Bölüm 1210

Ölü tanrıların hizmetkarlarının birbirleriyle savaştığı, binlerce yıl geçmesine rağmen eski kinlerini çözemediği savaş alanında kabus uçtu. Dörtnala koşan atın etrafında, siyah kemiklerden yapılmış devler öldürücü bir öfkeyle çarpıştı.

Paslanmış bir bıçağın her vuruşu, kısır bir pençenin her darbesi, ezici çenelerin her çırpınışı, beyaz kumu karıştıran ve dünyanın çökmenin eşiğindeymiş gibi görünmesine neden olan güçlü şok dalgaları üretti. Kızgın kıvılcımlar havaya uçtu ve kakofonik bir çığlık karanlık gökyüzünü doldurdu.

‘Çılgın, çılgın… Bu delilik!’

Sunny, Nightmare’in önündeki kumların üzerinde süzülen bir gölge şeklindeydi. Rehber olarak görev yapıyordu ve siyah aygır, Jet ve Seishan’ı taşıyarak onu takip etti.

Sunny’nin zihni aşırı hızdaydı, etraflarında olup bitenlerin her ayrıntısını özümsüyordu. Kadim hayaletlerden kaçınmanın ve onların yıkıcı gazabı tarafından yok edilmeden bir şekilde aralarına girmenin bir yolunu bulmak zorundaydı.

Kolay değildi… Hayır, neredeyse imkansızdı. Tek kurtarıcı lütfu, ölülerin onlara hiç ilgi göstermiyor gibi görünmesiydi.

Yine de, korkunç saldırılarının artçı sarsıntıları, Sunny gibi cılız bir Yükselmiş’i yok etmek için yeterliydi.

‘Lanet olsun!’

Harabeden uzaklaştıklarında Sunny…

Obsidyen kılıcıyla gece gökyüzünü kolayca ayıran siyah bir iskelet. Ölü kılıç ustasına saldıran kemik devi titredi ve yere yığıldı, tüm çölü sarstı. Neredeyse bir kilometre uzunluğundaki dağ benzeri iskeleti, omurga boyunca temiz bir şekilde ikiye bölündü.

Canavar iskelet süvarilerinin hücumunu karşılamak için ilerleyen eski savaşçılardan oluşan bir falanks. İki kara kemik dalgası buluştuğu anda, gökyüzünde milyonlarca yıldız aniden söndü.

Kum tepelerinin üzerinde çarpışan iki dev. Biri kılıç kullanıyordu, diğerinin bileklerine ve ayak bileklerine demir prangalar takılmıştı. Devasa zincirli bir el ileri fırlayıp devasa kılıcı kapıp fırlatırken ağır zincirler çınladı.

… Sunny yönünde.

‘Lanet…’

Dev kılıç Sunny’nin sadece birkaç metre ilerisine düştü. Ancak, kuma çarpmadı – bunun yerine, eski silah gölgelere daldı ve dipsiz kucaklarında kayboldu. Çelik bıçak, çelikten bir duvar gibi soyut formunun yanından geçti ve Sunny’nin kendisini zar zor kaçırdı.

‘… Burada uzun süre hayatta kalamayacağız.’

Daha önce kimse Kabus Çölü’nün ne olduğunu bilmiyordu, ancak cinler ve tanrılar arasındaki savaşın sonuncusu – ya da en azından en şiddetli – savaşlarından birinin burada gerçekleştiği biliniyordu.

Belki çöl o zamanlar zaten vardı ya da belki de bu topraklar savaşla çöle dönüşmüştü.

Ölen askerlerin neden her gece ölümden dirilip şiddetli çatışmaya devam ettiklerini de kimse bilmiyordu. Neden savaşmaya devam etti? Burada hangi güç açığa çıkmıştı? Bu kabusun mimarı kimdi?

Sunny’nin tek bildiği, buranın yaşayanlar için bir yer olmadığıydı. Ölüler için bile zar zor uygun bir yerdi.

Siyah iskeletlerin en zayıfı, güçlü Yozlaşmış yaratıklara eşitti. En güçlü… Bilmek bile istemedi. Nephis’in söylediklerine göre, gerçek dehşet, iki ordunun şampiyonlarının savaştığı ve öldüğü çölün kalbinde gizliydi.

Sunny, etraflarında meydana gelen feci çatışmadan daha korkunç bir şey olabileceğini hayal etmekte zorlandı, ancak açıkta hayatta kalamayacaklarını çok iyi anladı.

Burada karınca gibiydiler. Henüz kimse üzerlerine basmamıştı, ancak ölüler arasındaki savaşın ne kadar yoğun ve üzücü olduğu göz önüne alındığında, birinin veya bir şeyin onları varoluştan silmesi sadece bir zaman meselesiydi – dakikalar, hatta belki saniyeler – .

Uzaktaki bir saldırının yankısı bile onları yok etmeye yetti.

Başka bir harabeye ulaşmayı planlıyordu. En yakın yapıların yeri hafızasına yakıldı, ancak savaş alanına girdiklerinde, Sunny bunun hiçbir işe yaramadığını fark etti – beyaz kum tepeleri kaymıştı ve çölde kendini yönlendirecek hiçbir işareti yoktu.

Üçü de enkazdan kurtuldukları andan itibaren tamamen kayboldular.

Paslı zırhlı bir iskelet savaş çekicini altı kollu bir iblisin kalkanına çarptığında yer sarsıldı ve yarıldı ve Nightmare neredeyse tökezledi. Dişlerini gösteren siyah at, yüksek bir atlayışa yükseldi, hantal bir canavarın omurgasına indi, dörtnala geçti ve rüzgardan daha hızlı bir şekilde diğer tarafa indi.

Jet ve Seishan sevgili hayatlarına tutundular.

Sunny gölgelerden atıldı ve kumun üzerinde yuvarlandı, sonra yana atladı, siyah bir uçurum gibi yukarıdan bir yerden inen devasa bir ayaktan zar zor kurtuldu.

İnişinin şok dalgası onu tökezletti ve kanın tadına baktı.

Sersemlemiş, gölgelere geri daldı ve Kabus’a doğru uçtu.

‘Saklanmamız gerekiyor… saklanmamız gerekiyor…’

Sunny aniden, uzaklarda bir yerde bir ışık parlaması gördü.

Gölge biçimindeyken renkleri gerçekten algılayamıyordu, ama ışığın saflığından beyaz olması gerektiğini biliyordu.

Biraz ötede, sayısız dövüş iskeleti tarafından gizlenmiş, çölün üzerinde beyaz bir hale yükseliyordu.

‘Orada.’

Sunny kendinden şüphe etmek için çok fazla zaman harcamadan döndü ve uzaktaki ışığa doğru uçtu. Kabus izledi, ağzından köpükler döküldü.

Etraflarında, ölülerin orduları birbirlerini yok etmeye devam etti, savaşları yavaş yavaş dünyanın sonunun çılgınca, kıyamet sahnesine dönüştü.

Sunny öleceğini biliyordu. Zaten ölmüş olması gerekiyordu – çatışan yaratıkların gücü, ölümlülerin hayatta kalamayacağı kadar büyüktü.

Yine de, bugün şans ondan yana görünüyordu.

Bir şekilde hayatlarına tutunmaya devam ediyorlardı.

Sonunda beyaz ışığın kaynağına ulaştılar.

Yuvarlanan beyaz kum tepelerinin arkasına gizlenmiş, kumdan çıkıntı yapan taş bir yapı. Beyaz bir alev halkasıyla çevriliydi – ve garip bir şekilde, siyah iskeletlerin hiçbiri onu geçmeye cesaret edemedi.

Sunny de ateşe dalma riskini almadı. Bunun yerine, gölgelerin arasından geçti ve alev çemberinin içinde belirdi. Kabus basitçe üzerlerinden atladı, yakınlara indi.

Yıkıntı önlerindeydi, görünüşe göre boştu. İçeride hiçbir hareket yoktu.

Kalbinin daha hızlı atmaya başladığını hisseden Sunny, önce beyaz aleve, sonra da kırık siyah taşlara baktı. Nefesi ağırlaştı.

‘… Neph?’