Shadow Slave Novel - Bölüm 10

Durmaya karar verdiklerinde, Sunny bayılmanın eşiğindeydi. Engebeli dağ yamacında saatlerce ve saatlerce geçtikten sonra, vücudu neredeyse sınırındaydı. Ancak, herkesi şaşırtacak şekilde, Shifty ondan daha da kötü durumda görünüyordu.

Yaramaz kölenin gözleri çamurlu ve odaklanmamıştı, amaçsızca etrafta dolaşıyordu. Nefesi düzensiz ve sığdı, sanki bir şey ciğerlerine baskı yapıyormuş gibiydi. Ateşli ve hasta görünüyordu.

Hero kamp için uygun bir yer bulur bulmaz, Shifty yere yığıldı. Tüm bunların en sinir bozucu yanı, zaten alıştıkları öfkeli küfürlerin olmamasıydı. Köle sessiz ve hareketsiz yatıyordu, sadece göğsünün hareketleri hala hayatta olduğunu ele veriyordu. Birkaç dakika sonra, titreyen eliyle bayrağını açtı ve açgözlülükle birkaç büyük yudum içti.

“Suyunu koru,” dedi Hero, her zamanki sabırlı sesine bir şekilde yolunu bulan bir endişe belirtisi.

Bu sözleri dikkate almayan Shifty daha fazla içti ve bayrağı tamamen boşalttı.

Bilgin ondan daha iyi görünmüyordu. Zorlu tırmanış, yaşlı köleye ağır bir bedel ödedi. Dayanılmaz soğuğa rağmen terliydi, kan çanağına dönmüş gözleri ve yüzünde sert bir ifade vardı.

Üçünün en zayıfı olan Sunny, bir şekilde en iyisine dayanmayı başarmıştı.

“Su kalmadığında karı eritemez miyiz?”

Hero, Scholar’a karmaşık bir bakış attı.

ReadNovelFull.me

“İstenmeyen dikkatleri çekmemek için ateş yakamayacağımız bir zaman gelebilir.”

Kimin dikkatinden kaçınmaları gerektiğini çok iyi bilen kimse yorum yapmadı. Dağ Kralı’nın dehşetinin anısı zihinlerinde hala tazeydi.

Şans eseri, bugün Hero dağ duvarında, dar bir çıkıntının arkasına tehlikeli bir şekilde tünemiş doğal bir oyuk bulmayı başarmıştı. Ateş, kayalar tarafından iyi gizlenmişti ve fark edilme korkusu olmadan sıcaklığının tadını çıkarmalarına izin veriyordu. Kimse konuşma havasında değildi, bu yüzden sadece öküz eti dilimlerini alevlerin üzerinde kızarttılar ve sessizce yediler.

Gökyüzü tamamen siyaha döndüğünde, Shifty ve Scholar çoktan uykudaydılar, kendi kabuslarının esaretinde kaybolmuşlardı. Kahraman kılıcını çıkardı ve kaya çıkıntısının kenarına doğru ilerledi.

“Dinlenmeye de çalış. İlk saati ben alacağım.”

Sunny ona başını salladı ve ateşin yanına uzandı, yorgundu. Bir rüyanın içinde uykuya dalmak onun için yeni bir deneyimdi, ama beklenmedik bir şekilde oldukça sıradan olduğu ortaya çıktı. Başı yere değdiği anda bilinci karanlığa gömüldü.

Sadece bir saniye gibi hissettiren bir şeyden sonra, biri onu nazikçe uyandırdı. Sersemlemiş ve kafası karışmış olan Sunny, birkaç kez gözlerini kırpıştırdı ve sonunda Hero’nun üzerinde süzüldüğünü fark etti.

“Bu ikisi pek iyi görünmüyordu, bu yüzden onlara iyileşmeleri için biraz zaman vermek daha iyi. Güneş doğmaya başladığında alevlerin sönmesine ve bizi uyandırmasına izin vermeyin. Ya da eğer… eğer canavar ortaya çıkarsa.”

Sunny sessizce ayağa kalktı ve ateşe birkaç kütük ekleyen ve kısa süre sonra derin uykuya dalan Hero ile yer değiştirdi.

Birkaç saat boyunca tek başınaydı.

Gökyüzü siyahtı, loş yıldızlar ve yeni doğmuş ayın keskin bir hilali vardı. Ancak ışığı dağı saran karanlığı delmeye yetmedi. Sadece Sunny’nin gözleri bunu yapabiliyor gibiydi.

Sessizce oturdu, geldikleri yöne baktı. Önceki gün oldukça yükseğe tırmanmayı başarmış olmalarına rağmen, yolun uzaktaki şeridini hala görebiliyordu. Hatta zorbayla kavganın gerçekleştiği taş platforma kadar izini sürebilirdi.

Taşları kirleten küçük noktalar kölelerin cesetleriydi.

Onları izlerken, uçurumun altından platformda karanlık bir figür yavaşça süründü. Bir süre hareketsiz kaldı ve sonra pençelerini yere sürterek ilerledi. Ne zaman bir pençe cesetlerden birine çarpsa, tiran onu yakalar ve ağzına getirirdi.

Rüzgâr, çatırdayan kemiklerin boğuk seslerini Sunny’nin kulaklarına getirdi. İrkildi, yanlışlıkla küçük bir kayayı çıkıntıdan itti. Düştü, yokuşa çarptı ve sonra aşağı yuvarlandı ve birkaç kişinin daha takip etmesine neden oldu.

Düşen bu kayaların gürültüsü sessiz gecede gök gürültüsü gibi geliyordu.

Çok aşağıda, tiran aniden başını çevirdi ve doğrudan Sunny’ye baktı.

Sunny dondu, taşlaştı. En ufak bir ses çıkarmaktan bile korkuyordu. Bir süre nefes almayı bile unuttu. Zorba hiçbir şey yapmadan doğrudan ona bakıyordu.

Birkaç işkence dolu saniye geçti, her biri sonsuzluk gibi hissettirdi. Sonra tiran sakince arkasını döndü ve sanki Sunny’yi hiç görmemiş gibi ölü köleleri yemeye devam etti.

“Kör,” dedi Sunny birdenbire.

Nefes aldı, kocaman açılmış gözlerle Dağ Kralı’nı izledi. Doğruydu. Yaratık göremedi.

Daha önce olan her şeye dönüp baktığında, tahmininden giderek daha fazla emin oldu. O sütlü, ifadesiz gözler. Bir düşününce, tiranın onları hareket ettirdiğini hiç görmedi. Ve Sunny vagonu uçurumdan aşağı iterken, tiran ancak vagon düşmeye başladıktan sonra tepki verdi ve kayalara yüksek sesle sürtündü.

Elbette! Artık her şey mantıklı geliyordu.

***

Şafak sökerken Sunny diğerlerini uyandırmıştı. Hero, tam bir gece uykusunun Shifty ve Scholar’a iyi geleceğini ummuştu, ancak umutları yıkıldı. Her nasılsa, iki köle eskisinden daha da kötü görünüyordu. Sanki dünkü tırmanış Bilgin’i çok fazla zorlamış gibiydi.

Bununla birlikte, Shifty’nin durumu basit bir aşırı eforla açıklanamazdı. Ölümcül derecede solgun ve titrekti, yarı bilinçli gözleri ve yüzünde kayıp bir ifade vardı.

“Onun nesi var?” Durumu pek iyi olmayan

Bilgin, çaresizce başını salladı.

“Dağ hastalığı olabilir. Farklı insanları farklı şekilde etkiler.”

Sesi hırıltılı ve zayıf geliyordu.

“İyiyim pislikler. Yüzümden çekil.”

Shifty tam cümleler kurmakta zorlandı ama yine de iyi olduğu konusunda ısrar etti.

Hero kaşlarını çattı ve meydan okuyan kölenin taşıması gereken malzemelerin çoğunu kendi yüküne eklemeden önce aldı. Biraz tereddüt ettikten sonra Sunny’ye de biraz verdi.

“Biz uyurken bir şey oldu mu?”

Sunny birkaç saniye ona baktı.

“Canavar ölüleri yedi.”

Genç askerin kaşları çatıldı.

“Nereden biliyorsun?”

“Duydum.”

Hero kenara doğru ilerledi ve uzaktaki taş platformu seçmeye çalışarak aşağı baktı. Bir dakika kadar sonra çenesini sıktı ve ilk kez belirsizlik belirtileri gösterdi.

“O zaman daha hızlı hareket etmemiz gerekecek. Yaratık tüm bedenlerle biterse, bir sonraki bizim için gelecek. Akşam olmadan o eski yolu bulmalıyız.”

Korkmuş ve kederli bir şekilde tekrar yola koyuldular ve tırmanmaya devam ettiler. Sunny, eklenen yükün ağırlığı altında yavaş yavaş ölüyordu. Neyse ki, Shifty ve Scholar suyun çoğunu çoktan içmiş, biraz hafifletmişti.

“Burası cehennem,” diye düşündü.

Daha yükseğe, daha yükseğe ve daha yükseğe tırmandılar. Güneş onlarla birlikte tırmanıyor, yavaş yavaş zirveye yaklaşıyordu. Konuşma yoktu, kahkaha yoktu, sadece nefes alma zorluğu vardı. Hayatta kalan dört kişinin her biri kendi adımlarına ve ayaklarına odaklandı.

Ancak, Shifty giderek daha da geride kalıyordu. Gücü onu terk ediyordu.

Ve sonra, bir noktada, Sunny umutsuz bir çığlık duydu. Arkasını döndüğünde, sadece paniğe kapılmış bir yüz görecek zamanı vardı. Sonra Shifty geriye doğru düştü, ayağı buzla kaplı bir kayanın üzerinde kaydı. Yere sert bir şekilde çarptı ve yuvarlandı, hala bir şeye tutunmaya çalışıyordu.

Ama artık çok geçti.

Yerinde donmuş ve güçsüz, sadece vücudunun kayalarda kanlı izler bırakarak yokuştan aşağı yuvarlanmasını izleyebildiler. Shifty her saniye bir erkeğe daha az ve daha çok bir bez bebeğe benziyordu.

Birkaç dakika sonra nihayet durdu ve kırık bir et yığını içinde büyük, çıkıntılı bir taşın tepesine çarptı.

Shifty ölmüştü.