Age of Adepts - Bölüm 206

Witcher-şövalye ordusunun ormandaki ilerleyişi son derece yavaştı!

Eğer sihirli tayların tam hızda koşmasına izin verilseydi, saatte yirmi kilometre kat etmek kesinlikle sorun olmazdı. Ancak buna izin verilirse bin kişilik ordunun oluşumu şüphesiz son derece gevşek hale gelecektir. Etraflarında devriye gezen sayısız voodoo canavarı tarafından bir kez daha saldırıya uğrarlarsa, tüm ordu anında her yere dağılır ve kum gibi dağılırdı.

Üstelik kendilerine hakim olabilenler sadece yedi ışıltılı şövalyeydi. Witcher şövalyelerinin sayısı daha fazlaydı ama ustaların gözünde sadece hareketli lezzetlerdi. Büyü bozan şövalyeler eğer birlikte çalışırlarsa kötü ustalara direnebilirler. Ancak eğer yalnız kalırlarsa anında aç kurt sürülerini kendilerine çekerler.

Ordunun oluşumunun bütünlüğünü sağlamak için, ışık saçan şövalyeler, Witcher şövalyelerine hızlarını yavaşlatmalarını ve ormanda yürüyüşe benzer bir hızda ilerlemelerini emretti.

Grönland Ormanı’ndaki tüm yaban hayatı ortadan kaybolmuş, ustalar tarafından her büyüklükteki korkunç voodoo canavarlarına dönüştürülmüştü. Bunun yanı sıra ormanın içine gizlenmiş bazı sihirli tuzaklar da ordunun ilerleyişi için oldukça fazla sorun yaratmıştı.

Bataklık tuzakları ve yer çekimi tuzakları daha iyi olanlardı. Ateş topu tuzakları, asit tuzakları ve zararlı bulut tuzakları Witcher şövalyeleri için öldürücüydü.

Ustalar şeytani zekalarını kesinlikle uygulamaya koymuşlardı!

Sihirli tuzakların hepsi şövalyelerin geçmesi gereken yol üzerine kurulmuştu, aktivasyon koşulları ise tuhaf ve çeşitliydi.

Tuzaklardan bazıları yerin altına gizlenmişti. Üstündeki tek bir kayaya dokunmak, altından bir ateş topunun uçmasına neden olur. Çok güçlü değildi ama bir cadı şövalyesini ve tayını küle çevirmeye yeterliydi. Yerden üç ila dört metre yüksekteki dallara bazı tuzaklar kuruldu. Sarkan bir asma fırçalandığı anda, aşırı derecede aşındırıcı asit yukarıdan yağmaya başlar.

Zararlı bulut tuzaklarının aktivasyon koşullarından bazıları daha da tuhaftı. Çevresindeki yaşam güçleri belli bir sayıya ulaştığında büyük bir patlamayla patlayacaktı. Böylece, arkadan gelen Witcher Şövalyeleri taylarını geçerken her zaman birkaç kömürleşmiş kara ceset ya da kafaları deliklerle aşınmış bazı kırık bedenlerin yanı sıra vücutları parçalanmış yoldaşlarını görüyorlardı. türlü türlü tuhaf renklere boyanmış…

Yola devam etmeden önce sadece ölen arkadaşlarını yol kenarına bırakıp küçük bir dua okuyabildiler. Ancak ağır yaralanan veya zehirlenen yoldaşlarından öylece vazgeçemezlerdi.

Bu hasta ve yaralıların yüküyle birlikte şövalyelerin ilerleyişi daha da yavaşladı.

Düzenin ilerisinde keşif yapan şövalyelerin bağrışları ara sıra duyulabiliyordu. Bu her gerçekleştiğinde, her zaman gökten düşen ve formasyona inen tuhaf bir büyü olurdu. Bu, düşük dereceli bir Magma Ateş Topu ya da korkutucu derecede zehirli bir zehir bulutu ya da geniş bir asit bataklığı parçası olabilir…

Büyülerin çoğu, daha yere inmeden önce sayısız runik ok tarafından önleyici olarak tetiklenirdi. Ok yağmurunun içinden geçmeyi başaran büyüler olsa bile, bunlar büyü bozan şövalyeler ve onların alev kılıçları tarafından yok edilirdi. Şövalyelere çok fazla zarar vermeseler de büyüler şövalyeleri tetikte ve endişeli tutuyordu. Sihirli taylarıyla ormanda ilerlerken temkinli bakışlarını her yere yöneltiyorlardı; çalılardan gölgeliğe, yerdeki kayalara ve çakıl taşlarına kadar.

Dizilişin ortası bile kesinlikle güvenli değildi.

Bunun nedeni, zaman zaman yoğun gölgeliklerden veya yol boyunca dağınık kaya yığınlarından sinsi voodoo canavarlarının ortaya çıkmasıydı. Şövalyeler tetikte olmasaydı ve voodoo canavarlarının iğrenç kara pençeleri tarafından çizilseydi, cadı şövalyelerinin dayanıklı vücutları bile ustaların onlar için özel olarak tasarladığı biyolojik zehre karşı koyamazdı.

Ormanın içinden geçen on kilometreden kısa normal bir patikayı geçmeleri iki saat sürdü. Üstelik çatışma dışındaki kayıpların sayısı on altıya kadar çıktı. Özellikle zehirlenen yedi veya sekiz yoldaş, ordunun geri kalanına zar zor ayak uydurarak yalnızca sihirli taylarına bağlanabiliyordu.

Güneş en tepedeyken ve öğle vakti geldiğinde yeni bir sorun ortaya çıktı.

Bu, takviyesi olmayan bir orduydu. Hiç tereddüt etmeden ve düşmanın inini bulmadan geri dönmeme konusunda mutlak bir kararlılıkla ormana hücum ettiler. Dolayısıyla ordunun her bir mensubu yola çıkarken yanında yalnızca üç günlük yiyecek ve su getirmişti.

Eğer bu basit bir macera olsaydı, iki yüz metrekarelik bir ormanı detaylı bir şekilde arayıp keşfetmeleri için bu tür hazırlıklar yeterli olurdu. Bununla birlikte, bu kadar vahşice bitmeyen savaşlar altında, yiyecek yeterli olmasına rağmen içme suyunun çok çabuk tükendiği açıkça görülüyor.

Daha da korkutucu olan şey, yoldayken, içme suyu için kullanılabilecek neredeyse tüm dere ve kaynakların açık sarı, zararlı bir ışık yayan ölümsüz varlıklar tarafından işgal edildiğini öfkeyle keşfetmeleriydi. veba bulutu. Bu, yerdeki tüm su kaynaklarının ciddi şekilde kirlendiği ve artık içmek için kullanılamadığı anlamına geliyordu!

İnsanlar makine değildi. Uzun süreler boyunca uyanıklıklarını ve yüksek yoğunluktaki savaşa hazırlıklarını sürdüremediler. Witcher şövalyeleri normal bir insana göre birkaç kat daha iyi fiziğe sahipti, ancak beş ila altı saat süren acımasız savaşlar ve zorlu yürüyüşlerden sonra dayanıklılıkları kaçınılmaz olarak en düşük seviyeye düşmüştü.

Şövalye ordusunun üst kademeleri, başka çaresi kalmadan yüksek bir tepede kamp kurdu ve tüm gün boyunca çalışan şövalyelerin dinlenebilecekleri güvenli bir yer bulmasına izin verdi. Pek çok büyü kırıcı şövalye, üç ila beş kişilik devriye grupları oluşturdu ve bu kötü ustaların orduyu taciz etmesini önlemek için yakındaki ormanda yürüyordu.

Öte yandan yedi ışıltılı şövalye, bir sonraki eylem planlarını tartışmak için yeni kurulmuş olan küçük bir geçici kampta toplandı.

Kötü ustaların sığınağı, Grönland Ormanı’nın güney bölgesi yaklaşık iki yüz kilometre büyüklüğündeki bu bölümünde bulunuyordu. Daha önceki kanlı soruşturmanın ardından Witcher Şövalyeleri şüpheli yerlerin yarısını detaylı bir şekilde kontrol etmek için hayatlarını harcamışlardı. Böylece, yedi ışık saçan şövalyenin önünde kalan şey, neredeyse yüz kilometrekare büyüklüğünde büyük bir ormandı.

Burada oturan ışık saçan şövalyelerin hepsi kötülükten tutkuyla nefret eden radikallerdi. Aksi takdirde dağınık ve kademeli soruşturma yöntemini daha önce tolere edemezlerdi. Öfke anında tereddüt etmeden ormana hücum etmezlerdi.

Orijinal plana göre, ormanın dış bölgesine dağılmış ustaları görmezden gelecekler ve ana ordunun güçlü bir şekilde ormanın merkezine doğru ilerlemesini sağlayacaklardı. Sonra orada kamp kuruyorlar ve astlarını her yöne gönderiyorlar. Bu gerçekleştiğinde düşmanın inini kolayca bulabileceklerinden emindiler.

Kayıplar olsa bile, bu olağanüstü büyü kırıcı şövalyeleri ve elit Witcher şövalyelerinden oluşan bir mangayı düşmanın elinde katledilmek üzere göndermekten daha iyi olurdu, değil mi?

Kafirlerin sürekli olarak bastırıldığı şövalyeler düzleminde, büyücülerin zayıf ve korkak imajının Witcher şövalyelerinin kalplerine derinden kazındığını belirtmek gerekir. Şövalye ordusunun üst kademeleri bile işgalci ustaların olağanüstü derecede güçlü bir güç olduğunu asla düşünmemişti.

Onların bakış açısına göre, ustalar yalnızca saklanma ve pusu kurma konusunda iyi olan bir grup kurnaz ve hain kişiydi. Şövalyeler yıldırım gibi bir kuvvetle geçip köklerini yok ettikleri sürece, inlerini kaybetmiş fareler gibi dağılacaklardı. Artık organize bir direniş gösteremeyecekleri için korku içinde koşup saklanacaklardı!

Gerçekte, bu radikal şövalyelerin basit ve şiddetli planı gerçekten de işgalci ustalarla başa çıkmanın en hızlı ve en uygun yoluydu. Ancak, kendi hünerlerini abarttılar ve ustaların imkanlarını hafife aldılar.

Eğer tüm ordularını ve kendi düzlemlerindeki tüm güçlü varlıkları bir araya getirebilselerdi, bu mutlak basitlik ve şiddet planı şüphesiz ilerlemenin en iyi yolu olurdu.

Ne yazık ki, Üçüncü Sınıf ve üzeri seviyedeki tüm güçlü varlıklar yoktu. Ayrıca iç çatışmalar şövalye ordusunun bölünmesine neden olmuştu. Bu iki faktör bu ordunun savaş potansiyelini ciddi şekilde zayıflattı.

Bu ışıltılı şövalye grubu ileriye doğru atacakları bir sonraki adımı tartışmak için toplanmışken, ustaların tabanından gelen karşı saldırı çoktan gelmişti.

Akşam olduğunda korkunç canavar sürüleri, şövalyelerin dinlendiği tepeyi çoktan tamamen kuşatmıştı. Daha sonra, kötü ustaların komutası altında, dalga dalga voodoo canavarları şövalyeler tarafından kurulan savunma hatlarına hücum ederek onlarla zalim, vahşi ve kanlı bir savaşa giriyorlar.

Büyük bir ormandı. Gevşek savunma hattı yaklaşık iki kilometre boyunca uzanıyordu. Yedi ışıltılı şövalyenin her biri çok sayıda büyü bozan şövalyeye liderlik etti ve birden fazla noktayı kendi başlarına koruyarak korkutucu voodoo canavarlarının dalgalarını inatla yok etti. Tepe ise geçici revire dönüştürülmüştü. Ağır yaralanan ve artık savaşamayan Witcher şövalyeleri tedavi edilmek üzere buraya gönderildi.

Gerekli tedavi olanaklarının bulunmaması nedeniyle sağlık personeli olarak görev yapan Witcher Şövalyelerinin elindeki tek yöntem, çürüyen veya ölü kasları hançerlerle kesmek ve yaraları bandajlamadan önce bol miktarda suyla yıkamaktı. .

Bu tedavi yöntemi normal dış yaralar için etkili olabilir. Ancak revirdeki yaralı şövalyelerin çoğu, pençeleri veba ve virüslerle kirlenmiş olan voodoo canavarlarının saldırısına uğramıştı. Şövalyelerin bedenlerindeki vebalar ve zehirler dağılmadan önce yaraları iyileşmekle kalmıyor, zamanla daha da kötüleşip çürüyorlardı.

Bunun tek nedeni Witcher Şövalyelerinin hepsinin dayanıklı ve dirençli vücutlara sahip olmasıydı. Eğer normal bir insan savaşçı olsaydı, vücudundaki tüm kan pıhtılaşacak, etleri çürüyüp ölümle sonuçlanacaktı. Vebaların ve virüslerin etkilerine karşı hâlâ inatla direnebilenler yalnızca Witcher Şövalyeleriydi. Ancak bu, başka bir anlamda, acı çekmek ve mücadele etmek zorunda kaldıkları süreyi de uzattı!

Vudu canavarlarının saldırısı akşamdan gökyüzü kararana kadar sürdü!

Saldırısı dört saat sürdü. Savaşın ön saflarında yaklaşık on bin voodoo canavarı düşerken, şövalye ordusunun aktif muharebe kuvvetleri ilk baştaki yedi yüz kişiden ancak dört yüz kişiye kalmıştı. Cesur atları ve güçlü runik ekipmanlarının yardımıyla Witcher Şövalyeleri ciddi kayıplar vermiş olabilir, ancak gerçek ölümlerin sayısı çok azdı.

Dört saat süren sürekli savaşın ardından 87 cadı şövalyesi hayatını kaybetmişti, ancak vudu canavarlarının saldırıları nedeniyle savaşmaya devam etme yeteneğini kaybeden şövalyelerin sayısı 235’e kadar çıktı. Dışarıda nöbet tutmaya devam eden şövalyeler bile birçok yara taşıyordu. Onları sakat bırakacak kadar ağır yaralar almamışlardı.

On bin voodoo canavarı ölmüştü ve çoğu da yedi ışıltılı şövalye tarafından katledilmişti. Dahası, savaşın ilk saatinde, patlayan her keskin ve korkutucu Hilal Kesiği, vudu canavarlarının arasında kandan bir yol açarak, canavar ölümlerinin sayısının hızla artmasına neden oluyordu.

Vudu canavarlarının en yoğun şekilde toplandığı bölgelerde vahşi şövalye savaş tekniklerinin ara sıra devreye sokulmasıyla birlikte bir saat boyunca aralıksız hackleme ve kesmeler yapıldı; bu kadar yoğun savaşlar, ışıltılı şövalyeler için bile zorluydu.

Savaşın başlangıcında her üç ila beş dakikada bir korkunç bir Hilal Kesiği salıveriyorlardı. Kısa bir süre savaştıktan sonra Hilal Ay Kesiği’ni yalnızca on beş ya da otuz dakikada bir etkinleştirebildiler. Dövüşün sonunda tamamen bitkin düşmüşlerdi ve artık vahşi şövalye savaşı tekniklerini kullanamıyorlardı. Tıpkı diğer Witcher şövalyeleri gibi, yalnızca güçlü güçleri ve sert vücutlarıyla vudu canavarlarını doğrayabiliyorlardı.

Vudu canavarlarının sayısı sayısız değildi!

Bundan önceki ay, ustalar ormanın bu bölümündeki tüm vahşi hayvanları ve büyülü yaratıkları yakalayıp, onları vudu canavarlarına dönüştürmüşlerdi. Ancak daha bugün, voodoo canavarlarının yüzde yetmiş ila sekseninden fazlası, sayıları binden az olan bu Witcher-şövalye ordusunun önünde hayatlarını kaybetmişti.

Ancak bu savaşın sonucu son derece görkemliydi, çünkü… akşam olmuştu!