Bölüm 9

Bölüm 9: Tuzlu Balık ve Ayakkabılar

Strivon / Ash Geoffrey / Lancent

Günün okul oturumunun sona ermesiyle birlikte kampüste nadir görülen bir sakinlik anı geldi. Ağaçların gölgesinin üzerindeki küçük bir yol boyunca neşeli kahkahalar ve sohbetler uçtu. Ebeveynler çocuklarını almaya gelirken birkaç lüks özel servis yavaşça havadan alçaldı. Li Yao gibi birkaç öğrenci de vardı, onlar da yorgun bedenlerini sürükleyerek yavaşça okul kapısına doğru yürüyorlardı.

Tam okul kapısından çıkmak üzereyken, Li Yao aniden vücudunun sıkılaştığını hissetti. Uzun boylu bir siluet önündeki yolu kapattı, “Senin adın Li Yao mu? Biraz önce Si Jia Xue ile birlikte olan sen miydin?”

Li Yao’nun gözleri aniden yuvalarına geri döndü. Tüm vücuduna on bin iğne saplanmış gibi hissetti. Kalp atış hızı bir anda hızlandı. Kuyruk kemiğinden bir ürperti yayıldı ve kafatasının tepesine kadar koştu. Bu kişinin yaydığı baskı çok büyüktü. Bir fareye sabitlenmiş zehirli bir engerek gibiydi. Li Yao kesinlikle tek bir adım bile hareket edemiyordu. Biraz tükürük yutmak bile kıyaslanamayacak kadar zorlaştı.

“O, Lianlie! Crimson Nimbus Second’ın bir numaralı uzmanı He Lianlie! Bu sefer işim bitti!” Li Yao kalbinde çığlık attı. Kendini açıklamaya niyetlendi, ama yarım kelime bile konuşamıyordu.

He Lianlie kayıtsız ve anlamsız bir şekilde durdu. Sağ elinde bir kristal işlemci vardı ve doğrudan Li Yao’nun gözlerinin içine bakmadan bir dizi uygulanabilir sınav sorusu aracılığıyla hesaplamaya dalmıştı. Fazla düşünmeden, “Korkmana gerek yok. Açıkçası biliyorum ki, senin çöp türününle, Küçük Xue ile bir şeye sahip olman imkansız. Bu seferlik unutacağım. Seni temizlemek istemiyorum.”

Parmağı bir holograma hafifçe dokundu ve bir sonraki soruya geçti. Lianlie konuşmaya devam etti, “Yine de, şu anda acil ve kritik an – ‘Yüz Gün Sprint’. Küçük Xue ve ben, Yüzen Mızrak Şehri’nin üniversite giriş sınavlarında birincilik için saldıracak kişileriz. Umarım bu zaman dilimi boyunca, Küçük Xue’yi rahatsız eden ve dikkatini dağıtan yarım yamalak çöpler olmaz. Henüz anladın mı?”

Li Yao’nun gözleri kısılarak dişlerini ısırdı, “Benim çöp olduğumu mu söylüyorsun?”

He Lianlie kayıtsızca söylerken başını bile kaldırmadı, “Yanılmayın, özellikle sizi hedef almıyorum. Benim bakış açıma göre, siz bir grup karmakarışık Ortak Sınıf öğrencisi, her biriniz – çöpsünüz!”

Son kelimesini söyledikten sonra başını kaldırdı ve Li Yao’ya bir bakış attı.

Sadece tek bir bakış bile Li Yao’nun midesinin çukurlarına devasa bir çekiçle vurulmuş gibi hissetmesine neden oldu. Dayanılmazdı. İki adım geriye düştü ve şiddetli bir şekilde öksürdü.

He Lianlie soğuk bir şekilde homurdandı. Dönüp giderken yüzünü küçümseme doldurdu.

Li Yao öksürmekten eğilmişti, dev bir karides gibi görünüyordu ve hatta gözyaşlarını bile tükürüyordu. Dik durabilmesi için uzun bir zaman geçti. Derin bir nefes aldı ve tereddütsüz bir şekilde He Lianlie’nin ayrılış yönüne doğru baktı.

“KAHRETSIN!”

Sakın bana, bu günlerde insanın ihtiyacı olan tek şeyin uzun boylu ve yüce olmak, cesur ve güçlü olmak, yakışıklı ve şık olmak, kendinden emin ve rahat olmak, ince kaşlara ve yıldızlı gözlere sahip olmak, serveti 18 milyar olan zengin ve güçlü bir ailede doğmak, son derece güçlü bir yetiştirme yeteneğine ve bir tiranın boyun eğmez gücüne sahip olmak olduğunu söyleme – o zaman insan bu kadar kibirli olabilir mi?”

……

Yarım saat sonra.

“Şanslıyım, gerçekten de bu sefer şans beni büyükannemin evine getirdi. Si Jiaxue’nin kristal işlemcisini tamir etmek uğruna, aslında He Lianlie’yi gücendirdim! İşlerin bu şekilde sonuçlanacağını bilseydim, kesinlikle fiyatımı artırırdım. Sadece en az 200.000 kredi buna değer olurdu!”

“Bir de Lianlie var. Bu. Oğul. İn. A. B*tch. Paranın gücüyle donanmış olarak, göksel malzemeleri ve dünyevi hazineleri yiyecekmiş gibi tüketir. Güçlendirici ilaçları musluk suyuymuş gibi içiyor. Ayrıca zihnini güçlendirmesine yardımcı olan yeraltı yetişimci uzmanlarına da sahip. Büyük dövüş sanatları ustaları, fiziğini geliştirmesine yardımcı olur. Ancak o zaman Gerçekleşme Oranını yüzde 70’in üzerine çıkarabilirdi. Şaşırtıcı bir şekilde, o kadar kibirli! Çöp? Ben çöp değilim! Gün gelecek. Gerçek bir Usta Artificer olacağım. Seni bir domuzun kafasına döveceğim ve bir çöp tenekesine atacağım!”

Yalnız bir genç, eve dönüş yolunda tek başına yürüdü. Öfkeyle dişlerini gıcırdatan ifadesi tıpkı bir şeytanınki gibiydi. Bazen, yol kenarındaki küçük bir kayaya rastladığında, onu vahşice tekmeleyerek uçururdu.

He Lianlie’nin ortaya çıkışı, bir yetişimci dehasıyla arasındaki mesafeyi açıkça anlamasına neden oldu ve tabii ki aradaki fark son derece büyüktü. Bu, “Dokuz Elit Üniversiteye girme, uygulama yoluna adım atma ve bir Usta Zanaatkar olma” hayalinin başarı şansının ne kadar belirsiz olduğunu anlamasına neden oldu.

Tekinsiz rüyalarında tekrar tekrar gördüğü bir sahne Li Yao’nun zihin denizinde belirdi. Bir filmden bir sahne gibi görünüyordu.

Kırmızı atlet giyen bir genç vardı. Kaşlarını kaldırmış ve kocaman açılmış gözlerle yüksek sesle konuştu, “Hayatta hiç hayalimiz yoksa, tuzlu balıktan ne farkımız var!?”

Geçmişten bugüne bu sahne Li Yao’yu derinden motive ederdi. Hayallerinin yolunda korkusuzca cesurca ilerlemesine izin verdi.

Ancak bu sırada nihayet rüyasının geri kalanını hatırladı. Kırmızı atletli genç sözlerini bitirdiğinde diğer kişinin cevabı şuydu:

“Ayakkabın bile yok. Bu seni tuzlu balık yapmaz mı?”

Li Yao bilinçsizce iki ayağına bakarken sabit durdu.

Giydiği şey, çöp yığınından toplanan bir çift temel egzersiz ayakkabısıydı. Normalde deli gibi yetişim yapardı, bu yüzden ayakkabıları uzun zaman önce aşırı yıpranmıştı. Sadece tabanın gravürü aşınmakla kalmadı, aynı zamanda sol ayakkabının ucuna bir delik açıldı ve büyük bir kirli ayak parmağı ortaya çıktı.

Lianlie’nin giydiği ayakkabıları gördüğü anı düşündü. Yetiştirme ayakkabılarının en yeni modeli olan “SuperStar G-9” un bir çiftiydi. İblis canavarların en sert ve en dayanıklı derileri kullanılarak el yapımı ve rafine edildiler. Dış cepheye ölçekler takıldı ve aşınma direncini büyük ölçüde artırdı.

Tabanın iki katmandan oluştuğu ve arada derin deniz şeytan balığının yüzme kesesinden rafine edilmiş bir hava yastığı olduğu söylendi. Sadece zıplama gücünü arttırmakla kalmaz, aynı zamanda kişinin bacak eklemlerini de korur. Bu sadece bir çift ayakkabının fiyatı on binlerce krediye mal oluyor!

Kudretli güçlerin sergilendiği ve sadece bir kişinin galip gelebileceği bu giriş sınavı savaş alanında, tıpkı He Lianlie gibi zengin ve güçlü ailelerden gelen, hepsi de SuperStar G-9’ları giyen ve sonsuz kaynakları tüketen sayısız öğrenci vardı!

Kendisi için, hiçbir şeye sahip olmayan zavallı bir genç, acımasız kan dolu savaş alanında bu insanları nasıl bastırabilir ve onların üzerine çıkabilirdi? Hayalini nasıl gerçekleştirebilir?

Li Yao’nun kalbi her şeyden önce kaybolmuştu ve adımları da özellikle ağırlaşmıştı. Önümüzdeki yol uzun gibi görünüyordu – oldukça uzun.

Gece çöktü ve akşam lambaları yandı. Sonunda ana bölgeye ulaşmıştı.

Önümüzde büyük bir kristal köprü vardı. Yüksek hızlı kristal raylı sistem raylarının üzerinden geçip köprünün altındaki menfezden geçerse, kendini Morning Sun Village’ın yerleşim bölgesinde bulacaktı.

Burası banliyölerdi; Nispeten çoraktı, çok az insan gelip gidiyordu.

Li Yao tam menfezden geçmek üzereyken, aniden kulağının yanından delici bir patlama duydu. Görebildiği tek şey, etrafta yayılan bir parıltıydı. Köprüden kristal bir tren geçiyordu.

Li Yao aniden sabit durdu ve gözlerini ovuşturarak köprüye doğru baktı.

Biraz önce ışık parlaması çıktığı anda bir görüntü çıkardı. Köprünün tepesinde duran bir kişi vardı!

Bu muhtemelen demiryolu hattı köprüsünün uzman demiryolu yolcusuydu!

“Yüksek hızlı kristal ray”, Federasyon’un “ulusal hazine” olarak övülen 10 devasa büyük eserinden biriydi. Maksimum hızı 1000 km/saat’i aşabilir. Ayrıca, kristal raylı trendeki her vagon, şeytani canavarlara karşı savunmak için en iyi savunma askeri sınıf eserlerle donatılmıştı. Yüksek hızlı saldırılarının yıkıcı yetenekleri, her şeyiyle saldıran yüksek seviye bir yetişimciden hiçbir şekilde aşağı değildi!

Beklenmedik kazaları önlemek için, yüksek hızlı kristal tren normalde özel demiryolu hattında yerden bir düzine metre kadar yüksekte yükseliyordu. Demiryolu hattı bir kısıtlama olarak her yerde mühürlendi… Bu aptal içeri nasıl girdi?

Doğru, Li Yao açıkça gördü. Yaşlı bir adam aslında köprünün demiryolu hattında duruyordu.

Bu yaşlı adam çok tuhaf görünüyordu; Yaşlı ve gri saçlıydı ve görünüşü donuk ve eskiydi. On binlerce yıl önce ortaya çıkarılmış gibi görünüyordu, sanki bir zamanlar Li Yao tarafından görülen bir müzedeymiş gibiydi.

Ama vücudu aslında son derece ağır bir hava yayıyordu. Aralarında yüz metreden fazla mesafe olmasına rağmen, bu Li Yao’nun kendi kalp atışlarının şiddetli bir şekilde attığını duymasına neden oldu.

gümbürtü! Yumruk! Yumruk!

Sanki büyük bir çekiç sürekli bir metal levhayı bombalıyor gibiydi!

Yaşlı adamın havası uçsuz bucaksız bir okyanus gibiydi. He Lianlie’nin baskıcı gücü, kıyaslandığında tek kelimeyle zayıf ve acınacak haldeydi. İkisi arasındaki fark, güneş ile bir ateşböceği arasındaki boşluktan daha büyüktü. Li Yao’nun da belli bir hissi vardı. He Lianlie’nin yarattığı şöhret ve güç gösterisiyle karşılaştırıldığında, bu yaşlı adam bu havayı bilinçli olarak tezahür ettirmiyordu. Yaşlı adamdan istemeden dalgalar taşmış olsa da, Li Yao’nun hissettiği şey buzdağının sadece görünen kısmıydı!

Yaşlı adam basit ve sade, kaba bir cübbe giymişti, sanki 40.000 yıl önceki antik yetişim dünyasından çıkmış gibiydi!

“Hey…” Tehlikeli bir andı. Li Yao bu yaşlı adamın deli mi yoksa bir tür eksantrik mi olduğunu anlayamıyordu. Trenin buraya dörtnala hızla geldiğini gördü. Yüksek sesle ağlarken elleri ve ayakları hareket ediyordu.

Yaşlı adam Li Yao’nun bağırışlarına kulak tıkadı ve önündeki sürekli genişleyen ışığı büyütmeye devam etti.

Görünüşe göre çevresindeki her şey hakkında tam bir merak hali içindeydi. Özellikle köprünün üzerinde duran kristal raylı hattı ve varmak üzere olan çığlık atan kristal raylı treni merak ediyordu. Yüzünde beliren ifade daha da fazlaydı; Yepyeni bir oyuncak keşfeden yaramaz bir çocuğun neşeli düşüncelerini içeriyordu.

Sonraki saniyede…