Bölüm 1191

“Kara Kafatası Kalesi bölgesine giden Kabus Kapısı, Yozlaşmış bir Titan’ın avlanma alanı içindeydi… Sunny bunu biliyordu.

Titanın kendisi gizemli bir yaratıktı. Tahliye Ordusu bu konuda çok fazla bilgiye sahip değildi, çünkü iğrençliği gözlemlemek çok tehlikeli bir görevdi – yaratığı araştırmaya çalışırken birkaç ekip kaybettikten sonra, Özel Keşif Birimi’nin seçkin izcileri bile onu takip etmeye cesaret edemedi.

Yozlaşmış Titan hakkında bildikleri tek şey, hareket kalıplarının düzensiz olduğu, ona yaklaşmanın intihara meyilli olduğu ve güçlerinin ölüleri yeniden canlandırmakla bir ilgisi olduğuydu. Yaratık, kuşatma başkentlerinden birine gözünü diktiğine dair hiçbir işaret göstermediği sürece, ordu sadece genel faaliyet alanını izledi ve uzak durdu.

Ordu Komutanlığı, kuşatma başkentlerinin etrafında katledilen Kabus Yaratıklarının cesetlerinin derhal imha edilmesini sağlamak için adımlar atmıştı.

… Ancak, savaşan klanların güçleri topraklarını işgal etmişti ve şimdi bedelini ödemek üzereydiler. Sunny bundan emindi.

‘Lanet olsun…’

Avucunun üzerinde sürünen solucana bakarken zamanın yavaşladığını hissetti. Anında, Sunny çok geç olmadan elini kesmek için hayvani, panikle bir arzuyla boğuldu – yapmazsa ne olacağını bilmiyordu ve öğrenmekten korkuyordu.

O… korkmuş.

Sunny’nin sık sık korku hissettiği bir zaman olmuştu. Ancak bir noktada, belki de çok fazla maruz kaldığı için teröre karşı oldukça yüksek bir tolerans geliştirmişti. Bu günlerde, bazen rahatsız, endişeli ve ihtiyatlı hissediyordu – ama çok nadiren gerçekten korkuyordu.

Yine de şimdi korkmaktan kendini alamadı. Gri solucana baktığında, Sunny’nin Antarktika Merkezi’ndeki karlı bir alana taşınmış gibi olduğunu gördüm. Orada yaşadığı mutlak, ezici güçsüzlük hissi… Onu iliklerine kadar soğuttu.

‘Lanet olsun!’

Bir hırıltıyla Sunny, solucanın yere düşmesine izin vererek gölgelerin içinde çözüldü. Bir saniye sonra, kılıcını savunma pozisyonunda tutarak birkaç metre ötede yeniden ortaya çıktı.

Her yerde, savaş alanı değişiyordu. Solucanlar yerden sürünüyordu ve… ve düşmüş Uyanmış ve katledilmiş Kabus Yaratıklarının cesetlerine girmek.

Birkaç dakika sonra cesetler kıvranmaya başladı. Hatta bazıları yükseliyor, kırık kuklalar gibi hareket ediyordu.

‘Ne.. Bu nedir?’

Dehşete kapılan Sunny, kanlı savaşın kurbanlarının hayata döndürülmesini izledi… ya da daha doğrusu, sapkın bir yaşam görünümüne. İçgüdüsel kaçma arzusundan, Solucanlar Kraliçesi Ki Song’un kişisel olarak uyanık dünyaya indiği çılgın fikrine kadar her türlü vahşi düşünce aklından geçti.

Ama hayır, o olamazdı…

Bu sadece Yozlaşmış bir Terördü – öyle olmak zorundaydı. Böyle bir yaratık güçlüydü ama yok edilemez değildi. Sky Tide tek başına Kış Canavarı ile haftalarca savaşmıştı… aylarca, hatta. Onu destekleyen altı Aziz daha olsaydı, yaratık şüphesiz öldürülürdü.

Şu anda savaş alanında yedi Aziz vardı – altısı büyük klanlara aitti ve Yıkımın Uyanışı. Sunny, Nephis, Morgan, Mordret ve Seishan da vardı. Yapması için hiçbir sebep yoktu…

Birdenbire yer titredi ve yarıldı. Yüzlerce metre ötede, altından devasa bir kafa yükseldi -, dev bir solucanın başı. Cehennemden kaçar gibi topraktan sürünüyordu, uzun gövdesi aslında tek bir bütün değil, birbirine yapışan çok sayıda sürünen gri solucanın yarattığı bir şekildi. O kadar korkunç bir görüntü ki Sunny aniden kusmak istedi.

Ancak yapmadı. Çünkü sadece Sunny’nin görebileceği şeyler vardı…

Titanın dev bedeni gerçek bir yaratık değil, sayısız küçük solucanın bir karışımı olsa da, ruh çekirdeklerini görebiliyordu. İğrençlikler yeraltından sürünürken kendilerini göstermeye devam eden parlak közlerin saçılması. Üçü zaten göz önündeydi ve şüphesiz dört tane daha takip edecekti.

Sunny göğsünde bir şeyin kıpırdadığını hissetti ve şoktan felç olmasına izin verdi.

Ama sadece bir saniyeliğine.

‘Közler… Köz… yedi köz…’

Gözleri büyüdü. Sunny bir an donup kaldı ve sonra fısıldadı:

“Savaşta tek şey güçtür… ve güç uygulaması… Savaşırken esnek olmak gerekir…”

Onları tam istediğim yerde tutuyorum.

Morgan’ın söylediği buydu.

Titredi.

‘Tabii ki…’

Yozlaşmış bir Titan’ın yedi ruh çekirdeği olurdu… Yedi Bozuk Ruh Çekirdeği. Ruhuna yedi aşağılık düğümden kaynaklanan bir karanlık nüfuz etmiş olurdu.

Aşkın bir Titan, eğer böyle bir şey var olsaydı, engin ruhunun bağlantı noktaları olarak hizmet eden yedi parlak ışık küresine sahip olurdu.

Ancak önündeki yaratığın ne karanlık düğümleri ne de parlak çekirdekleri vardı. Bunun yerine, vücudunda yanan yedi parlak kor vardı.

Aşkın bir Yankı gibi.

Ve Morgan bunlardan yirmi tanesini çağırmıştı bile.

Nedense Büyü yedi rakamına takıntılıydı. Ve Büyü’den etkilenen insanlar, çeşitli şeyleri yedili olarak da yapılandırmaya başlamışlardı.

Öyleyse, Yiğitlik Prensesi aslında yirmi bir Aşkın Yankıya sahip olmaz mıydı?

Bu sadece mantıklı olurdu…

Sonunda, Sunny’nin aklında birkaç şey bir araya geldi – Morgan’ın açıklanamaz güveninin nedeni, Beastmaster’ı bir savaşa girmeye iten bir düelloya katılmaya istekli olduğu iddiası, Yozlaşmış Titan’ın avlanma alanlarının, Fısıldayan Bıçak tarafından takviye gönderildikten hemen sonra Kara Kafatası Kabus Kapısı’nı kapsayacak şekilde değişmiş olması…

Sunny gözlerini kırpıştırdı.

‘… Ne kadar sinsi bir strateji.’

Yozlaşmış bir Titan yoktu ve hiçbir zaman da olmamıştı. Sadece birinin Yankısı vardı – Morgan’a ait Aşkın Yankı. Onu Doğu Antarktika’da serbest bırakmış ve tüm bu süre boyunca özgürce dolaşmasına izin vermişti. Echo, birkaç insan karakolunu bile yok etmiş ve daha fazla izci gönderilmeyene kadar Tahliye Ordusu’nun onu araştırmak için gönderilen her izcisini öldürmüştü.

Hepsi bu anı mümkün kılmak için.

Titan Echo’nun Kabus Kapısı’nı koruması ve Clan Valor tarafından ele geçirilene kadar Black Skull’a erişimi mühürlemesi gerekiyordu, ancak Mordret solucanı tamamen atladı ve bu planları işe yaramaz hale getirdi. Böylece Morgan stratejisini değiştirmek zorunda kaldı.

Yarışmadan önce onu Ariel’in Mezarı’na götürmek için Kara Kafatası Kalesi’ne bahse girmek yerine, onu Klan Song’un savaş alanındaki güçlerini yok etmek için bir yem olarak kullandı.

Gücünü gerçekten de çok esnek bir şekilde kullanmıştı.

… Yerden yükselen dev gri solucana bakan Sunny, boğuk bir kahkahayı bastırdı.

‘Ne oluyor be… Sanırım… Bu şeyi gördüğüne sevinmek mi?”