Bölüm 1163

Rahat bir sessizlik içinde uzun bir süre geçirdikten sonra, Sunny Nephis’e baktı, birkaç dakika düşündü ve sordu:

“Peki, bu yerden ne anlıyorsun?”

Kohortun diğer üyelerinin hepsinin Zincirli Adalar ile derin bir bağlantısı vardı. Sunny ve Cassie en çok burada zaman geçirmişlerdi ama Effie ve Kai de Umut Krallığı’nın kalıntılarına derinden bağlıydı. Kabus’taki deneyimleri asla unutulabilecek bir şey değildi. Onları değiştiren bir yerdi.

Nefis ise burada bir yabancıydı. Zincirli Adalar’a bir yabancı olarak bakabilirdi. Bu yüzden, onun bakış açısını boş boş merak ediyordu.

Neph bir süre oyalandı, sonra sessizce şöyle dedi:

“Her yerde olduğu gibi. Kırık.”

Sunny gülümsedi.

“Sanırım. Zincirli Adalar bu konuda daha dürüst, değil mi? Kırık doğalarını gizlemiyorlar.”

Gerçekten de Rüya Alemi harap olmuş bir dünyaydı. … Uyanık dünya da bir harabeydi. Ve yanında duran genç kadın Harabe Yıldızıydı. İki kırık dünyadan doğan biri için uygun bir isim.

İçini çekti.

“Yine de, daha fazla fikrin olacağını düşündüm. Bu toprakla bir bağ hissetmiyor musun?”

Nephis biraz şaşkınlıkla ona baktı.

“Neden yapayım?”

Sunny omuz silkti.

“Umut Krallığı Güneş Tanrısı tarafından yok edildi. Ateşini indirdi ve yok etti. Sen o ateşin mirasçısısın, değil mi? Güneş Tanrısı’nın kanı damarlarınızda akıyor. Yani bir anlamda bu topraklara yıkım getiren varlığın son torunusunuz.”

Nephis bir süre sessiz kaldı, sonra gülümsedi.

“Anlıyorum. Evet, Güneş Tanrısı ile bir bağlantı hissetmek benim için mantıklı olurdu. Ama aslında… bu durumda, Hope’a daha bağlı hissediyorum.”

Sunny bir kaşını kaldırdı.

“Umut mu? Bin yılını harabelerde yaşayan herkesin zihnini çarpıtarak, onları delirterek ve her türlü tarif edilemez, kötülüğe neden olarak geçiren kötü şeytan mı? Deliliğin aşağılık kraliçesi, o Umut mu?”

Neph başını hafifçe eğdi. Birkaç dakika oyalandı ve sonra şöyle dedi:

“Kendisine ait olan her şeyi imkansız bir düşman tarafından yok edilen umut. Bin yıl boyunca zincire vurulmuş ama kendini özgür bırakmaya çalışmaktan asla vazgeçmeyen. Hapishanesinden kaçan ve ebedi tanrılara karşı savaş açan. Ve onları öldürdü. Bu umut.”

Sunny gülümsemesini sakladı.

“Hıh. Peki, böyle koyarsanız… Aslında ben de Hope’u çok severim. Onunla bir kez tanıştım, biliyor musun?”

Uzun zamandır ilk kez, Neph’in genellikle sakin olan ifadesinin biraz çatladığını gördü. Ona şaşkın bir ifadeyle baktı.

“Sen… Hope ile tanıştın mı? Arzu Şeytanı mı?”

Sunny başını salladı.

“Evet. Kuyu… en azından onun bir versiyonu. Kabusun en sonunda, Kule’ye girdim ve birkaç kısacık an için onu gördüm. Benimle bile konuştu.”

Birkaç dakika tereddüt etti.

“Bana cinlerin tanrıların kusuru olduğunu söyledi. Yine de ne demek istediğinden emin değilim. Her zaman tanrıların kusursuz olduğunu varsaydım.”

Nephis kaşlarını çattı, sonra arkasını döndü ve yıldızlara baktı.

“… Tanrıların bir zamanlar mükemmel varlıklar olduğunu duydum, ama sonra artık değillerdi. Pek mantıklı değil, değil mi? Ne demek istediğini de bilmiyorum.”

Bir süre sessiz kaldı, sonra eşit bir şekilde şöyle dedi:

“Yine de beni meraklandırıyor. Güneş Tanrısı da gücünü kullanmak için bir bedel ödemek zorunda mıydı? Yakmak zorunda mıydı? Acı çekmek zorunda mıydı? Hope’un krallığını yok etmek ona zarar verdi mi?”

Nephis uzak yıldızlara soğuk bir ifadeyle baktı.

“Tanrılar ölebilirdi, bu yüzden onlar da acı çekmiş olmalılar.”

Siyah gökyüzüne baktı. Sonra yavaşça dudaklarında soluk bir gülümseme belirdi.

“… Umarım çok acı çekmiştir.”

Sonunda Fildişi Adası’na döndüler. Güneş ufkun ötesinde kayboluyordu ve hilal alacakaranlık gökyüzünde görünür hale geldi. Beşi, uyanık dünyaya dönmeden önceki son yemeklerinin tadını çıkarmak için berrak gölün kıyısında, bir şenlik ateşinin önünde toplandı. Kısa mühlet neredeyse bitmek üzereydi.

Sunny, arkadaşlarının yüzlerini incelerken bir süre sonra tadacağı Neph’in son yemeklerinin tadını çıkardı – Nephis, Cassie, Effie, Kai… Ateş dans ederken gölgeler hareket ederek onları turuncu ve gri tonlarına boyadı. Dinlenmiş ve rahatlamış görünüyorlardı. O da kendini huzurlu hissediyordu.

Bir süre sonra Sunny, uçan geminin su yüzeyinde hafifçe sallandığı göle bakmak için başını çevirdi. Yüzünde küçük bir kaş çatma belirdi.

“… Selam. Hala bu şey için bir isim bulamadık, değil mi?”

Diğerleri şaşkınlıkla ona baktılar. Sonra ifadeleri netleşti.

“Oh!” İlk konuşan

Kai oldu. Birkaç dakika düşündü ve sonra gülümsedi.

“Sky Swimmer’a ne dersin?”

Sunny ona ölçülü bir bakış attı ve yakışıklı okçunun tereddüt etmesine neden oldu.

“Ne?”

Başını salladı.

“Hayır, hayır. Bana hiç aldırış etme. Sanırım şimdi grubunuzun adının nasıl Night&Gale olduğunu anlıyorum…”

Hem Kai hem de Nephis gözlerini kırpıştırdı.

“Night&Gale’in nesi var?”

“Night&Gale harika bir grup adı!”

Sunny çarpık bir şekilde gülümsedi.

“Tamam, tamam! Bu isimde yanlış bir şey yok. Yine de, Sky Swimmer? Kulağa çok görkemli gelmiyor.”

Kai utançla aşağı baktı.

“Ah, peki… İkinci düşüncede, haklısın…”

O anda Effie konuştu:

“Aklımda harika bir isim var.”

Herkes ona döndü, avcı Sunny’ye muzip bir bakış attı.

“Bu uçan bir gemi, değil mi? Güneş ışığında yıkanarak gökyüzünde yükselir. Öyle… Ne dersin… biz buna Güneş dolu mu diyoruz?”

Sunny’nin gözünün kenarı seğirdi.

“… Sıradaki öneri.”

Cassie birkaç dakika tereddüt etti.

“Gerçekten bilmiyorum. Noctis’in onuruna isim vermek isterdim ama aynı zamanda… bu artık Ateş Muhafızlarının gemisi. İlahi alevleri toplamak için yaratıldı ve gelecekte Değişen Yıldız ve halkının sembolü olacak. Adını geçmiş için mi yoksa gelecek için mi koyacağız?”

Herkes bir süre sessiz kalan Nefi’ye baktı. Sonunda şöyle dedi:

“Arkadaşın Noctis’i onurlandıralım. Sunny onu en iyi tanıyan kişiydi, bu yüzden gemiye bir isim verecek en iyi kişi o.”

Sunny bir kaşını kaldırdı.

‘Nasıl oldu da bunu yapan ben oldum?’

Yine de… Kötü bir sorumluluk değildi.

Kendini en iyi arkadaşı ilan eden Noctis’i ve Noctis’in ne istediğini anlattı. … Tanrıların iradesini kırmak ve Hope’u zincirlerinden kurtarmak için. Ayrıca Odysseus’u ve kendi umutsuz özgür olma arzusunu da düşündü. Noctis’in neler başardığını düşündü. Sonunda Noctis kimdi? Onu en iyi hangi kelimeler tanımladı?

‘O yalancı, alçakça hile…’

Bir süre sonra Sunny içini çekti ve başını salladı.

“Evet. Sanırım biliyorum. İyi bir ismim var.”

Antik geminin zarif siluetine baktı ve birkaç dakika sessiz kaldı. Sonunda Sunny şöyle dedi:

“… Zincir kırıcı. Öyle diyelim.”