Shadow Slave Novel - Bölüm 1170

Gündüzleri çöl cehennem gibiydi. Küçük, acımasız güneş, bozulmamış beyaz dünyayı boğucu bir sıcakla yıkadı, Uyanmışların bedenlerinin ve zihinlerinin yavaş yavaş kör edici beyaz parlaklığın içinde çözüldüğünü hissetmelerini sağladı.

Sıradan insanlar bu kavurucu cehennemde tek bir gün bile dayanamazdı, ama deneyimli Uyanmış savaşçılar bile sebat etmek için mücadele ediyordu. Hazırlıklı gelmeleri olmasaydı… Valor’un askerleri, böyle bir yolculuğun ne kadar acı verici olacağını hayal ederken dayanılmaz sıcağa rağmen titredi.

Çağrıyla bu cehenneme çekilen hükümet askerlerinin hiç şansı olmadı. Ne de olsa, ısıyı azaltmak ve sınırsız su rezervi oluşturmak için Anılara sahip olma olasılıkları zayıftı, diğer tehlikelerden bahsetmiyorum bile.

En önemlisi, bir haritaları olmayacaktı.

Büyük klanın gözcüleri tarafından oluşturulan kaba harita, şüphesiz, Warren’ın ekibi ile o zavallı aptallar arasındaki en hayati ayrımdı.

Çünkü çöl gündüzleri cehennem gibiyken, geceleri çok daha üzücüydü. Isı geri çekildi, yerini öldürücü bir soğuk aldı… Ve bir zamanlar bu topraklarda çarpışan eski orduların ölü askerleri, ebedi savaşlarına devam etmek için kumdan yükseldiler.

Bu, İblisler ve Tanrılar arasındaki dünyanın sonunu getiren savaşın son savaş alanlarından biriydi – burada kimin savaştığını ve düştüğünü düşünürsek, eski askerlerin lanetli kalıntıları bile ölümlülerin yüzleşemeyeceği kadar korkunçtu.

Beyaz çölde bir merhamet varsa, o da bu lanetli kalıntıların uyanık dünyaya daha küçük Kabus Kapılarından giremeyecek kadar güçlü olmalarıydı.

… Tabii ki, beyaz kum tepelerini dolduran sayısız başka Kabus Yaratığı da vardı. Bu iğrençlikler sadece geceleri hareket etmekle sınırlı değildi ve gölgelere bağlı kalmayı tercih etseler de, Mordret ve arkadaşları çölde seyahat ederken birkaç dehşetten daha fazlasıyla savaşmak zorunda kaldılar.

Sıcaklık, kör edici ışık, çılgın Kabus Yaratıkları sürüleri tarafından sürekli saldırıya uğrama tehlikesi…

‘Rahatsız edici.’

Mordret kılıcıyla hızlı bir iğrençliğin vücudunu deldi, sonra kalkanıyla dövdü, yaratığı geri fırlattı ve kılıcından çıkardı. Yüzünden ter akıyordu ve kaskı bir fırın kadar sıcaktı. Kendini serin tutmak için kullandığı tılsım bile, açlıkla giderek daha fazla özü yutmasına rağmen, mücadele ediyor gibiydi.

Yanında biri sallandı ve dizlerinin üzerine çöktü.

Mordret hareket etti ve Uyanmış savaşçıyı bir Kabus Yaratığından korudu. Momentumu kırılan diğerleri yandan saldırdı ve canavarı yere indirdi.

Uzandı ve Uyanmış’ın ayağa kalkmasına yardım etti.

“Argh… Lanet. Üzgünüm Warren. Isı beni etkiledi.”

Mordret başını salladı.

“Rahat ol, Crass. Solumak. Biraz su iç. Bu onların sonuncusuydu.”

Diğer savaşçılar sürünün kalıntılarını çoktan bitirmişlerdi. Hepsi yorgun görünüyordu, gözleri asıktı.

“Warren, dinlenebilir miyiz?”

Varo’nun genellikle kaygısız sesi gergin ve karışık geliyordu.

Mordret kaskının vizörünün arkasından gülümsedi.

“Zaman yok. Güneş batmadan önce hedefe ulaşamazsak hepimiz öleceğiz. Ah, cesareti kırılmış gibi görünme Agathe… Bugün son gün! Neredeyse oradayız.”

Gerçekten de, Şövalye Shtad’ın güçleriyle neredeyse buluşma noktasına ulaşmışlardı. Yükselmiş’in yarattığı haritayı takip ederek bir sığınaktan diğerine seyahat ettiler, gece boyunca içlerinde saklandılar ve gündüzleri acımasız çöle katlandılar.

Ama şimdi, bu yolculuğun sonuna yaklaşıyorlardı.

Mordret kılıcındaki kanı silkeledi ve deri bir kayışla kalkanını sırtına astı.

“Haydi beyler! Zaten bu haşarat tarafından yeterince uzun süre tutulduk. Adımlarınızı hızlandırın!”

Kıdemli seçkinler tereddüt etmeden onu takip etti.

Kumun altından siyah bir dikilitaş gibi çıkıntı yapan kalıntılardan birine yaklaştıklarında güneş çoktan ufkun arkasına düşüyordu. Antik yapı kırıldı ve bir tarafa eğildi, amacı ve orijinal şekli zaman geçtikçe çoktan silindi. İçinde ferahlatıcı bir serinlik saklayan uzun bir gölge oluşturuyordu.

Gölgenin derinliklerinde yalnız bir ışık tutuştu ve birkaç kez yanıp sönerek şifreli bir mesaj iletti. Mordret ışıltılı bir Anı çağırdı ve avucuyla kapatarak cevap verdi.

Ondan sonra harabeye doğru ilerlerler.

Çökmüş duvarın yanında, siyah çelikten ağır zırhlar giymiş uzun boylu bir figür duruyordu. Cehennem çölünün kavurucu sıcağıyla çevrili olsa bile, adam cesur ve sakin görünüyordu. Yıpranmış yüzü sakin ve soğuktu.

Şövalye Shtad, itibarı kadar korkunçtu.

Omzunda ağır bir teber vardı ve etrafındaki kana bulanmış kumların üzerine saçılmış korkunç bir şekilde şekli bozulmuş ceset yığını vardı.

Mordret yorgunmuş gibi davranarak eğildi.

“Efendim Shtad. Seni görmek güzel.”

Yiğitlik Şövalyesi birkaç dakika onları inceledi ve sonra başını salladı.

“Seni de görmek güzel, Warren. Gelmek. Gece yaklaşıyor.”

Onları, obsidyen taşlardaki bir çatlağın antik yapının iç kısmına giden bir yol açtığı harabenin derinliklerine götürdü.

Kısa süre sonra Mordret kendini yarısı beyaz kumla dolu bir yeraltı odasında buldu. Orada, bir grup Uyanmış dinleniyor, sağlam ve hırpalanmış görünüyordu, ama aynı zamanda çevrelerinin korkunç doğası için çok rahattı.

İzciler.

Warren’ın grubunu sırıtarak ve hoş geldiniz jestleriyle karşıladılar.

“Sonunda! Takviye beklerken çıldırıyorduk.”

“Gelin yiyin çocuklar. Yorgun olmalısın.”

“Warren ve adamları. İyi. Yaratığın hiç şansı olmayacak…”

Herkes yerleştikten sonra yiyecek ve tatlı su dağıtıldı. Herkes yorgun ve açtı, bu yüzden sessizce nefeslerini tutmak, sıcakta kalmaktan kurtulmak ve yemek yemek için biraz zaman harcadılar.

Bunu yaparken, tüyler ürpertici bir yaygara yavaşça üstlerinde yükseldi ve kısa sürede korkunç bir kakofoniye dönüştü. Eski kemikler bir kez daha ebedi savaşlarına devam etmek için kumdan sürünüyorlardı.

Bir noktada, Mordret matarasını bıraktı ve Şövalye Shtad’a ustaca bir saygı ve hürmetle baktı.

“Efendim Shtad… Hizmetinizdeyiz. Niyetiniz nedir?”

Cesur Şövalye birkaç dakika oyalandı. Sonra yüzünde sakin bir gülümseme belirdi.

“Niyetim basit, Warren. Yarın Muhafız’ı öldüreceğiz… ve Kale’yi al.”