İblis Tanrısının Efsanesi Novel - Bölüm 6

6. Bölüm – İddiaya Var mısın?

Ertesi gün, Namgung San-yeong ustaca hamlelerini yapmaya başladı.

“Bunu Annem mi gönderdi?” diye sordum.

“E-evet, doğru.” Hyeong-sam, bana doğru bir tepsi uzatırken titreyerek gözlerime bile bakamadı.

Tepsideki kâsede siyah, uğursuz bir iksir vardı. Karanlık yüzeyi, somurtkan yüzümü yansıtacak kadar parlaktı.

「Genç Lord!」

‘Biliyorum, biliyorum.’

Aman Tanrım, bu insanlar beyinsiz miydi?

Niyetleri bu kadar bariz ortadayken, o şüpheli iksiri içmemi nasıl bekleyebilirlerdi?

Kabul eder gibi yapmak bile zordu.

İksir neredeyse kesinlikle deliliğe neden olmak için tasarlanmış bir zehirdi. Peki neden? Klan liderinin yaklaşan ziyareti sırasında büyük bir olay çıkarmak istiyorlardı.

「Onları hemen cezalandırmalıyız! Genç lorda böyle bir zehir sunmaya nasıl cüret ederler?! Sadece emir verin, yemeklerine karıştırıp yavrularıyla birlikte hepsini yakacağım!」

Ah, şimdi sadık olmayı seçiyorlar.

Yaşlı örümceğe inanamaz bir bakış attım ve suçlulukla başını çevirdi. Bu kadar utanmazca davranmaya devam ederse, onu oracıkta bir hayalet hapına dönüştürmeyi planlıyordum.

Ama bir kez öldüğü için, kendini koruma içgüdüsü dikkat çekici derecede keskindi.

‘Bu yaşlının adı neydi?’

Son birkaç aydır ona sadece “örümcek” diyordum, bu yüzden gerçek adını hayatta hatırlayamıyordum. Önemi de yoktu. O günden sonra, sadece “Eski Yaşlı” veya “Hayalet No. 1” olacaktı.

Eğer onu rahatsız ediyorsa, adını kendisi söyleyebilirdi. Gerçi o zaman bile hatırlamaya zahmet etmezdim, heh.

“Büyük Hanımefendi, İkinci Genç Efendi’nin hatalarını yeterince düşündüğüne inanıyor, bu yüzden enerjinizi yenilemek için bu iksiri gönderdi. Ayrıca Karanlık Hükümdar gelene kadar iyileşmeye odaklanmanız gerektiğini vurguladı.”

Ah, yani altta yatan mesaj “Karanlık Hükümdar ziyaret ettiğinde hastalıklı bir enkaz olup klanı utandırma” idi.

“Bugünden itibaren her gün özel hazırlanmış besleyici yemekler servis edilecek. Büyük Hanımefendi tek bir öğünü bile atlamamanızda ısrar ediyor.”

Günde üç kez zehir tüketeceğimi garanti edeceğini söylese de olurdu.

“Tamam. Şimdi gidebilirsin.” Dudaklarımdan kaçmak üzere olan sırıtışı bastırarak onu gönderdim.

“Ah, ama, şey—”

“Ne? Söyleyecek başka bir şeyin mi var?”

“Gitmeden önce hepsini içtiğinizden emin olmam emredildi…”

“Oh, gerçekten çabalıyorlar.”

Tereddüt etmeden kâseyi kavradım ve iksiri tek seferde içtim.

‘Ugh. Tadı berbat.’

“Mutlu oldun mu?”

“E-evet! Evet, gerçekten! O zaman müsaadenizle!”

Hyeong-sam ancak gittikten sonra gülmeme izin verdim. İksirin acı tadı dilimde kalmıştı.

Bakalım. İçindekiler “beyaz dağ otu,” “ruh-yakıcı reçine” ile karıştırılmış, biraz “delilik zehri,” ve… bak sen şu işe. Hatta nadir bulunan “beş öz tozu” bile eklemişler?

Sıradan bir zehir değildi. Öldürücü zehirdi.

Az miktarda tüketildiğinde zararsız görünmezdi. Aksine, enerjiyi yenileyen ve hatta dantian’daki ki’yi güçlendiren bir iksir gibi davranabilirdi.

Karanlık Hükümdar’ın ziyareti için özenle hazırlandığımı duymuş olmalılar ve yardımcı görünmek istemişlerdi.

Ancak, uzun süreli kullanım toksinleri biriktirecek ve sonunda Zihin Kapısı’na zarar verecekti.

Ve sonra…

“Bu şeyde bir beyin yıkama bileşeni bile var.”

「Affedersiniz? Bununla ne demek istiyorsunuz?」

“İçinde zehirli zincifre var.”

「N-ne?! Zehirli zincifre?!」

“Üzerimde büyü yapmaya çalıştıkları anlamına geliyor. Hah!”

Zehirli zincifre genellikle büyücüler tarafından tılsımlarında kullanılırdı, çünkü mistik gücü kanalize etmek için ideal bir ortamdı.

Uygun şekilde işlendiğinde, birini büyü altında bağlamak için kolayca kullanılabilirdi.

Muhtemelen beni deliliğe kapılmış bir kukla haline getirmeyi amaçlıyorlardı.

Sorun? Hedefleri bendim.

‘Heh. Bana karanlık sanatlarla meydan okumaya çalışacaklarını düşünmek. Ne acınası—Aslında, bu oldukça eğlenceli olabilir?’

“Namgung San-yeong ile çalışan büyücüyü arayın.”

「Onu takip ediyorduk, ama bir işaret yoktu… Belki de Dokuz Ejderha Yan Ailesi’nden bile gizlice iletişim kurmanın bir yolunu bulmuştur. Bunu bana bırakın, kokusunu çıkaracağım!」

Bununla birlikte, kaptan örümcek ön bacaklarıyla göğsüne vurdu ve sürüsüyle birlikte koşarak uzaklaştı.

Oturdum ve tekrar Zehir Ejderhası Öz Sanatı’nı uygulamaya başladım.

Namgung San-yeong’un fark edemediği şey şuydu: hiçbir zehir beni hemen etkileyemezdi ve kullandığı hiçbir şey bir hayalet hapı ile karşılaştırılamazdı.

Kyaaaahhh!

Ki’me karışan hayalet ki’sinden gelen hayalet çığlıkları, iksirdeki zehiri nötralize ederken bana ninni gibi geliyordu.

Whirrr…

* * *

Namgung San-yeong’un ikinci darbesi kısa süre sonra geldi.

“Bir dövüş sanatları eğitmeni?”

“Evet, önümüzdeki dört gün boyunca dövüş eğitiminize rehberlik etmek üzere görevlendirildim. Sizinle çalışmayı dört gözle bekliyorum, İkinci Genç Efendi.”

Kibar sözleri, “Hadi zaman öldürelim ve bitirelim şunu” diye bağıran ilgisiz tavrıyla uyuşmuyordu.

Bu tür ilgisiz bakışlar yeni değildi, bu yüzden pek umursamadım.

“Doğru Rüzgar Salonu bu günlerde oldukça meşgul değil mi? Bunun için zamanınız olduğundan emin misiniz?”

Kendini eğitmenim olarak tanıtan adam beklenmedik bir seçimdi—Vahşi Kasırga Savaşçısı, Tang Gon.

Bir zamanlar Tang Ho-san’ın altındaki Vahşi Rüzgar Takımı’nın çekirdek üyesiydi ve Dokuz Ejderha Yan Ailesi içindeki en iyi on uzmandan biriydi.

Onu öne çıkaran şey, Namgung San-yeong’un hizbine bağlı olmamasıydı.

Güç mücadelelerine pek ilgisi yoktu. Daha doğrusu, dünyevi meselelere genel olarak pek ilgisi yoktu.

Tembellik yapması ve Doğru Rüzgar Salonu Şefi’ni o kadar sık kızdırması ile ünlüydü ki, eğer gençliklerinde Tang Ho-san’ın hayatını kurtarmamış olsaydı, çoktan yan aileden atılmış olurdu.

Namgung San-yeong neden beni “gözetlemesi” için onun gibi birini gönderirdi?

“Ne saçmalıyorsun? Tam da meşgul olduğum için buraya geldim.”

‘Ha?’

“Hareketleri sadece bir kez göstereceğim. Oradan sonra kendi başınasın.”

‘Vay, ne utanmaz bir tavır.’

İstemeden güldüm. Gerçek niyetleri açıktı. Tang Gon’u bana atayarak, Namgung San-yeong üç şey başarmayı umuyordu:

İlk olarak, dövüş sanatlarındaki yeterliliğimi değerlendirebilir veya bana rehberlik eden gizli bir hayırseverin ipuçlarını bulabilirdi.

İkincisi, Tang Gon, Karanlık Hükümdar’ın ziyareti sırasında beklenmedik olayları önlemek için beni gözetleyecekti.

Üçüncü şey onun için en önemlisiydi… Hizbine bağlı olmayan meşru bir uzman atayarak, dövüş eğitimimi destekliyor görünerek bile makul bir inkâr edilebilirlik kazanacaktı.

Daha önce gönderilen “iksirler” ile birleştiğinde, planları çözülürse temiz bir alibi sağlayacaktı.

Zehri doğrudan verirken aptalca görünmesine rağmen, titiz anları vardı.

Yazık ki planları benim için tamamen şeffaftı.

‘Hmm. Küçük bir numara mı yapsam? İyi uygulanırsa, malikâneden ayrılma fırsatı yakalayabilirim.’

“Şimdi Gölge Adım adı verilen bir tekniği göstereceğim. Duymuş olabileceğinizi düşünüyorum.”

Bu bir sürpriz değil miydi?

Sordum, “Tang Yu-chang’ın imza tekniği değil mi—?”

“Evet, bu gölge ki’si. Gölge Adım’a benzer bir dövüş sanatı, hızlı ve gizli enerji akışına izin veriyor. Suikast teknikleri veya zehir sanatları için oldukça etkili. Gölge Adım benzer şekilde çalışıyor. Büyük Hanımefendi bunu size öğretmemde ısrar etti, bu yüzden buradayız. Benim kararım değildi.”

Yani oğluyla karşılaştırma noktası yaparak Karanlık Hükümdar’ın önünde beni utandırmak mı istiyordu?

“Başlayalım.”

Whoosh! Whoosh! Whoosh!

Elleri arkasında kavuşturulmuş, Tang Gon rahat ama kesin adımlarla hareket etti.

Beyaz Köşk’ün avlusu genişti, ama figürü gölgelerle birleşiyormuş gibi belirip kayboluyordu.

Bu kadar hızlı bir hareket rüzgârlar estirmeli olmasına rağmen, sessizdi, karanlıkta kayan bir gölge gibiydi.

Bu, sadece temel Tang Klanı Ki Yetiştirme Tekniği’ne sahip eski Tang Woon-hwi’nin asla tekrarlayamayacağı bir teknikti.

“Bu gösterimi sonlandırıyor.”

Tang Gon, avluda düzinelerce ardıl görüntü bıraktıktan sonra sakin bir şekilde önümde durmaya geri döndü.

Yürüyüşü gündelik bir gezinti kadar umursamazdı.

“Çalışmanız için yerde ayak izleri bıraktım. Özenle çalışın ve sorularınız olursa, Doğru Rüzgar Salonu Şefi’nden daha fazla—”

“Ustalaştım.”

“—yardım isteyin… Ne?” Uyuşuk ifadesi hafifçe çatladı.

“Ustalaştım dedim.”

“…Yani Gölge Adım’da tam olarak ustalaştın mı?”

“Evet.”

“Sadece bir kez izledikten sonra?”

“Evet. O kadar zor değildi.”

Cevap vermesi biraz zaman aldı, öfkesini tutmaktan yüzü çarpılıyordu. “…Gençliğimde, bir dahi olarak anıldığım zamanlarda bile, sadece formunu kavramam beş gün sürdü. Diğer Vahşi Rüzgar Takımı üyelerinin en az on gün sürdü. Ortalama olarak, hareketlerinin inceliklerini anlamak üç ay sürer.”

‘Kendine dahi mi diyorsun? Yüzsüz değil miyiz?’

“Ve yine de, sen—”

“İddiaya var mısın?”

“…İddia?”

“Eğer Gölge Adım’da ustalaştıysam, bana otuz gümüş sikke borçlusun.”

“…”

“Doğru Rüzgar Salonu’nun aylık maaşı on gümüş sikke değil mi? İşleri heyecanlı hale getirmek için en az üç aylık maaş bahse girmek gerekir, değil mi?”

Tang Gon bana deli gibi bakıyordu, sonra boğazını temizledi. “Hrmph. Dövüş sanatları kutsaldır, özellikle Tang Klanı’nın mirasının ayrılmaz bir parçası olan Gölge Adım gibi saygın bir sanat. Böyle bir şey üzerine kumar oynamak—”

“Tavuk musun sen?”

“……”

“Korkuyorsun. İtiraf et.”

“……”

“Doğru Rüzgar Salonu’nun bir üyesi, Kanlı Mavi Köşk Olayı’nda kilit rol oynayan biri, basit bir bahisten korkuyor. Ne hayal kırıklığı. Her neyse. Sanırım tek başıma çalışacağım.”

Kışkırtmalarım hedefine ulaştıkça alnındaki damarlar şişti. Uyuşukluğu buharlaştı, yerini sessiz, kaynayan bir enerjiye bıraktı.

“…Sözünüzü tutmalısınız, Genç Efendi.”

‘Yakaladım.’

Bir kumarbazın enayi birini soyacakmış gibi sırıtarak, umursamazca el salladım. “Ödemeye hazır ol.”

“…İnsanları kışkırtmakta dikkat çekici derecede iyisin. Tamam. Kanıtla—”

Ama cümlesini bile bitiremeden…

Whoosh!

Ortadan kayboldum.

Hafif bir esinti yanından geçerken gözleri büyüdü.

Şaşkınlıkla arkasını döndüğünde, elleri refleks olarak beline uzandı… ama oraya bağlı küçük kese kayıptı.

“Bunu mu arıyorsun?” Parmaklarımdan gümüş sikke kesesi sarkıyordu. Hafifçe havaya attım ve sırıtarak yakaladım.

Tang Gon’un gözleri kafasından fırlayacakmış gibi titredi.