Bölüm 68

Bölüm 68: Tanrıların bahşettiği siyah demir cevheri

Maden mağarasının içi Han Shuo’nun düşündüğünden daha dardı. Cücelerin boyu daha kısaydı ve kolaylıkla yürüyebiliyorlardı ama Han Shuo bunu biraz sakıncalı buldu. Yol boyunca yanan kandillerin ışığına rağmen mağaranın içi hâlâ oldukça kasvetliydi.

Birkaç dakika yürüdükten sonra Han Shuo vücudunu eğmeye başlamak zorunda kaldı. Aşağıya doğru yürüdükçe hava daha nemli ve daha nemli oluyordu. Kırık taş parçaları her yerde bulunabiliyordu ve Han Shuo eğildiğinde bile ilerlemenin zorlaştığını keşfettiğinde üç cüce sonunda durdu.

Öndeki cüceler ellerinde metal kürekler ve çekiçler tutuyor, madencilik yaparken ellerinden gelenin en iyisini yapıyorlardı. Vuruş sesleri sürekli çınlıyordu. Han Shuo’nun içeri girdiğini keşfettiklerinde hepsi istemsizce hareketlerini durdurdu ve şüpheli bakışlarla Han Shuo’yu ölçtüler.

“Bu dar kavşaktan geçtikçe mağara daha da genişleyecek. İçeride daha fazla demir ve bakır çekirdek olmasına rağmen cevherleri taşıdığımızda yukarıdan kayalar yağar. Birkaç gün önce bir çökme oldu ve yolu yeniden açmak için çok büyük çaba harcadık.” Bennett, açıklama yaparken Han Shuo’ya bakarken yorgun bir şekilde sert kaya duvara yaslandı.

Han Shuo başını sallayarak şöyle dedi: “Tamam, bana biraz yer aç. İskelet savaşçıları çağıracağım ve cevher çıkarmaları için içeriye girmelerini sağlayacağım.”

Han Shuo’nun talimatları doğrultusunda cüceler, mağaranın en iç kısmındakilerden başlayarak bölgeyi temizlediler. Mağarada artık cüce kalmadığında, Han Shuo büyücülük büyüsüne başladı. Yedi iskelet savaşçı arka arkaya geçidin içinde belirdi ve yolu tamamen kapattı.

Han Shuo başlangıçta yalnızca altı iskelet savaşçıyı kontrol edebiliyordu, ancak şimdi yuvarlak yeşil topu kullanarak meditasyon yaptığı için zihinsel gücü yeniden gelişti ve artık yedi iskelet savaşçıyı aynı anda yönetebiliyordu.

“Demir küreklerinizi ve çekiçlerinizi yere koyun. İskelet savaşçılara aletlerini kullanmalarını ve içindeki cevheri çıkarmalarını emredeceğim.” Yedi iskelet ortaya çıktıktan sonra Han Shuo geri çekilen cücelere baktı ve onlarla konuştu.

Cüceler, Han Shuo’nun sözlerini duyunca tereddüt ettiler ve ardından Bennett’in ikna etmesi üzerine ellerindeki madencilik aletlerini birer birer fırlattılar. Han Shuo, iskelet savaşçıları yönlendirdi, onlara ellerindeki kemik hançerleri çıkarmalarını ve bunun yerine yerdeki madencilik aletlerini almalarını emretti. Her biri vücutlarını büktü ve yavaş yavaş maden mağarasının derinliklerine doğru ilerledi.

Han Shuo’nun talimatlarına göre bir “wraith” serbest bırakıldı ve iskelet savaşçılarla birlikte mağaranın derinliklerine doğru süzüldü. Bu hayaletin yardımıyla Han Shuo, hayaleti çevreleyen ortamı gözlemleyebildi. Wraith’in önderliğinde Han Shuo, mağaranın derinliklerindeki manzaraları sanki bizzat oradaymış gibi gözlemleyebildi.

Cücelerin söylediği gibi, iskelet savaşçılar eğilip yavaş yavaş son derece dar bir girişten geçmek zorunda kaldılar, ardından alan giderek daha da genişledi. Bunun dışında içeride herhangi bir ışık tesisatı yoktu. Bu nedenle Han Shuo çevresini net bir şekilde göremedi.

“Wraith” ve iskelet savaşçılar büyük bir mesafe kat ederken, Han Shuo artık bu karanlık yaratıkları manipüle edemeyeceğini hissettiği noktaya kadar, cevher madenciliği başlatma görevini yayınladı. “Wraith” görüş aracısına göre Han Shuo, konsantrasyonuna odaklandı ve yedi iskelet savaşçıyı etraflarındaki cevherlere vurup vurmaya başlamaları için yönlendirdi.

İskelet savaşçının hareketlerine eşlik eden yüksek gürleme sesleri duyuldu. Kısa bir süre sonra Han Shuo, iskelet savaşçıların kazması nedeniyle maden mağarasının tepesindeki kayaların değişmeye başladığını “hayal” aracılığıyla açıkça hissedebildi. Bazı büyük kayalar bir süre sonra düşerek iskelet savaşçıyı doğrudan kemik parçaları yığınına dönüştürdü.

Konsantrasyonuna odaklanan Han Shuo gözlerini kapattı ve cücelerin önünde durarak iskelet savaşçıları dikkatlice yönlendirdi. Yüzen “Wraith”i mağaranın tepesine gönderdi ve gevşeyen kayaları büyük bir dikkatle gözlemledi. Kayalar düştüğünde iskelet savaşçılarını aceleyle kenara kaçmaya gönderiyordu.

Bir süre daha böyle ilerledikten sonra başka bir iskelet savaşçı başka bir büyük kaya tarafından doğrudan paramparça edildi. Han Shuo’nun zihinsel gücü ciddi şekilde tükenmişti ve zihninde bir baş dönmesi dalgası hissetti. Zihinsel gücünü fazlasıyla tükettiğini hemen anladı ve aceleyle geri kalan beş iskelet savaşçıya cevher çıkarmayı durdurmalarını, çıkardıkları cevher parçalarını almalarını ve geriye doğru hareket ettirmelerini emretti.

Beş iskelet savaşçı yerdeki cevherleri birer birer dar geçide taşımaya başladığında, Bennett’in yanındaki cüceler tezahürat yaptı ve Han Shuo’nun talimatlarını beklemeden geçide doğru yürümeye başladılar. Oradan cevherleri aldılar ve güvenli bir şekilde Han Shuo’nun yanına taşıdılar.

Bundan sonra birkaç dakika devam etti. Han Shuo, zihinsel gücünün artık iskelet savaşçıların devam eden eylemlerini kaldıramayacağını hissetti ve bu yüzden hemen ve kararlı bir şekilde tekrar bir büyü mırıldanarak kalan iskelet savaşçıları ve “hayal”i diğer boyuta geri gönderdi.

Şu anda Han Shuo’nun önündeki mağara girişi zaten düzinelerce irili ufaklı cevher parçasıyla doluydu. Cüceler cevheri çevredeki kayalardan kurtarmak için birbirlerinin üzerine düşerken tezahürat yaptılar ve cevheri arkalarındaki paketlere yerleştirdiler.

“Ah sevgili dostum, senin yardımın sayesinde bugünkü taşımamız bir haftada elde ettiğimiz cevher miktarından daha fazla. Bu sevimli demir ve bakır cevherleri, arıtıldıktan sonra güzel silahlar yapmak için kullanılabilir. Ne kadar sevindirici bir olay.” Her ne kadar Bennett yaralarından dolayı çok yorgun olsa da, arkadaşlarının sevinçle fazla kayaları kırıp cevherleri toplamasını izlerken morali olağanüstü derecede iyiydi. Heyecanla Han Shuo’ya minnettarlığını ifade etti.

Diğer cüceler cevherleri büyük bir keyifle topladılar, her zaman yanlarında taşıdıkları şarap tulumlarını çıkarırken yürekten gülüyorlar, mutlu bir şekilde biralarını boğazlarından aşağı döküyorlar, doyurucu “tıkanma” sesleri çıkarıyorlardı.

“Aman Tanrım, bu nedir, bu nedir?” Bir cüce aniden tiz bir çığlık attı ve hepsi bu cüceye doğru hücum ederken diğer cücelerin dikkatini çekti.

Han Shuo da benzer şekilde şaşırmıştı ve istemsizce bu cüceye baktı ama o zaten diğer cüceler tarafından kuşatılmıştı ve Han Shuo’nun görüşünü tamamen engelliyordu. Kendi kendine bir sorun mu var diye düşündü.

Han Shuo’nun aklı şüpheyle doluyken, Bennett aniden soğukkanlılığını kaybetti ve çılgınca güldü, hatta bir kapari keserken şarap tulumunu bile havaya fırlattı. Ağzından son derece sevinçli, yüklü bağırışlar çıktı: “Kara demir. Lanet olsun, siyah demir. Bunun siyah demir olduğuna eminim. Aman Tanrım, içinde siyah demir var. Şef bulduğumuzu öğrenince delirecek!”

Diğer cüceler de Bennett’in sözlerini duyunca kıpkırmızı kesildiler; onlar da çılgınca dans ediyor, çekiçlerini kaldırıp her taraftaki duvarlara deli gibi vuruyordu. Çıkardıkları yüksek sesler Han Shuo’yu korkuttu.

Han Shuo, Bennett’in sözlerini duyunca rahat bir nefes aldı ve cücelerin heyecandan bu kadar delirmek için muhteşem bir metal elde etmiş olmaları gerektiğini anladı. O da içten içe mutluydu.

Bir süre sonra Han Shuo, sonunda sakinleşmeye başlayan cücelerin ardından sordu: “Bennett, bu siyah demir ne tür bir cevher? Çok mu değerli?”

Bennett pirinci gagalayan küçük bir piliç gibi defalarca başını salladı ve heyecanla şöyle dedi: “Elbette son derece değerli. Son derece değerli! Siyah demirin yoğunluğu ve sertliği tüm cevherler arasında en yüksek olanıdır, ancak ağırlığı tüm metaller arasında en düşük olanıdır. Ayrıca asla paslanmaz, başka malzemeler eklenerek renk değiştirebilir. Bu, silah yapımında kullanılan en üstün malzeme ve tanrıların bize bahşettiği bir hediye!”

Han Shuo onları tebrik etmek üzereyken aniden aklına bir şey geldi ve bir yığın anılar akın etti. Aniden fark etti ki bu siyah demirin özelliklerine göre, Chu Cang Lan’in anılarına göre siyah demirdi. aslında büyülü hazineler yaratmak için kullanılan değerli bir malzemeydi: Mistik Metal.

“Ne yazık ki sadece küçük bir parça var. Görünüşe göre sadece küçük bir hançer yapmaya yetecek kadar var.” Bennett heyecanını dile getirdikten sonra cücenin elindeki siyah demire baktı ve biraz pişmanlıkla şunları söyledi:

“Bennett, moralini bozma, içeride daha çok siyah demir olmalı. Belki bir dahaki sefere daha büyük bir parçayı çıkarabiliriz, böylece en keskin silahı yapabiliriz!” Cüce Benson dedi.

“Sevgili dostum, yardımın için çok teşekkür ederim. Maden mağaramızı sizlerle paylaşmaya hazırız. Bize yardım etmeye devam edebilir misin? Çıkarılan cevheri paylaşmaya hazırız.” Bennett, yüzünü arzu dolu bir şekilde Han Shuo’ya çevirdi ve Benson’ın sözlerini duyduktan sonra yalvardı.

“Bana bu kadar güvenmene çok sevindim, ayrıca sana yardım etmeye de hazırım ama bugün çok yorgunum ve bir gece dinlenmeye ihtiyacım var. Yarın geri gelip benimkine yardım etmeye devam edeceğim, tamam mı? Han Shuo kendi kendine kıkırdadı ve alçakgönüllülükle Bennett’e söyledi.

“Elbette, elbette. Yarın sabah erkenden köy muhtarıyla birlikte burada olacağız. Umarım tekrar uğrayabilirsin!” Bennett cevap vermek için acele etti.

Başını sallayan Han Shuo gülümsedi, “O halde yarın görüşürüz!”

Han Shuo bunu söyledikten sonra tek bir cevher parçasıyla ayrılmadı ve doğal ve dizginlenmemiş bir şekilde maden mağarasının ağzına doğru yürüdü, arkasında sürekli büyük yudumlar bira alan birkaç heyecanlı cüceyi bıraktı.