Shadow Slave Novel - Bölüm 1301

Yabancılar ve Nehirde Doğanlar… aralarındaki farkın ortaya çıkması Sunny’nin aklını karıştırmaya yetti. Ariel’in Mezarı’nda her türlü tuhaf durumla karşılaşmaya zaten hazırdı, ancak Ananke’nin onlara söyledikleri onu bir döngüye soktu.

Çünkü Sunny, Büyük Nehir’in tuhaf tehlikelerini bütün bir uygarlıkla ilgili olarak değil, yalnızca kendisiyle ilgili olarak düşünmüştü. Nehir İnsanlarının yaşama şekli, şimdiye kadar bildiği her şeyden temelde farklıydı… Çünkü dünyanın en temel gerçeği olan zaman onlar için farklı işliyordu.

Ariel’in Mezarı’nın ilk yerleşimcilerinin hepsi Yabancıydı, bu yüzden çocukları onlardan bu kadar farklı doğduğunda şokları ne kadar büyük olmalıydı? Bu bölünme ne kadar acı, ne kadar üzüntü getirdi? Tamamen yeni bir toplum türü yaratmaları için ne kadar çaba sarf ettiler?

Zamanla, Riverborn’ların sayısı artarken, Yabancıların sayısı azaldı. Bununla birlikte, Ananke’nin tarif ettiği uygarlık, Büyük Nehir’i gezebilen ve üzerinde kurulan çeşitli şehirler arasında bağ dokusu görevi gören Yabancılar olmadan işleyemezdi.

Çocuklarının sonsuza dek genç kaldığını görmek onlar için nasıl bir şeydi? Riverborn için, ebeveynlerinin hiç yaşlanmadıkları halde yaşlanmasını izlemek nasıl bir şeydi? Gidemedikleri halde gittiklerini görmek için mi?

… Riverborn çocukları nasıl yetişkin oldu?

Birdenbire, Weaver’ın takipçilerinin akıntıya karşı kovalanma hikayesi çok daha karanlık bir alt ton kazandı.

Sunny titredi.

Büyük Nehir’in uygarlığının düşündüğünden çok daha tuhaf olduğu ortaya çıktı. Aslında o kadar garipti ki, hayal etmekte zorlandı.

Ve bu, Yaşlı Ananke’nin hiç de yaşlı olmadığının ortaya çıktığı gerçeğinden bahsetmiyordu bile… aynı zamanda yaşının on katı iken.

‘Ah, artık düşünemiyorum…’

Sindirilemeyecek kadar fazlaydı… özellikle sabahın bu erken saatlerinde.

Sunny, Sonsuz Bahar’ı çağırdı ve yüzünü yıkadı, sonra Ananke’nin tahta kutusunu açtı. İçeride fazla yiyecek kalmamıştı, bu da iç çekmesine neden oldu.

Bir çaydanlık ve deniz yosunu yapraklarına sarılmış sulu kızarmış etle dolu bir tabak çıkararak oturdu ve birkaç dakika yedi güneşe baktı.

‘… Dusk of Fallen Grace, orijinal sybillerden biridir. Ariel’in Mezarı’na girdikten çok sonra doğan Ananke iki yüz yaşındaysa, o zaman Alacakaranlık ne olacak?

Peki ya Kirlilik? Sybil’ler, Fallen Grace dışındaki tüm şehirlerini kaybetmeden önce kaç yüzyıl boyunca yayılan Yolsuzluğa karşı savaştılar?

Başka bir deyişle… Potansiyel müttefikleri zayıflarken, düşman ne zamandan beri güçleniyordu?

Elini sıkarak çayı iki bardağa döktü ve bir yosun rulosu aldı.

‘Ne kadar uzun zaman olursa olsun, benim de güçlenmem ve bunu bir an önce yapmam gerekiyor.’

Birkaç gün daha geçti. Nephis onları özenle İsimlerle ketçin nasıl kontrol edileceğini öğrenerek geçirmişti, Sunny ise çoğunlukla pruvada oturup sessizce suya bakıyordu.

Bazen, dikkatinin dağılmasına izin verir ve ya Ariel’in Mezarı’nı düşünür ya da Haliç Anahtarı’nı incelerdi. Bununla birlikte, neredeyse tüm zamanını Gölge Dansı’nın dördüncü adımında ustalaşmaya adamıştı.

Bir aydınlanmanın eşiğinde olduğunu hisseden Sunny, uykuyu bile terk etti. Yedi güneş doğup alçaldı, ama o hareketsiz kaldı, gözleri derin gölgelerle örtüldü.

Ve sonra, nihayet, alacakaranlığın alacakaranlığında…

Sunny aniden doğruldu ve gözlerini kocaman açtı.

‘İşte bu…’

Zihninde sayısız anı, içgörü ve deneyim, sağır edici bir gök gürültüsüyle birlikte tıklanıyordu. Gölge Kabuğu’nun karanlık kabuğu tarafından kucaklanma hissi, sadece kendini somut bir formda tezahür ettirmek için gölgelere dönüşmenin garip hali… Kızıl Kolezyum’un anıları, yavaş yavaş gölgenin yabancı bedeninde savaşmayı öğrendiği yer… kabusların üzücü labirenti, Azure Yılanı ile öfkeli savaş…

Hepsi bir araya geldi.

Düşmanın özüne bakabilmek, onları hem düşüncede hem de eylemde taklit edebilmek. Vücudunu fevkalade uyarlanabilir ve esnek olacak şekilde eğitmek. Zihninin katı kısıtlamalarını kırarak onu bir gölgeye benzer şekilde şekilsiz ve şekilsiz hale getirmek. Bunların hepsi gerekli adımlardı ve bunlar olmadan bu evrim mümkün olmazdı.

Hepsi bu an içindi.

Hepsi buydu… gerçekten bir gölge olmak.

‘Şimdi anlıyorum.’

Sunny alacakaranlığa bakarken, etrafındaki karanlık kıpırdandı ve kıpırdandı.

Aynı anda tanıdık bir ses kulağına fısıldadı:

[Sen Görünüş Miras ustalığı arttı.] [Bir Miras Kalıntısı talep etme hakkını aldınız.] [… Gölgeniz gelişti.]

Sunny yumuşak bir iç çekti.

Sonunda… Bu kadar uzun zaman sonra nihayet bir adım daha attı.

Rünleri hemen çağırmak yerine gözlerini kapattı ve yaptığı atılımı değerlendirdi.

Dördüncü adım… gerçekten de önceki Gölge Dansı anlayışından bir sapmaydı. Bu, düşmanın savaş tarzını özümsemek ve hareketlerini tahmin etmek için onu anlamakla ilgili değildi. Duygularını ve niyetlerini bilmek için özlerine bakmakla ilgili bile değildi.

Hem düşüncede hem de bedende düşman olmakla ilgiliydi.

Tıpkı Alacakaranlık Denizi’nin Daeron’una yaptığı gibi.

Sonuç olarak… Sunny’nin Gölge Dansı yaparak geliştirdiği önceki becerilerin hepsi daha da güçlenmişti. Düşmanlarını gölgeleme yeteneği yeni bir seviyeye yükseltilmişti ve bunu çok daha hızlı ve daha geniş bir ölçüde yapmasına izin verecekti.

Daha da önemlisi, çeşitli canlıların vücutlarının yapısını ve işlevini öğrenme yeteneği muazzam bir şekilde yükselmişti. Şimdiye kadar Sunny, kendisininki dışında sadece iki biçime ulaşmıştı – gölge yumurtlaması ve nehir yılanı. İlki, İkinci Kabus’taki birçok deneyiminin sonucuydu, ikincisi ise bir ay boyunca sürekli ve titiz bir gözlemin sonucuydu.

Artık yeni bir form öğrenmek için bir aya ihtiyacı olmayacaktı. Tabii ki, bunu anında da yapamayacaktı – ama zaman miktarı büyük ölçüde azaldı. Sunny, karanlık adadan önceki dördüncü basamağı atmış olsaydı, bir hafta içinde bir nehir yılanı olabileceğini hissetti.

Ama bunun nedeni, Azur Yılan’ın ondan çok daha büyük ve ondan çok farklı olmasıydı. Aynı zamanda, çılgın canavar bir zamanlar insandı ve bu yüzden tamamen yabancı değildi. Bazı formlar daha az zaman alırken, diğerleri daha uzun sürer.

… Ve ne kadar çok form öğrenirse, bir sonrakini yaratmak o kadar kolay olacaktı.

‘Ama aynı zamanda tehlikeli.’

Gölge Dansı’nın üçüncü adımı tehlikeliydi ama dördüncü adım çok daha tehlikeliydi. Sunny, formunu çok sert ve çok sık değiştirme konusunda dikkatli olmasaydı, kendisiyle olan bağlantısını çok iyi kaybedebilirdi.

‘Dikkatli olacağım.’

İçini çekti, sonra gözlerini açtı ve sonunda rünleri çağırdı.

Sunny, Ruh Yılanı’nın nasıl geliştiğini gerçekten kontrol etmek istiyordu ama orada olmayan Gölgesinin rünleri cansız ve donuktu. Uzaktayken Yılan hakkında daha fazla bilgi toplayamadı.

Bunun yerine Aspect Legacy’ye döndü ve nefesini tutarak okudu:

Aspect Legacy: [Gölge Dansı]. Gölge Dansı Ustalık Seviyesi: [4/7]. İlk Kalıntı: İddia Edildi.İkinci Kalıntı: İddia Edildi.Üçüncü Kalıntı: İddia Edildi.Dördüncü Kalıntı: [İddia]. Beşinci Kalıntı: Kazanılmamış…

Sunny bir an oyalandı ve sonra sessizce fısıldadı:

“İddia.”

Birkaç saniye hiçbir şey olmadı.

Sonra, dünya biraz daha kararmış gibi göründü ve Büyü konuştu:

[Bir Görünüş Miras Kalıntısı talep ettin.]

Sözleri akan suyun üzerinde yankılandı. Bir an sessizlik oldu ve sonra Büyü fısıldadı:

[… Gölgenin Etki Alanı’nın bir parçasını aldınız.]