Bölüm 1003

“Durun, sizi zavallılar!”

Bir Kabus Yaratıkları kitlesi, ateş eden MWP’lerin devasa çerçevelerinin oluşturduğu derme çatma bir barikata çarpmaktan sadece birkaç metre uzakta, bir şehir caddesinde ilerliyordu. Yolun yüzeyi kırıldı ve eridi ve çevredeki binaların kalıntıları alevlerle sarıldı.

Yavaşça çöken bir çatıdan atlayan Sunny, aşağı düştü ve iğrençliklerin arasına indi. Teselli Günahı’nın zümrüt kılıcı hareket ederek havaya kan pınarları gönderdi. Yana doğru koştu, bir mermi akışından kaçtı ve inledi.

Kuşatmanın ikinci haftasıydı ama Kabus Kapısı’nın bedenine ve ruhuna verdiği hasarın iyileşmesi yavaştı. Sunny acıyı omuz silkti ve gölgeleri çağırdı, sokağı kapatmak için siyah bir duvar ördü.

“Alev püskürtücüler!”

MWP’lerin pilotları kitlesel sürücülerini ateşlemeyi bırakmadılar, ancak bileklerinden duvarın üzerinden uzun turuncu-kırmızı ateş akışları fırladı. Sunny, Yeraltı Dünyası Silahını harekete geçirmek için enerjisini dolaştırarak alevler arasında dans etti. Ateş Hafızası’nın etkisi artırıldı ve element direnci daha da yükseltildi.

Kabus Yaratıkları o kadar şanslı değildi.

Sürünün başıyla uğraşırken, Belle ve Dorn kuyruğuna kanatlardan saldırdı. Keskin bir kılıç ve ağır bir balyoz, çılgın iğrençliklerin kısa sürede çalışmasını sağladı ve aynı zamanda, yakındaki bir yatakhane kulesinden yüklü tungsten mermileri parladı ve en tehlikeli hedefleri hatasız bir şekilde öldürdü.

Çekiç ve örs arasında sıkışan sürü hızla eridi. En son ölen, sürüngen vücudunu kaplayan sert pulları olan bir yaratıktı. Sunny, iğrençliğe avucunun kenarıyla vurdu, onu bir kaya kadar ağır ve taş kadar sert çevirdi. Sürüngenin kafatası paramparça oldu, bir kan ve kemik yağmuruna dönüştü.

Ağır cisim yere değmeden önce bile, Büyü çoktan fısıldıyordu:

[Uyanmış bir Canavar öldürdün, Pulld Prowler.)

[Bir Anı aldınız.)

Gözleri parladı.

‘Başka Bir Anı!’

İsyankar bir ifadeyle elini silen Sunny etrafına bakındı. Luster ve Kim yakındaki bir çatıda belirdi ve yaratıkların hiçbirinin kaçmadığını işaret etti. Rahat bir nefes aldı.

… Durum kontrol altındaydı.

Yiyip Bitiren Bulut ile yapılan talihsiz savaştan sonra, Falcon Scott’ın savunucuları üzerindeki baskı giderek artmıştı. Duvarda dev bir gedik olması işlere bir nebze olsun yardımcı olmadı. Sonunda, savunma bariyeri iki yerde daha aşıldı ve Birinci Ordu’yu sivilleri şehrin derinliklerine tahliye etmeye ve boş sokaklarda ikincil bir savunma halkası oluşturmaya zorladı.

Kuşatmanın topografyası artık basit değildi. İnsanlar hala duvarı tutuyorlardı, Kabus Yaratıklarının çoğunu yüksekliğinden saptırıyorlardı – ama şimdi, büyük bariyerin çeşitli bölümleri ayrıldı ve neredeyse bağımsız kalelere dönüştü. Bir asker müfrezesi, ihlalleri yerden savunmakla görevlendirildi.

Yer ekipleri arasındaki zayiat oranı çok daha yüksek olsa bile, çoğunlukla Kabus Yaratıklarının barikatları aşarak şehre girmesini engellemeyi başardılar. Ancak yine de zaman zaman bazı cananeler sokaklara ulaştı.

Sunny, bu istilacı sürülerden biriyle az önce uğraşmıştı.

‘Bugün dördüncüsü… iyiye işaret değil.’

Acı verici bir hack nöbetiyle eğildi, mide bulandırıcı bir zayıflığın vücuduna bir kez daha nüfuz ettiğini hissetti. Bir süre sonra öksürük azaldı ve Sunny birkaç dakika hareketsiz kaldı, kısık bir nefes aldı ve zayıflığın azalmasını bekledi.

Kısa süre sonra gitti ve geriye kalan tek şey göğsünde kemiren bir ağrıydı.

“Lanet olsun…”

Doğruldu ve yıkılan şehir caddesinin yanan katliamından geçen halkına baktı. Ona ulaştıklarında – hala boş yatakhane kulesinin tepesindeki keskin nişancı yuvasında olan Samara hariç herkes – Sunny, Kim’e baktı ve sordu:

“Soul Reaper’dan herhangi bir güncelleme var mı?”

Başını salladı.

‘Evet efendim. Usta Dale, düşmanı geri püskürttü ve C Gediği üzerindeki kontrolü geri aldı. Ayağa kalkmamız ve dinlenmemiz emredildi. Bir sonraki vardiyamız on altı saat sonra başlıyor.”

Sunny yorgun bir şekilde yüzünü ovuşturdu.

“On altı saat, ha? Ya Ordu Komutanlığı cömert hissediyor ya da yarın gerçek bir bela bekliyorlar. Kuyu… Taze ve öz dolu olduğumuzdan emin olmak için daha fazla neden. Sam’e aşağı inmesini ve kışlaya çekilmesini işaret et.”

Bir an askerlerini inceledi ve hiçbirinin yaralanmadığından emin oldu. Sız… Kohortta bir şifacı olmadan, savaşlar arasında iyileşmek biraz zor hale gelmişti, en azından dışarıdan yardım gerektiriyordu.

Neyse ki, kohortun üyeleri yara almadı. Başını salladı, gitmelerine izin verdi ve arkasını döndü.

MWP’ler hareketsiz duruyordu, silahlarının akkor namluları kasvet içinde parlıyordu. Soğutucu sıvı damlıyor, buharlaşarak pus bulutlarına dönüşüyordu. Bazı pilotlar kokpitleri açmış, yüzlerinde yorgun ifadelerle kapakların kapılarına oturmuşlardı. Kısa süre sonra içeriye çekilecekler, duman ve kömürleşmiş ceset kokusuyla aşırı ısınmış savaş makinelerine geri döneceklerdi.

Ama en azından şimdilik, askerler bitmeyen gecenin soğuğunda kısa bir mola anının tadını çıkarıyorlardı.

Sunny’yi fark eden pilotlardan biri elini kaldırdı ve yumruk haline getirdi. Sunny cesur selamına karşılık verdi ve sonra sessizce uzaklaştı.

Birkaç dakika sonra tökezledi, karanlık ve ıssız bir sokakta bir duvara tutundu. İlahi Teselli Kılıcı onunla alay ederek fısıldadı ama bugünlerde nefret dolu sesi bastırmak çok zor değildi. Sunny birkaç dakika dinlendi ve sonra bir adım geri çekildi.

Aziz gölgelerin arasından çıktı, her zamanki gibi sessiz ve tehditkardı. Kabus ona katıldı, ay ışığı adamantine boynuzlarında parlıyordu.

Sunny içini çekti ve Pahalı Eyeri çağırdı. Kayışlarını siyah aygıra bağlayarak iki Gölgeye baktı ve şöyle dedi:

“Ne yapacağını biliyorsun. On altı saat sonra döneceğim… Bugün dikkatli olun. Muhtemelen, yarın her şeyimizi ortaya koymamız gerekecek.”

Aziz kayıtsızca başını salladı, sonra karanlık destriere bindi ve elini uzattı. Sunny, İlahi Teselli Kılıcının kabzasını içine yerleştirdi ve aynı zamanda iki hayaletini gönderdi. Sonra, suskun şövalyenin duvara doğru ilerlerken ayrılışını izledi.

Bugünlerde ikisi vardiyalı çalışıyordu. Antarktika’nın Şeytanı Falcon Scott’ı savunmuyorsa, Antarktika’nın Koruyucu Meleği savundu.

Milyonlarca insan ölüme mahkûm şehirden tahliye edilmişti, ancak milyonlarcası daha kaldı. Kuşatma başkentinin düşmesine henüz izin verilemezdi.

Sunny biraz daha öksürdü, sessiz bir küfür etti ve Aziz’in bıraktığı yerin tersi yönde yürüdü.