Bölüm 1227

Kara Kafatası bir ölüm tuzağıydı, bu yüzden kimse Kabus Çölü’nden Geçit’ten kaçamazdı. Ancak, Rüya Aleminin bu cehennemi bölgesinde en az bir tane daha Kale vardı – Ariel’in Mezarı.

Her zaman ufkun hemen ötesinde uğursuz bir serap gibi beliren, ancak beyaz kum tepeleri denizinde ne kadar uzağa gidilirse gidilsin asla yaklaşmayan siyah piramit. Büyük klanların Antarktika’ya gelmesinin ana nedenlerinden biri.

Artık her iki klanın da seferi kuvvetleri yok edildiğine ve Ki Song’un kızları yarıştan tamamen çekildiğine göre, Morgan cin mezarına ulaşmak için son ve umutsuz bir girişimde bulunmaya karar verdi.

Bu, Sunny ve grubun diğer üyeleri için iyi bir haberdi. Sunny, piramide ulaşmanın çölden canlı çıkmak için en iyi ve belki de tek şansları olduğunu biliyordu. Diğerleri de anladı. Yanlarında güçlü bir Aziz ve bir Yiğit prenses olması büyük bir nimetti.

Yaz Şövalyesi ve Morgan, Kabus Çölü’nü geçme gibi ölümcül bir görevi başarmayı biraz daha az imkansız hale getirebilirdi.

Tek bir sorun vardı…

Sunny, herhangi bir duygu göstermeden, Mordret’in gölgelerin arasından yansımasına baktı. Hiçliğin Prensi oldukça ürpertici görünüyordu… Korkunç bir şekilde yaralandı, zırhı hırpalandı ve kanla kaplıydı. Ellerinden birinin olması gereken yerde, şimdi sadece kanlı bir kütük vardı. Gözlerinden biri bile gitmiş, yerine açık bir delik açılmıştı.

Bir cesede benziyordu.

Yine de Mordret’in yüzünde tanıdık bir gülümseme vardı.

“Güneşsiz. Ah, seni sağlıklı gördüğüme çok sevindim!”

Sakin bir görünüm sergileyen Sunny, gizlice arkadaşlarına baktı. Hiçbiri Mordret’in sesini duymamış gibiydi… Görünüşe göre doğrudan kafasına iletiliyordu.

Belki de Mordret’in konuştuğu şey Sunny değil, Sunny’nin yansımasıydı. Her halükarda, biraz endişe vericiydi.

‘Harika. Şimdi daha da fazla ses duyuyorum…’

Mordret kanlı kolunu indirdi ve beceriksizce öksürdü.

“Ah, doğru. Sanırım varlığımı herkese duyurmadan cevap veremezsiniz. Belirtmek için bir veya iki kez başını sallamaya ne dersin?

Sunny birkaç dakika tereddüt etti, sonra sessizce [Alacakaranlık Kutsaması] ile yansımaya uzandı. Şaşırtıcı bir şekilde, gerçekten işe yaradı.

Hiçbir şey olmamış gibi davranmaya devam ederek, parçalanmış yansımaya zihinsel bir mesaj gönderdi:

[Kafamdan çıkıp başka bir yerde ölmeye ne dersin? Ne planlıyor olursanız olun, ilgilenmiyorum.]

Mordret gözlerini kırpıştırdı.

“Ne hoş bir sürpriz. Aslında bir konuşma yapabiliriz. Ne güzel!”

Sunny içini çekti. Gerçekten çok çileden çıkmıştı.

[Neden seninle konuşmak isteyeyim ki,? Bunların hepsi senin suçun! Entrikalarınız olmasaydı, savaş olmazdı. O zaman, bu lanet olası çölde sıkışıp kalmazdım!]

Hiçlik Prensi ona gülümseyerek baktı.

“Bu gerçekten gereksiz bir şey, Güneşsiz. Ah, biraz incindim. Elbette, savaşın gerçekleşmesi için birkaç ipi çekmiş olabilirim, ama ailemin yanında buna katılmaya karar vereceğini nasıl bilebilirdim? Ne de olsa, bana tekrar tekrar büyük klanlarla hiçbir şey yapmak istemediğini söyleyen sendin. Öyle… Her şey için beni suçlamak biraz haksızlık. Aslında, hayal kırıklığına uğraması ve kızması gereken kişi benim. Bütün bu yalanlar!”

Mordret’in gülümsemesi genişledi.

“Ama bağışlayıcı ve geniş fikirli bir insan olduğum için şikayetlerimi bir kenara bırakmaya hazırım. İşte karar verdim. Seni affediyorum Güneşsiz… Bundan bahsetmeye bile gerek yok!”

Sunny başını çevirip yansımaya bakma isteği duydu.

‘Bu… Bu deli… Aklını tamamen mi kaybetti?’

Yavaşça nefes verdi.

[… Ne istiyorsun?]

Mordret’in yansıması hafifçe değişti ve Sör Gilead’ın rastgele bir bakışından kaçındı. Sonra Sunny’ye baktı ve birkaç dakika oyalandı.

Görüyorum ki kız kardeşim Ariel’in Mezarı’na ulaşmaya karar vermiş. Sanırım ona katılmak istiyorsun?”

Sunny hafifçe kaşlarını çattı.

[Evet, öyleyim. Neden baştan çıkarılmayayım ki? Kara Kafatası artık büyük bir iğrençliğin elinde… belli biri sayesinde. Yani, piramit Kabus Çölü’nden kaçmak için en iyi seçeneğimiz.]

Mordret ona gülümseyerek baktı.

“Ah, ama değil. Kız kardeşim Sgüneş’i dinlemeyin – o genç ve deneyimsiz. Aslında, hiçbiriniz piramide ulaşamazsınız. Bu imkansız.”

Bu sonunda Sunny’yi tepki vermeye zorladı. Yüzünü grubun üyelerinden, Morgan’dan ve Sör Gilead’dan gizlemek için arkasını dönerek, derin bir kaş çatma ile yansımaya baktı.

[Oh, evet? Nereden bileceksin?]

Hiçliğin Prensi omuz silkti.

“Basit, gerçekten… çünkü Asterion’un bunu bir kez denediğini ve başarısız olduğunu gördüm. Öyleyse sana bir soru sorayım, eğer bir Hükümdar Ariel’in Mezarına ulaşamadıysa, Yükselmiş ayak takımı takımının başarılı olabileceğini sana düşündüren nedir?”

Sunny şaşırmıştı. Mordret az önce gerçekten şok edici bir bilgiyi itiraf etmişti… Asterion daha önce Kabus Çölü’ne gitmiş miydi? Ve Mordret hala onunla birlikteyken mi olmuştu, yani en azından on yıldan fazla bir süre önce?

Kafasında anında binlerce soru belirdi.

[… Piramide kimin ulaşabileceğini ve kimin ulaşamayacağını tahmin edecek kadar bilgim yok. Yine de önemli mi? Daha iyi bir çözüm yok. Ama Asterion neden Ariel’in Mezarı’na girmek istedi? Hayır, bekle… Eğer o bile başarısız olduysa, o zaman neden baban ve Ki Song hala halkını çöle gönderiyorlardı?]

Mordret kıkırdadı.

“Çünkü Asterion onlara ne yaptığını bildirmek zorunda değil. Biliyorum ama yapmıyorlar… ve ben bile onun amaçlarının ne olduğunu bilmiyorum. Piramidin en iyi çözüm olduğuna gelince – bundan emin misiniz?

Sunny bir süre sessiz kaldı, sonra isteksizce şöyle dedi:

[Hayır. Eğer söyledikleriniz doğruysa.]

Hiçliğin Prensi sırıttı.

“Akıllı bir insanla konuşmak çok keyifli. Dürüstlüğüm sorusunu şimdilik bir kenara bırakalım… Evet, Ariel’in Mezarı bir çözüm gibi görünüyor, ama gerçekten değil. Kız kardeşim kendini ve arkadaşlarını kurtarmana yardım edemez, Güneşsiz.”

Sunny ihtiyatlı bir ifadeyle aşağı baktı.

[Ve sanırım yapabilirsin?]

Mordret bir süre ona baktı. Sırıtışı yavaş yavaş soldu.

“Evet, yapabilirim. Bunu nezaketten de yapmıyorum… senin yardımıma ihtiyacın var, ama benim de seninkine ihtiyacım var. Yoldaşlarının gücüne de — buna ihtiyacım var. Ne kadar çok, o kadar neşeli. Bu cehennemden kaçmak istiyorsak, alabileceğimiz tüm güce ihtiyacımız olacak. Konuşabildiğimiz için şanslıyız, gerçekten – içinde bulunduğun bu harabe, yansımamın ulaşabileceği yerin en ucunda. Ah, görünüşe göre kader bizden yana.”

İçini çekti, sonra tekrar gülümsedi.

“Yani, Güneşsiz… neden kız kardeşimle Ariel’in Mezarı’na ulaşmayı unutmayı unutmuyorsun ve onun yerine benimle Üçüncü Kabus’a meydan okumuyorsun?”