Yaşlılar gittikten sonra, geri kalanımız yavaş yavaş yok olmaya sürüklendi. Bazıları Yozlaşmışlarla savaşırken öldü, bazıları üzüntü ve umutsuzluğa yenik düştü. Sayımız ne kadar azsa, hayatta kalanları tutmak o kadar zordu. Darbe üstüne darbe… Felaket üstüne felaket… Sonunda, tüm çabalarıma rağmen, Weave artık yoktu.”

Genç rahibe derin bir nefes aldı ve hüzünlü bir gülümsemeyle onlara döndü.

“Gemiler ve binalar kalır, ancak insanlar olmadan sadece boş bir kabukturlar.”

Derin bir nefes aldı.

“Lordum, Leydim. Buraya erzak toplamak için gelmemiz gerektiğini söylemiştim, ama bu tamamen doğru değildi. Dürüst olmak gerekirse… Weave’i en az bir kez görmenizi istedim. Gemiler ve binalar gittiğinde bile birileri bunu hatırlasın – bizi hatırlasın diye.”

Sunny göğsünün ağırlaştığını hissetti, ama Nephis daha çok etkilenmiş gibiydi. Yüzü her zamanki gibi hareketsizdi, ama gözlerinde bir miktar karanlık vardı. Bir adım öne çıkarak elini Ananke’nin omzuna koydu ve nazikçe sıktı.

Kendini genç rahibede görmüş olmalı.

Kabus Büyüsünün Rahibesi… Weaver’ın takipçileri tarafından inşa edilen bir şehirde, bu unvan inanılmaz bir ağırlık taşıyor olmalı. Ananke’nin, tüm yaşlılar Kirletilmişler tarafından katledildikten sonra birdenbire yok edilen Örgü’nün hükümdarı haline gelmesi çok muhtemeldi.

Onu kurtarmak için ne kadar savaşırsa savaşsın, sadece solup öldüğünü görmek için… tıpkı Nephis’in İkinci Kabus’ta inşa ettiği köyün karanlık tarafından yutulmasını izlediği gibi. Ta ki hayatta kalan tek kişi o olana kadar, tıpkı Nephis’in hayatta kalan tek kişi olduğu gibi.

Ananke, Neph’in elini okşadı ve gülümsedi.

“Sorun değil, Leydim. Ey… Zaten uzun zaman önce oldu.”

Sunny’nin ağzının kenarı seğirdi. Uzaklara bakarak, mükemmel bir ses tonuyla sordu:

“Kirlendi… Güçlü olmalıydı. Yabancılar aranızda en güçlü olanlar olsaydı, o zaman herhangi bir yaratık hepsini öldüremezdi. Hâlâ… bir gün onunla tanışma şansım olursa diye… Onu tanıyabilmemin bir yolu var mı?”

‘O öldüreceğim.’

Genç kadın bir süre oyalandı, sonra içini çekti.

“Evet, Lordum. Gerçekten de herhangi bir Kirletilmiş değildi. Weave’e gelen kişi, adını bile duyduğumuz kadar kötü bir şöhrete sahip. Deli Prens’ti.”

Kaşlarını çattı.

“Deli Prens mi?”

Ananke başını salladı.

“Ona Deli Prens ya da Delilik Prensi deniyor. Bu şeytan Altı Bela’dan biri.”

Titredi ve sanki aniden huzursuzmuş gibi uzaklara baktı.

“Altı Bela, Kirletilmişlerin en güçlüsü değil, en eskileri de değil. Ancak, en çok korkulan ve olanlardır. Deli Prens, Ruh Hırsızı, Ölümsüz Katliam, İşkence, Yiyip Bitiren Canavar ve hepsinden daha üzücü… Korku Lordu. Büyük Nehir’deki herkes isimlerini duymuştur. Bazen Haliç’in Habercileri olarak da adlandırılırlar.”

Genç rahibe kaşlarını çattı.

“Hatta bazıları Korku Lordu’nun Verge’ün gerçek hükümdarı olduğunu ve tüm Kirleticilerin onun emirlerine boyun eğdiğini söylüyor. Eğer öyleyse… belki de Deli Prens’i Weave’e gönderen oydu. Yine de bundan şüpheliyim. Bu şeyin herhangi biri tarafından kontrol edilip edilemeyeceğinden emin değilim, bu yüzden kendi isteğiyle gelmiş olmalı.” Bir süredir sessizce dinleyen

Nefis aniden sabit bir tonda sordu:

“… Korku Lordunun Kirliliğin hükümdarı olduğu söyleniyor mu? Peki ya İlk Arayıcı? O ve diğer beş Veba’nın hangi gücü var? Onlar hangi rütbe ve sınıf?”

Ananke çaresizce gülümsedi.

“Özür dilerim leydim. Weave diğer insan şehirlerinden çok uzakta, bu yüzden bize ulaşan haberler belirsiz ve parçalıydı. İlk Arayıcı… Onu uzun zamandır kimse görmemişti. Bazıları, Kirlilik yüzünden akılsız bir çürüyen et yığınına dönüştüğünü söylüyor. Bazıları onun Yılan Kral tarafından ağır yaralandığını ve henüz iyileşmediğini söylüyor. Bazıları Korku Lordunun ona boyun eğdirdiğini ve hapsettiğini söylüyor.”

Oyalandı.

‘ “Altı Bela’ya gelince, onlar hakkında çok az şey biliyorduk. Soul Stealer’ın öldürdüğü kişilerin derisini giyme yeteneğine sahip olduğu söylenir. Yiyip Bitiren Canavar son derece vahşidir ve insan etiyle beslenir. Torment, kurbanlarını üzücü işkencelere maruz bırakmasıyla bilinir. Undying Slaughter, doyumsuz kana susamışlık tarafından sonsuza dek tüketilir. Korkunç Lordu… Onunla yüzleşen hiç kimse hayatta kalmadı, bu yüzden güçleri bilinmiyor.”

Genç rahibe acı acı gülümsedi.

“Yine de sana Deli Prens’ten bahsedebilirim. O, kendi deliliği tarafından eziyet gördüğü kadar cani gibi görünen çılgın bir delidir. İnsan gibi görünüyor ya da en azından insan şeklinde. Giysileri yırtık pırtık ve yüzünde kendi tırnaklarından çıkmış gibi görünen bir yara izleri yığını var. Kararmış bir taç taktığı söyleniyor, ama ben kendim görmedim. İlk bakışta oldukça acınası görünüyor… Ancak, bu yırtık pırtık yüzeyin altında aşağılık ve nefret dolu bir canavar gizleniyor.”

Dişlerini gıcırdattı ve meydanı çevreleyen yaralı binalara baktı.

“Güçleri… bir kılıç azizinkidir. Ama kılıç ustalığı da kendisi kadar çılgınca. Şiddetli ve tamamen kaotik, ancak acımasız ve vahşice ölümcül. Kurbanlarına eziyet etmekten zevk alır, sonra bir sonraki an acılarına kayıtsız kalır. Yine de onunla ilgili en korkunç şey, deliliğinin bir hastalık gibi yayılmasıdır. Bunun dışında… belki de onun gerçek gücünü göremedim bile. Büyüklerimizi sanki zayıf çocuklarmış gibi sadece kılıcıyla parçaladı.”

Nephis kendi kılıcına baktı, sonra kasvetli bir şekilde sordu:

“Rütbesi ve Sınıfı ne olacak?”

Ananke başını eğdi.

“Öyleydi… Söylemesi zor. Sanırım Yozlaşmış Dereceden. Sınıfına gelince… Onun bir Titan olduğundan neredeyse eminim.”