İblis Tanrısının Efsanesi Novel - Bölüm 16

Bölüm 16 – Mükemmel Skor

Ağır içici.

Bu ifadenin kimin için olduğunu ancak bugün anladım.

“…Gerçekten iyi misin, Abla?”

“Hı? Ben mi? Gayet iyiyim.”

“…”

Hiç de iyi görünmüyordu.

Tang Gyu-jin aptalca sırıtıyordu, yanakları parlak kırmızıya dönmüştü. Açıkça bu nadir içme fırsatının tadını çıkarıyordu.

Bu noktada, çökecek kadar sarhoş olmalıydı.

İlk kadehinden beri durdurulamaz olmuştu, sürekli boğazından aşağı alkol döküyordu. Arkasındaki boş testilerin yığını küçük bir dağ gibi görünmeye başlamıştı.

Tang Gon gibi… Tüm Tang Klanı üyeleri umutsuz sarhoşlar mıydı?

“Ve sonra o adamın diğer genç kız kardeşlerle flört edip sırıtma cüretini göstermesi! Ah, göz tırmalayıcı—”

İçki partilerinin atmosferini gerçekten içmekten daha çok sevdiğim için, çoğunlukla onu konuşturdum.

Tang Gyu-jin’in dudaklarından gülümseme hiç eksik olmadı, çoğunlukla Qingcheng Tarikatı’ndaki hayatı hakkında hikayeler anlattı.

Dokuz Ejderha Şube Ailesi’nin boğucu atmosferinin aksine, o yerde bir sıcaklık var gibiydi.

Belki de onu olduğu kişi yapan sadece Cennet ve Yeryüzü Tekniği’nin Tek Enerjisi’nin öğretileri değil, aynı zamanda Qingcheng Tarikatı’nın benzersiz ortamıydı.

Hikayeleri sayesinde, tek bir kişiyle bile tanışmamış olmama rağmen Qingcheng Tarikatı’nın gelecek nesil öğrencilerinin tüm soyağacını bir araya getirebiliyordum.

“Öyle mi?”

“Öyle! Sadece duymak bile sinir bozucu değil mi?”

“Eh, dahil olmadığım için yorum yapmam zor, ama—”

“Ama ne?”

“Kesin olarak söyleyebileceğim bir şey var.”

“Oh? Nedir o?”

“En büyük ağabeyini seviyorsun, değil mi?”

Tang Gyu-jin hemen ayağa fırladı ve beni suçlayan bir parmakla işaret etti, yüzü domates gibi kırmızıydı. “Sen… deli misin!?”

Az önce o ağabeyin sözlerine bağlı olarak ruh halinin nasıl vahşice değiştiğinden, ya da diğer genç kız kardeşlerle zaman geçirdiğinde nasıl mantıksızca sinirlendiğinden bahsediyordu.

Bu romantik bir his değilse, neydi?

「Eh? Bildiğim kadarıyla genç lordun aşk deneyimi yok. Peki nasıl oluyor da romantik tavsiye vermekte bu kadar usta—」

「Genellikle deneyiminiz ne kadar azsa, o kadar çok teorik bilgi biriktirirsiniz, değil mi?」

「Oh! Bu açıklıyor! Tıpkı genç lordun önceden dövüş sanatları eğitimi olmamasına rağmen başladığında olağanüstü yetenekli olması gibi!」

「Gerçekten, bilgeliği göklere ulaşıyor…」

Bu adamlar açıkça benimle dalga geçiyorlardı, değil mi?

Sırıttım ve kadehimi indirdim. “Eh, eğer yanılıyorsam, söylediğimi unut.”

Tang Gyu-jin patlamak üzere gibi görünüyordu, yüzü şimdi pancar gibi kırmızıydı. “…O saçmalığı bir daha söylersen uyurken sırtında bir bıçak bulursun!”

Eğer sarhoşken saçmalama yüzünden kız kardeşim tarafından bıçaklandığım duyulursa, bunun sonu gelmezdi.

Ciddi bir şekilde başımı salladım, ancak bu durumun yol açabileceği eğlenceli gösteriye düşününce gülmeden edemedim.

“Şüpheli davranıyorsun,” dedi Tang Gyu-jin, gözlerini kısarak.

“Kesinlikle değil. Ben masumum. Saf, masum ve erdemliyim. Bilmiyor musun, Abla?”

“Hayır. Hâlâ şüpheli.”

“Ahem. Bu arada, bu ağabeyin ne zaman ziyarete geliyor?”

“Neden bilmek istiyorsun?”

“Sadece merak ettim.”

“Sen küçük—ölmek mi istiyorsun?!”

Tang Gyu-jin daha önce Qingcheng Tarikatı’nın, niyetlerini ölçmek için onu bahane ederek gelecek tarikat liderlerini Karanlık Hükümdar’ı selamlamaya göndermeyi planladığından bahsetmişti.

Soruyu şaka yollu sormuş olsam da, merakım ciddiydi.

Qingcheng Tarikatı’nın Karanlık Hükümdar’ın aniden doğrudan özel bir dövüş birimi oluşturma kararından rahatsız olduğu açıktı.

Onların bakış açısından, tarikatla savaşmak, Karanlık Hükümdar’ın etkisini Sichuan’ın ötesine, tüm Batı dövüş alemine genişletmesi için bir bahane olabilirdi.

Onun ünü ve hırsı göz önüne alındığında, bu tamamen imkansız değildi.

Ancak Tang Gyu-jin perde arkasında gerçekleşen daha büyük güç dinamiklerinden ve müzakerelerden habersiz görünüyordu.

「Bu kesinlikle Karanlık Hükümdar’ın ziyaretine kadar göz kulak olmamız gereken bir şey.」

「Bu durumu sizin yararınıza kullanmanın bir yolu olabilir, efendim…」

Henüz tam resmi göremesem de, dövüş aleminin mevcut durumunu görmeye başlıyordum.

“Seni uyarıyorum. Daha fazla saçmalık söylersen, seni öldürürüm!”

“Evet, evet, dikkatli olacağım. Ama onu selamlamak istediğim konusunda şaka yapmıyordum. Sonuçta sen ailesin, Abla. Küçük kardeşin olarak ona saygılarımı sunmam doğru olur.”

Tang Gyu-jin tereddüt etti, ifadesi çelişkiliydi. Mantık o kadar sağlamdı ki doğrudan reddedemezdi. “Neredeyse burada olduğunu söyleyen bir mektup aldım,” dedi sonunda.

“Harika. Bunu aklımda tutacağım.”

“Seni göz hapsinde tutuyorum…”

“Ziyaret yaklaştıkça, malikane kesinlikle oldukça hareketli olacak,” dedim, konuyu dikkatle değiştirerek. “Şu anda uzakta olan birçok aile üyesi dönecek ve Karanlık Hükümdar’ın kabulü için hazırlıklar yapılması gerekecek. Kaotik olacak. Dürüst olmak gerekirse, Beyaz Köşk’te saklanmanın en iyi hareket tarzı olabileceğini düşünüyorum.”

“Muhtemelen. Ama paylaşacak ilginç hikayelerin yok mu? Medeniyette yaşadığın ve dağlarda yaşamadığın için, mutlaka flört deneyimin falan vardır.”

“Hiç yok. Aptal muamelesi gören bir piçi kim sever ki?”

“Neden kimsenin sevmediğini varsayıyorsun? Hatta bir nişanlın var.”

“…Var mı?”

“Ne? Bilmiyor muydun?”

“Bu benim için yeni bir haber.”

‘Dur bir dakika. Bu kulağa tanıdık geliyor.’

Bu, kırık kalpli karakterin bir güç merkezi haline geldiği senaryolardan biri miydi? Reddedildikten sonra nişanlının eşsiz bir dövüş ustası olarak ortaya çıktığı türden?

Böyle bir durumda olmayı sık sık hayal ederdim.

Hakkımdaki kötü söylentileri duyduğu için mi kasıtlı olarak iletişim kurmaktan kaçınmıştı?

“Peki nişanlım kim?”

“Oh, vay, Baba gerçekten de sana söylememiş olmalı. Bilmek ister misin?”

“Aslında… hayır. İlgilenmiyorum.”

“Evet, ben de öyle düşünmüştüm.”

Hiç görmediğim biriyle evlenmek saçmalıktı.

Ayrıca, o kişi “Tang Woon-hwi” ile nişanlıydı, benimle değil. Benimle hiçbir ilgisi yoktu.

İlişkisiz olduğumuzu varsaymaya devam edersek, tüm bunun kendiliğinden sönüp gideceğini düşündüm.

Muhtemelen onlar da bunu tercih ederdi.

“İstersen sana hoş bir—”

“Olmaz.”

“Daha cümlemi bile bitirmedim, biliyorsun değil mi?”

“Tanıdıklarından biriyle ilgilenip ilgilenmeyeceğimi soracaktın, değil mi?”

“Eh, evet, ama—”

“İşlerin düzgün bir sırası olmalı. Sen önce evlen, sonra sıra bana gelir.”

“Ama ben hiç evlenmeyi düşünmüyorum.”

“O zaman ben de düşünmüyorum.”

“Ah, hiç tartışma kaybetmiyorsun, değil mi?”

* * *

İçki arkadaşı ne kadar çok olursa o kadar iyi.

İçki arkadaşım ancak birkaç saat sonra geldi.

“Geç kaldığım için özür dilerim, Genç Efendi, bazı eski arkadaşlar beni geri çekmeye devam etti. Onlardan kurtulmak zorunda kaldım.”

“A-Amca Gon!?”

Sarhoşluğun eşiğinde salınan Tang Gyu-jin, Tang Gon’u görünce aniden dikkat kesildi, tamamen ayıldı.

Hafifçe gülümsedi ve ona nazikçe selam verdi.

“Ah, sizi burada görmek güzel, Genç Hanım. Sizi daha önce gördüğümde düzgünce selamlamalıydım. Özür dilerim.”

“Hayır, hayır! Ben önce sizi ziyaret etmeliydim!”

Tang Gyu-jin kıpırdandı, açıkça şaşkındı, sonra benimle ses telepati yoluyla konuştu.

『İçki arkadaşın Amca Gon mu!?』

“İçki arkadaşıma” içme sanatını öğreteceğini cesurca iddia eden kişi neredeyse yok olmuştu, yerini tamamen panikleyen birine bırakmıştı.

『Sözde “arkadaşıma” içme sanatını öğreteceğini söylememiş miydin? Sabırsızlıkla bekliyorum!』

『Daha önce neden sözde “arkadaşının” Amca Tang Gon olduğunu söylemedin!?』

『Sormadın.』

『Çekilmez birisin—』

Tang Gyu-jin boynumu sıkmak istercesine bana baktı, sonra hızlıca Tang Gon için bir sandalye çekti.

“Lütfen oturun, Amca!”

“Bu kadar zahmete girmenize gerek yoktu. Ama teşekkür ederim.”

Tang Gon oturdu, bakışları yiyecek ve içeceklerle dolu masaya kaydı.

“Her zamanki gibi çok sipariş vermişsin. Bunu benim hesabıma yazmadın, değil mi?”

“Oh, öyle bir seçenek var mıydı?”

“O dövüş beynine zarar mı verdi yoksa?”

Tang Gon artık bana karşı keskin dilini tutmayı bırakmıştı.

Ona dolu bir bardak bambu likörü döktüm ve kaşını kaldırdı.

Tang Gyu-jin ikimiz arasında gidip gelerek baktı, hayalet görmüş gibi görünüyordu.

『Hey…』

『Evet?』

『Neden Amca Gon’la bu kadar resmi olmayan bir şekilde konuşuyorsun!?』

『Ah… bir şekilde böyle oldu?』

『Aklını mı kaçırdın!?』

Dürüst olmak gerekirse, ona “amca” dediğinde şaşırmıştım.

Son on gündür ona “eğitmen” diye hitap edip oldukça rahat konuşuyordum. Ki o da bundan rahatsız olmamış görünüyordu.

『Tang Gon’un kim olduğunu biliyor musun? Resmi bir yemin etmemiş olsalar da, o ve Baba neredeyse kardeş gibiler. Kanlı Qingcheng Savaşı sırasında Baba’nın hayatını kurtardı, bu yüzden klan başkanı ona şahsen Vahşi Kasırga Savaşçısı unvanını verdi!』

Açıklamasına bakılırsa, Tang Gon’un Dokuz Ejderha Şube Ailesi’nde tahmin ettiğimden çok daha büyük bir etkisi vardı. Sadece bunu göstermiyordu.

Görünüşe göre, istese aile içinde kolayca bir köşk şefi rolü alabilirdi.

Hatamı fark ederek, Tang Gon’a içten bir dövüş selamı verdim. “Dövüş Eğitmeni.”

“…Sana ne oldu birden?”

İfadesi gerçek bir şaşkınlık içindeydi.

“Aile başkanıyla olan ilişkinizi tam olarak anlayamamıştım ve farkında olmadan size saygısızlık ettim. Lütfen cehaletimi bağışlayın.”

Tang Gon başını çevirdi sanki izlemeye dayanamıyormuş gibi. “…Havayı mahvediyorsun. Dur artık. Bu kadar mükemmel yiyecek ve içecek karşısında ne yapıyorsun?”

『Gördün mü?』

『…İnanılmaz.』

Benimle Tang Gon arasındaki dinamik zaten böyle bir şeye dönüşmüştü.

Bu noktada resmiyet zorlamaya çalışmak ikimiz için de dayanılmaz derecede garip olurdu.

“Vahşi Rüzgar Takımı üyeleriyle iyi bir konuşma yaptın mı?”

Bana yaramazlık yaparken yakalanan bir çocuk gibi baktı. “…Gördün mü?”

“Tabii ki. Seni tribünlerde Tang Tae ve Tang Jin ile gördüm. Sizi fark etmemem daha garip olurdu, bu kadar belliydiniz.”

Arkadaşlarıyla olduğu için geç kaldığını iddia etmişti. Görünüşe göre bahsettiği arkadaşlar bunlardı.

“Dövüş maçları sırasında olan her şeyle, nasıl fark ettin ki? Gözlem güçlerin gerçekten etkileyici.”

Vahşi Rüzgar Takımı.

Dokuz Ejderha Şube Ailesi’nden biri için, özellikle bir halef adayı için, görmezden gelinmesi imkansız bir isimdi.

Tang Gyu-jin sessizce aramızda bakışlarını gezdirdi, tepkilerimizi ölçüyordu.

Tang Gon yanağını kaşıdı ve kadehini uzattı.

“Ayıkken konuşması zor. Bir tane doldur, olur mu?”

“Tabii ki.”

Kadehi nazikçe doldurdum ve o tek seferde içti.

“Ah! İşte bu iyi,” diye haykırdı Tang Gon.

“Beni tartışıyordunuz,” dedim, doğrudan konuya girerek.

“…Eh, evet.”

“Ve?”

“Nasıl yaptığını düşünüyorsun?”

“Mükemmel puan.”

“Bu özgüven nereden geliyor?”

“Yanılıyor muyum?”

“Hayır, ve bu çok sinir bozucu! En azından mütevazı görünmeye çalışamaz mısın?”

“Bu da çekiciliğimin bir parçası değil mi?”

“Bu yüzden bu konuşmayı ayıkken yapmak istemedim!” Tang Gon bağırdı ve kadehini masaya vurdu.

Tnnk!

Tang Gon devam etti, “Onlar sana neler yapabileceğini göstermeye devam etmeni istiyorlar.”

“Öyle mi? İyi.”

“…Bana başka bir şey sormayacak mısın?”

“Ne gibi?”

“Bilirsin, insanların seni nasıl gördüğü, bakış açılarının değişip değişmediği, başkalarının değerlendirmelerinin ne olabileceği…”

“Hayır, söylediğin yeterli. Potansiyelim olduğunu gördüler.”

Eğer sadece yeteneğime hayran kalsalar ya da kendilerini sevdirmeye çalışsalardı, hayal kırıklığına uğrardım.

Fırsatçılara ihtiyacım yoktu.

Birini yargılamak tek yönlü bir yol değildi. Ben de eski Vahşi Rüzgar Takımı’nı değerlendiriyordum—seviyelerini, becerilerini ve değerlerini.

“Eh, sanırım bu doğru…”

“Ya sen? Sevgili dövüş eğitmenimin görüşü ne? Hâlâ on gün önceki kadar yetersiz olduğumu mu düşünüyorsun?”

Tang Gon kaşlarını çattı, cevap vermekte görünür şekilde tereddüt etti.

Konuşmak istediği belliydi ama herhangi bir gelişmeyi kabul ederse övünmeye başlayacağımdan endişeleniyordu.

“Kekeke! O tereddüt her şeyi anlatıyor! Bunu hayır olarak alacağım!”

“Öyle gülmeyi keser misin? Rahatsız edici.”

“Bu da çekiciliklerimden biri!”

“Çekicilik mi? Hah!” Tang Gon homurdandı, ama dudaklarında beliren hafif gülümsemeyi tam olarak gizleyemedi.

Doğruyu söylemek gerekirse, Vahşi Rüzgar Takımı’nı kazanmak şart değildi. Avantajlı olurdu, ama onlara sahip olmamak büyük sorunlara neden olmazdı.

Daha önemli olan, gerçek çatışmalar ortaya çıktığında bana nasıl tepki verecekleriydi.

Bugünden sonra, Tang Yu-chang etkili bir şekilde halef yarışından çıkmıştı. Bu Tang Gyu-jin ve beni omuz omuza bırakıyordu.

Namgung San-yeong, kurnaz üvey annem, şüphesiz şimdi ciddi bir şekilde düşüşümü planlamaya başlayacaktı.

Gerçek çatışma başladığında, Vahşi Rüzgar Takımı’nın beni destekleyeceğine güvenebilir miydim?

Tang Gon’un tepkisi bana güven verdi. Tamamen benimle aynı safta olmasalar bile, en azından bana karşı çıkmak yerine tarafsız kalacaklardı.

Vahşi Rüzgar Takımı, Dokuz Ejderha Şube Ailesi’nin bir direğiydi.

Onların mirasının özünü, Vahşi Rüzgar Dansı’nı göstermiş ve herkesin önünde becerilerimi kanıtlamıştım.

Bugün onların gözüne girmek, hiçbir parayla satın alınamayacak sarsılmaz bir temel kazandırmıştı bana.

Şimdi, tahta tam da hayal ettiğim gibi dizilmişti.

Soru şuydu… Bir sonraki hamleleri ne olacaktı?