Shadow Slave Novel - Bölüm 1294

Sabahları lezzetli yemeklerin ve Ananke’nin tahta kutusundan mis kokulu şarabın tadını çıkardılar. Yaşlı kadın bugün biraz daha enerjik görünüyordu, ama uzun konuşma onu yormuştu. Çok az yedi ve uzak bir ifadeyle akan suya bakarak direksiyon küreğine döndü.

Kirletilmişler tarafından yok edilen şehri Weave’i düşünüyor olmalıydı.

Sunny ve Nephis, bunu tartışmak zorunda kalmadan, nazik rehberlerine biraz mahremiyet vermeye karar verdiler. Her halükarda, geçen günün birçok ifşaatını sindirmek zorunda kaldılar.

Sunny sırtını ketçin kenarına yaslamış, elinde dumanı tüten bir fincan çay tutuyordu. Nephis onun yanındaydı, gökyüzüne bakıyordu.

Rahat bir sessizlik içinde bir süre geçtikten sonra, Alacakaranlık Kutsaması’nı kullanarak sordu:

[Anlamadığım bir şey var.]

Hafifçe kıpırdadı ve ona bakmak için döndü. Sunny birdenbire ne kadar yakın olduklarının acı bir şekilde farkına vardı… Solgun yüzü, çarpıcı gri gözlerinin sakin derinliklerine yansıyordu.

İçini çekti.

[Weave’in yok edildiğini söyledi. Ve yine de bizi oraya götürüyor. Neden?]

Nephis birkaç dakika düşündü.

[Ananke yıkımdan sağ kurtuldu, bu yüzden daha fazla insan da hayatta kalabilirdi. Değilse, ilerideki yolculuk için erzak toplamak olacaktır. Oraya vardığımızda göreceğiz.]

Sunny fincanından bir yudum aldı ve taze demlenmiş çayın sıcaklığının tadını çıkardı. Keç hafifçe sallanıyordu ve manzara cennet gibiydi. Bir Kabusun içinde olduklarına inanmak gerçekten zordu.

[Şimdiye kadar öğrendiklerimiz hakkında ne düşünüyorsun?]

Neph’in yüzü biraz karardı. Uzaklara baktı ve omuz silkti.

[… Durum düşündüğümden daha iyi. En azından açık bir düşmanımız var gibi görünüyor. Dahası, Büyük Nehir’in tamamı başlangıç noktamız kadar tehlikeli değil. Temkinliydim… Biraz… Buradaki her Kabus Yaratığının Azur Yılan, Kara Kaplumbağa ve o korkunç kelebek gibi olduğunu düşünmek. Ama öyle görünmüyor.]

Duraksadı, sonra kasvetli bir şekilde ekledi:

[Ancak, diğerleri için endişeliyim. Hepimiz aynı andan geldik, bu yüzden Büyük Nehir’in aynı bölgesine gönderilmeleri gerekirdi. Neden onlardan hiçbir iz yok?]

Sunny sert bir ifadeyle aşağı baktı. Bu endişeyi paylaştı.

Cassie, Effie, Kai, Jet ve hatta Mordret… Neredeydiler? Hiçbirini öldürmek kolay değildi. Arkadaşlarının hala hayatta olduğuna inanıyordu, oralarda bir yerlerde.

Ya da en azından öyle istiyordu.

[… Ama garip, değil mi?]

Nephis sessiz bir soruyla ona baktı.

Kaşlarını çattı.

[Kabusa girme şeklimiz. Üstatlar olarak, kendi bedenlerimizi koruruz, doğru… Ama yine de o bölgeden ve dönemden birini değiştirmemiz gerekiyor. Sen ve ben kimin yerini aldık? Ananke’nin bize söylediğine göre, Weave’den başka insan olmaması gerekiyordu. Mantıklı değil.]

Nephis biraz şaşırmış gibiydi. Tabii ki, çekingen ifadesi biraz bile değişmemişti – ancak Sunny, şaşkına döndüğünü görecek kadar onu iyi tanıyordu.

[Haklısın. Bu garip.]

Birkaç dakika sessiz kaldı, düşündü. Büyü, kohortun diğer üyeleri için uygun ev sahipleri bulamamış ve bu yüzden onları başka bir yere göndermiş olabilir mi?

Sonunda başını salladı ve sordu:

[Ne olursa olsun. Bu kirlilik… Tam olarak nasıl yayılır? Uyanık dünyadan Yolsuzluğa yenik düşen tek bir insan örneği olmamıştır… bildiğim kadarıyla. Haliç’teki Arayıcı’ya gerçekten ne oldu?]

Nephis gökyüzüne bakarak cevap vermedi. Bir süre sonra başını salladı.

[Yanılıyorsun. Dünyamızdan sayısız insan Yozlaştı. İlk Kabusu geçemeyen her Uyuyan bir Kabus Yaratığına dönüşür… Aynı şey değil mi?]

Sunny başını yana eğdi, bu basit karşılaştırma karşısında şaşkına döndü. Nephis haklıydı, uyanık dünyada çok sayıda insan çoktan Kabus Yaratıklarına dönüşmüştü. Sadece hiçbiri Uykudan daha yüksek bir Dereceye sahip değildi… çünkü Büyünün imtihanları onları Yükseliş yoluna ayak basmadan çok önce öldürdü.

Düşünürken, Nephis aniden düşünceli bir tonda ekledi:

[Haliç’in gerçeğini öğrenen ve Büyük Nehir’e Yolsuzluk getiren Arayıcı’ya gelince… Aslında, bana bir zamanlar söylediğin bir şeyi hatırlatıyor.]

Sunny bir kaşını kaldırdı.

?οm

[Ben?]

Başını salladı.

[Uzun zaman önceydi, Unutulmuş Kıyı’da. Ruh Yiyen Ağaç tarafından büyülendiğimizde, bana dallarında bulduğun Soy Hafızasından bahsettin. Açıklamasında… Hırsız Kuş’un, Weaver’ın gözünün derinliklerinde donmuş bir “bilinmeyen” parıltısı gördükten sonra çıldırdığı söylenmemiş miydi?]

Titredi, aniden uğursuz bir önsezi tarafından tüketildi.

[Ne oldu?]

Nephis omuz silkti.

[Bana sadece o Arayıcı’yı hatırlatıyor. Hırsız Kuş, bir cinin gözünü çalmayı başardığı düşünülürse, korkunç güce sahip bir yaratık olmalıydı. Yine de, Weaver’ın gözbebeğinde saklı olana bir bakışla zihni yok edildi. Arayıcı, görmemesi gereken bir şey gördü ve yozlaştı. Belki… Yasak bilgiyi de beraberinde getirdi. Belki de Kirlilik bu şekilde yayılır – insanlar Haliç’in gerçeğini öğrenirler.]

Sunny onun söylediklerini düşünerek sessizleşti. Ichor Damlası’nın tasviri gerçekten de Aşağılık Hırsız Kuş’un Weaver’ın gözünde bilinmeyenin yansımasını gördükten sonra çıldırdığını belirtiyordu. Belki de bozulduğunu söylemenin başka bir yolu muydu?

Ve eğer öyleyse, İlk Arayıcı’ya benzer bir şey olmuş muydu? Ariel’in Kara Piramit’in kalbine gömdüğü gerçek, Weaver’ın bir zamanlar tanık olduğu ve onun derinliklerinde sonsuza dek donmuş olan gerçeğin aynısı mıydı? ya da onun… Göz?

‘Gerçeklerden özgür olmak istedin, bu yüzden bunu hak etmedin…’

Bir süre sessiz kaldı, sonra içini çekti.

[Bu harika. Artık sadece Kabus Yaratıklarına karşı dikkatli olmak zorunda değiliz, öğrendiklerimiz konusunda da dikkatli olmalıyız. Lanet… Benim çok meraklı bir adam olduğumu biliyorsun, değil mi Neph?]

Ona baktı, biraz oyalandı ve gülümsedi.

[Oh… Yaparım. Sen gerçekten çok meraklı bir adamsın… Işıktan Kaybolan, gölgelerden doğan, gerçek varisi…]

Sunny gözlerini kocaman açtı ve aceleyle [Alacakaranlık Kutsaması]’nın zihinsel bağlantısını reddetti.

“Hey, hey!”

Nephis ketçin kenarına yaslandı ve hafifçe güldü.

“Ne?”

Ağzını açtı, sonra tekrar kapattı ve dişlerini gıcırdattı.

“… Bunu unutabilir misin? Sonsuza kadar mı?”

Nephis gözlerinde dans eden beyaz kıvılcımlarla uzaklara baktı.

“Yapabilir miyim? Bilmiyorum. Çok iyi bir hafızam var…”

Sunny bir süre ona baktı, sonra alay etti.

“Yine de itiraf et. Biraz havalı olduğunu düşündün, değil mi? Bahse girerim yapmışsındır. Tıpkı Melez’in olduğunu düşündüğün gibi…”

Neph’in yüzü aniden hareketsizleşti.

“Ben… kesinlikle yapmadım.”

Sırıttı.

“Tabii, tabii. Ah, ama benim de iyi bir hafızam var. NQSC’deki o gece kulübünde ne söyledin? Yanlış hatırlamıyorsam…”

Nephis gözlerini kapattı ve esnedi.

“Ah, çok yorgunum. Sanırım şimdi dinlenmeye ihtiyacım var.”

Sunny güldü.

“Gerçekten mi? Tamam o zaman. İyi dinlenin…”