Bölüm 77

Hoş geldin okuyucu! GDK’nın gerçek bölümünü buldunuz. 1 Nisan Şakası kutlu olsun!

“Oğlum, erkek arkadaş mı?” Kıvırcık şaşırmıştı ve Phoebe’ye bakarken son derece tuhaf bir ifadeye sahipti. Daha sonra Han Shuo’ya bakışı daha da tuhaftı ve sanki az önce duyduklarına inanmıyormuş gibi bir kez daha doğruladı. “O gerçekten senin erkek arkadaşın mı?”

“Elbette.” Phoebe olumlu bir şekilde başını salladı ve kırmızı bir yüzle kolunu uzattı ve sanki ikisi arasındaki ilişkiyi kanıtlamak istiyormuş gibi Han Shuo’nun sol elini tuttu.

Han Shuo’nun ağzı sanki birisi ağzına yumurta atmış gibi açıktı, yüzünde bir şaşkınlık ifadesi belirdi. Phoebe’nin küçük eliyle gizlice koluna baskı uyguladığını, kuru bir şekilde güldüğünü ve hiçbir şey açıklamadan başını salladığını hissedene kadar tepki vermedi.

Kıvırcık’la neşeli bir şekilde konuşan Lonca büyüklerinden biri, Kıvırcık’a şüpheyle, alçak bir sesle, “Bu çocuğun geçmişi nedir?” dedi.

Kıvırcık fazla bir şey söylemedi, yalnızca bu kişiye bir bakış attı ve vücudunu yana çevirdi. Gülümsedi, “O senin erkek arkadaşın Phoebe olduğuna göre sorun yok. Acele et ve içeri gel.

Han Shuo’yu sürükleyen Phoebe’nin yüz ifadesi, koridora doğru yürürken her zamanki gibiydi. Birkaç kurucu üyeyi gülümseyerek selamladı ve Han Shuo’yu daha az insanın olduğu bir yere sürüklemeye devam etti.

Garsonlar, meyve ve kaliteli şaraplarla dolu tabakları salon boyunca tuttu ve bunları geniş bir alanda bulunan kare masalara yerleştirdiler. Tepesindeki büyük bir avize odanın her köşesine parlak ışık gönderiyordu. Tüm salonu kaplayan dekorasyonlar inanılmaz derecede lükstü ve Han Shuo gibi rustik bir taşralıyı oldukça şaşırtmıştı.

Ama Han Shuo’yu en çok şok eden şey Phoebe’nin az önce söylediği sözlerdi. Etrafta kimsenin olmadığını görünce hemen Phoebe’ye alaycı bir şekilde gülümsedi, “Bayan Phoebe, tüm bunları yaparak ne yapmak istediniz?”

Rahatça bir şarap kadehi kapan Phoebe, kendisine bir kadeh lezzetli kırmızı şarap doldurdu, hafif bir tat almak için kadehi zarif bir şekilde dudaklarına götürdü ve sonunda konuştu, “Fazla düşünme, sadece buluyorum varlığınız için bir kılıf ve bununla başka bir anlam ifade etmiyor. Eğer ben böyle şeyler söylemeseydim muhtemelen içeri bile giremezdin.”

Başını sallayan Han Shuo teslimiyetle içini çekti ve şöyle dedi: “Seni burada takip etmemin iyi bir şey yaratmayacağını biliyordum.”

“Daha doğal davranmalısın, senin için bazı şeyleri anlatacağım. Bu, Loncanın yıllık toplantısıdır ve tüm kurucu büyükler katılacaktır. Kıvırcık ne kadar cesur olsa da şu anda bir hamle yapmaya cesaret edemez, bu yüzden endişelenmemize gerek yok.” Phoebe, gözleri sürekli çevresini tararken Han Shuo ile yumuşak bir şekilde konuştu.

Ayrıca kendisine yarım bardak doldurmak için bir şarap bardağı alan Han Shuo, bir yudum aldı ve bunu ekşi bir şekilde lezzetli buldu. Çevresini bir kez daha büyük bir ilgiyle gözlemledi ve Lonca üyelerinin çoğunun diğer yarısını da getirmiş olduğunu fark etti. Bütün salonda yirmi-otuz kişi vardı. Aralarında yaşlılar ve yakışıklı gençler de vardı. Ayrıca asil hanımların zarif tavrına ve ağırbaşlılığına sahip bazı güzel evli kadınlar da vardı.

İstisnasız tüm bu insanlar gösterişli giyinmişlerdi ve hareketleri kibar bir şekilde kibardı. Üst sınıfın sözde tarzı bu gibi görünüyordu. Kıvırcık elinde bir şarap kadehi tuttu ve tüm insanların arasından geçerek herkesi dostane bir şekilde selamladı ve oldukça arkadaş canlısı görünüyordu.

“Boozt Tüccar Birliği her zaman Boozt ailesi tarafından kontrol ediliyordu. Ailem daha önce hep Lonca Ustasıydı, ama ben sürekli dışarıda seyahat ettiğim için o yaşlı şey, babamın vefatından sonra geçici olarak Lonca Ustası pozisyonunu aldı, ama onun büyüklerin çoğuyla iyi ilişkileri olduğunu sanmıyorum. Kimse karanlıkta neler olduğunu gerçekten bilmiyor, yoksa geri dönmemin bir anlamı olmazdı.”

Han Shuo sessizce çevreyi gözlemlerken Phoebe alçak sesle açıklamalar yaptı. Phoebe’nin işi bittiğinde Han Shuo’nun aklına bir fikir geldi ve aniden sordu: “Baban nasıl öldü? Önceden hiçbir şey bilmiyor muydun?”

Bunu söylediğinde Phoebe’nin gözlerinde anında bir öldürme niyeti belirdi. Sesini bastırıp soğuk bir ifadeyle şunları söyledi: “Hala babamın nasıl öldüğünü araştırıyorum. Henüz herhangi bir kanıt bulamadım çünkü genellikle Loncada değilim ve bu yüzden pek çok şeyden pek emin değilim. Kurucu büyükler muhtemelen benim yeteneklerime gerçekten güvenmiyorlar ve bu nedenle tutumları belirsiz ve belirsiz. Şu anki görevim kurucu büyüklerin desteğini kazanmak, aksi takdirde o eski şeyi yalnızca kendi gücümle yerinden oynatamayacağım.”

Han Shuo bu sözlerle Phoebe’nin babasının ölümünün ardındaki nedenlerden de şüphelendiğini anladı. Daha fazlasını söylemedi ve şarap kadehini tutarak salondakileri gözlemledi ve özel olarak birkaç şeyi düşündü.

Bir süre sonra birkaç kişi daha girdi. Favorileri kırlaşmış yaşlı bir adam, bir kahyanın desteğiyle en son koridora girdi.

Bu kişi ortaya çıktığında salondaki birçok kişi selam vermek için oraya doğru ilerledi. Phoebe, Han Shuo’yu görünce hemen bu yöne çekti ve alçak sesle hızlıca açıkladı: “O Andrew. Büyükbabamla birlikte Boozt Tüccar Loncasını kurdu ve şu anda Loncanın en uzun hizmet geçmişine sahip kurucu büyüğüdür. Kıvırcık bile onun önünde çok çılgınca davranmaya cesaret edemiyor. Bize yardım ederse bu kadar pasif olmayacağız.

Andrew’un önüne gelen Phoebe, ölçülü bir şekilde selam verdi ve yüzünde sevinçli bir gülümsemeyle şunları söyledi. “Andrew Büyükbaba, sen de geldin!”

“Eh, bu bizim güzel küçük Phoebe’miz. Büyükbaban seni epeydir görmedi heh heh, ne kadar da uzamışsın.” Andrew’un sol eli bastonunu kavrarken sağ eli de Phoebe’ye kıkırdarken bir uşak tarafından destekleniyordu.

“İyi yeğen, öylece durup konuşmayın, acele edin ve bırakın yaşlılar otursun. O yaşta biri için buralara kadar arabayla gitmek çok yorucu olsa gerek. Ayakta tutulmamalı.” dedi Kıvırcık Phoebe’ye, Andrew’a doğru yürürken, görünüşe göre Andrew’u kendi yanındaki bir koltuğa oturtmak istiyormuş gibi.

“Heh heh, endişelenme. Küçük Phoebe ile keyifli bir sohbet ediyorum. Küçük Phoebe’mizi uzun zamandır görmüyorum.” Andrew, Kıvırcık’ın desteğinden kaçtı ve bastonunu kaldırıp Han Shuo ile Phoebe’nin yönüne doğru yürüdü.

Phoebe’nin yüzünde şaşkınlık ifadesiyle Andrew’u diğer tarafa doğru yönlendirdiğini gören Kıvırcık’ın kaşları istemsizce çatıldı. Bakışları Andrew’un vücudunun üzerinde devriye gezdi, bir şeyler düşünüyormuş gibi görünüyordu.

Phoebe, Andrew ve Han Shuo salonun diğer ucunda bir köşeye oturduklarında, Phoebe ve Andrew’un konuşmaya bile fırsat bulamadan Kıvırcık kadehini kaldırıp şöyle dedi: kıkırdama, “Boozt Tüccar Loncasının kurucu büyükleri, bugün Loncamızın yıllık toplantısı. Bu yıl herkesi tekrar görmek büyük bir mutluluk. Sevgili kardeşimin sağlık nedenleriyle hastalıktan vefat etmiş olması üzücü. Bu oldukça trajik bir olay” dedi.

“Merak etme Kıvırcık, her şey senin yönetimin altında düzenli. Sanırım Lonca Efendisi bilseydi duygulanır ve memnun olurdu.” Kurucu büyüklerden biri bu sırada aniden konuştu, yanında iki kişi daha vardı.

Han Shuo performanslarını soğuk bir gözle izledi, kalbindeki olayları net bir şekilde anladı. Bu kişilerin Kıvırcık’la yakın ilişkilerinin olduğundan emin olduğunu biliyordu ve sadece bu sözlerle tutumlarını belirtiyorlardı.

O anda Phoebe’nin yanında oturan Han Shuo, Andrew’un çok alçak bir tonda homurdandığını açıkça duyabiliyordu. Phoebe, Andrew’a daha da yakındı ve doğal olarak her şeyi net bir şekilde duyabiliyordu. İstemsizce şaşkınlıkla Andrew’a baktı ve Han Shuo’yla bakıştı.

“Lonca Ustası çoktan vefat etti, ancak Boozt Tüccar Loncamız sonsuza kadar bir Lonca Ustası olmadan kalamaz. Yeni Lonca Efendisinin ayrıntılarını detaylı bir şekilde tartışmak için bu fırsatı değerlendirmeliyiz diye düşünüyorum. Herkes ne düşünüyor?” Aynı kişi, taşıyıcı bir sesle seslendi ve daha önce araya giren iki kurucu büyük bir kez daha onayladılar. Kıvırcık’ın yüzü sakindi, sadece orada oturuyordu ve sürekli olarak odanın dört köşesine bakıyordu, bakışları Phoebe ve Andrew’da biraz daha duraksamıştı.

“Elbette, Lonca Ustası pozisyonu çok uzun süre boş kalamaz, ama Lonca Ustası kim olacak? Bu önemli bir soru.” Tıknaz bir kurucu yaşlı, çok uzakta olmayan bir koltukta alçak, boğuk bir sesle söyledi.

“Tartışılacak başka ne var ki, Kıvırcık elbette yeni Lonca Efendisi olmalı. Lonca Efendisi’nin vefatından bu yana, Lonca’nın işlerini yöneten kişi Kıvırcık oldu. Loncanın onun elinde istikrarlı ve düzenli olduğunu da herkes gördü. Kıvırcık’tan başka kimsenin bu koltuğa oturmaya yetkili olduğunu düşünmüyorum.” Kıvırcık’ın destekçisi aniden ayağa kalkıp seslendi ve diğer iki kişinin de onayını aldı.

Kıvırcık bir gülümsemeyle ayağa kalktı; yeteneklerinin sınırlı olduğunu ya da haksız övgülerden utandığını söylerken yüzü ikiyüzlü bir tevazu ile doluydu. Üçü bu kişinin o olması konusunda kararlıydı ve neşeli grup oldukça olağanüstü bir ortaklık sergiledi.

“Andrew Amca, sence yeni Lonca Efendisi olmaya kim daha uygun?” O anda daha önce alçak, boğuk bir sesle konuşan kurucu ihtiyar uzaktan Andrew’a baktı ve sordu.

Çevredeki kurucu büyüklerin tüm bakışları, sanki kararını açıklamasını bekliyormuşçasına Andrew’a odaklanmıştı.

Andrew Phoebe’ye doğru baktı, Phoebe sakin ve sakinmiş gibi davranıyordu. Hafifçe ayağa kalktı ve hafifçe kıkırdadı, “Zaten ben değilim, yaşayacak o kadar da fazla günüm kalmadı, heh heh.”

Sözlerinin ardından herkes dostça gülümsedi. Kıvırcık da gülümsedi ve yavaşça güldü; sanki rahat bir nefes alıyormuş gibi çünkü Andrew’un öne çıkıp Lonca Efendisi pozisyonunu ondan almasından gerçekten korkuyordu.

“Ancak,” Andrew’un bakışları toplananların üzerinde gezindi ve devam etti, “Sanırım o küçük Phoebe büyüdü. Lonca Ustasının kızı ve Boozt ailesi klanının bir üyesi olduğundan, mantıksal olarak konuşursak, yeni Lonca Ustası olabilecek en nitelikli kişi odur. Neden kimse bundan bahsetmedi?”

“Hayır, kesinlikle hayır. Bayan Phoebe çok genç ve sürekli dışarıda seyahat ediyor. Lonca içindeki tüm meseleleri bile bilmiyor. Eğer Lonca Efendisi olursa Lonca’nın işlerini mahvedebilir.” Kıvırcık’ı destekleyen kurucu yaşlı hemen şiddetle protesto etti.

“Kiro, durum böyle olmayabilir. Bayan Phoebe genç olmasına rağmen oldukça bilgili ve olgun olduğunu görüyorum, aynı zamanda bir şey yaparken konuşma ve hareketin doğru sınırlarını da biliyor. Belki onun dümende olmasıyla Lonca’nın daha da gelişmesini sağlayabilir.” Kurucu bir yaşlı aniden ağzını açtı. Tek kelime etmeden sessiz kalan diğer büyüklerin tümü, Andrew’un Phoebe’ye desteğini ifade ettiğini görünce aniden araya girdiler. Üç ya da dört yaşlı daha sanki tarafsızlıklarını ifade ediyormuşçasına sessiz kaldılar.

“Bu nasıl, nasıl olacak? Loncanın geleceğini onun yetkinliği açısından bir deney olarak alamayız.” Kiro adındaki sadık Kıvırcık destekçisi hemen şikayette bulundu.

“Nasıl yapamayız? Yanlış hatırlamıyorsam, eski Lonca Efendisi Lonca’nın başına geçtiğinde kendisi sadece yirmi üç yaşındaydı, ancak Andrew ve diğer birkaç kişinin rehberliği altında eski Lonca Ustası hızla büyüdü ve Lonca’nın her geçen gün daha müreffeh olmasına yardımcı oldu. . Bayan Phoebe’nin de bunu başarabileceğine inanıyorum. Bizim ona yardım etmemiz bir yana, hiçbir büyük sorun da ortaya çıkmayacak.” Kişi anlatmaya devam etti.

Kıvırcık’ın yüzü kararmıştı ve Andrew konuştuktan sonra konuşmayı bırakmıştı. Bu sırada nihayet ayağa kalkarak Phoebe’ye şöyle dedi: “Aferin yeğenim, erkek arkadaşın bir zamanlar Babil Sihir ve Güç Akademisi’nde ayakçılık yapıyordu ve köle statüsündeydi. Çok fazla yere burnumu soktuğumu düşünmeyin ama insanlar ikinizin birlikte olduğunuzu öğrenirse bu Loncamızın itibarını etkiler.”

Kurucu büyüklerin birçoğu bu sözlerden sonra odaklarını Han Shuo’ya çevirdiler, yüzlerindeki küçümsemeyi ve küçümsemeyi gizleyemediler.

Han Shuo dehşete düşmüş bir bakış attı ve sonunda Phoebe’nin endişelerinin sebepsiz olmadığını anladı. Kıvırcık ve Gölge Hayalet’in gücünü hafife almış gibi görünüyordu. Sadece ismiyle onun geçmişini araştırabileceklerini kim düşünebilirdi? Son zamanlarda zamanının çoğunu ölüm mezarlığında geçirmesi iyi bir şeydi. Aksi halde okulda kalsaydı çok iyi eğitimli katiller tarafından çoktan öldürülmüş olabilirdi.

“Amca, bununla ne demek istiyorsun?” O anda Phoebe aniden ayağa kalktı, büyüleyici yüzü soğuktu ve Kıvırcık’a öfkeyle bakarken tüm terbiyeyi bir kenara bırakmak istiyordu.

“Sinirlenme sevgili yeğenim. Sadece kararınızın pek iyi görünmediğini söylemek istedim. Loncayı yönetmek için cesur, bilge ve uzak görüşlü bir muhakeme çok önemlidir. Eğer müstakbel kocanı bile köleler arasından seçersen, o zaman senin Lonca Efendisi olmana razı olacağımı sanmıyorum.” Kıvırcık’ın yüzünde hâlâ huzurlu bir gülümseme vardı ama söylediği sözler oldukça acımasızdı.

“Kar elde etmek için kendi kardeşini öldürebilen ve kendi yeğenine zarar vermek için sürekli katiller gönderebilen bir kişinin Lonca Efendisi pozisyonuna daha da az değer verdiğini düşünüyorum.” Han Shuo da ayağa kalktı ve soğuk bir gülümsemeyle Kıvırcık’ı izledi, tamamen korkusuzdu ve görünüşe göre sözlerinin ne kadar şok edici olduğunun farkında değildi. Tüm salonun şaşkın bakışları arasında duraklayan Han Shuo tekrar şunları söyledi: “Lütfen artık Akademi öğrencisi olduğumu unutmayın. Artık köle statüsüne sahip değilim ve bir daha da asla olmayacağım.”