Age of Adepts - Bölüm 201

Son birkaç ayın kanlı savaşlarında üç usta, ışık saçan şövalyelerin sinsi saldırılarına yenik düşmüştü.

Bu zaten Sarubo Klanı için oldukça büyük bir kayıptı.

Sonuçta Sarubo Klanı’nın bu düzlemsel istilada sekiz ustaca kayıp vermesi bekleniyordu. Bu düzlemde usta zayiatlarının sayısı belirli bir sayıyı aşarsa bu, Sarubo Klanı’nın Zhentarim Derneği içindeki sıralamasında büyük bir etkiye neden olacaktı.

Sarubo Klanı, klan karargahındaki boş pozisyonları doldurmak için alt düzeydeki seviyelerden ustaları yeniden atarsa, bu onların iki alt düzeydeki yönetiminin istikrarı üzerinde büyük bir etkiye neden olacaktır.

Böylece, ışık saçan şövalyelerin sık sık saldırılarıyla karşı karşıya kalan üssün tek İkinci Derece Ustası Sör Fügen’in, bizzat savaş alanına adım atıp bu ‘sihirle aşılanmış şövalyelere’ kanlı bir eğitim vermekten başka seçeneği yoktu. ders!

Aysız bir geceydi bu!

Ustalar bu gece olağanüstü derecede aktifti. Her zaman ön saflarda savaşan on ustanın yanı sıra, Sör Fügen savaşa katılmak üzere yanında beş usta daha getirdi.

Talihsiz ışık saçan bir şövalyenin kimliği çoktan belirlenmişti. Etrafında kalan şövalye mangalarıyla diğer ustalar ilgilenirken, şövalye mangasında saklanan bu ışıltılı şövalye doğal olarak Sör Fügen’in avının hedefi haline geldi.

Sir Fügen’in Greem’e ve diğerlerine pek güvenmediği açıktı. Diğer şövalye birlikleriyle ilgilenmek ve savaş alanını temizlemek için üsten doğrudan astlarını özel olarak getirmişti, diğer ustaların yaklaşmasını engelleme arzusunu gösteriyordu. Uzun zamandır İkinci Sınıf Üstatların sırlarını gözetlemek isteyen Greem, bilgi toplamak için ancak böyle bir yönteme başvurabilirdi.

Greem Birinci Sınıf Usta olduğundan beri gelecekteki yolu konusunda kendini kaybolmuş hissediyordu. Yeterli bilgi toplamadan ve ileriye doğru doğru yolu bulmadan pervasızca ilerlemeye cesaret edemiyordu. Ancak bu bilgilerin çoğu, yeni ileri düzeydeki ustaların temasa geçme ihtimalinin düşük olduğu şeylerdi.

En azından Greem, Sarubo Klanı ile daha samimi bir sözleşme imzalamadan önce bu tür bilgilere erişme şansı olmayacaktı!

Eğer Greem bu noktada İkinci Sınıf Üstadlar hakkında biraz bilgi toplayabilseydi, şüphesiz ki Greem’in gelecekteki yoluna ışık tutacak bir deniz feneri olacaktı. Greem, bu yolda ilerlemenin yollarını bilmese bile, bir yönü olduğu sürece çipin güçlü bilgi işlem yeteneklerini kullanarak ileriye doğru ilerlemenin bir yöntemini tersine mühendislikle uygulayabilirdi.

Kan rengi bir geceydi ve gecenin içinde şiddetli rüzgarlar uğulduyordu.

Yüksek bir kayalığın üzerinde dururken, gece rüzgârının taşıdığı kanlı katliamın tadı uzaktan duyulabiliyordu.

Eğer Mary burada olsaydı, muhtemelen heyecandan uzun bir uluma sesi çıkarırdı!

Greem kendi kendine öyle düşünüyordu ama gözleri hâlâ karanlıkta bir noktaya sabitlenmişti. Gözlerinde sürekli mavi ışık parlıyordu.

Savaş çoktan başlamıştı!

Gece rüzgarında buz özellikli parçacıkların yanı sıra ateş özellikli parçacıkların küçük izlerinin kokusu şimdiden alınabiliyordu.

Greem, İkinci Sınıf Usta Fügen’in doğuştan gelen güçlerinin muhtemelen buz büyüleri olduğuna dair ilk yargıya vardı. Saldırılarının muazzam gücü, ışıltılı şövalyeyi çoktan tamamen bastırmıştı.

Sonuçta, ışıltılı şövalyeler yalnızca çok yüksek büyü direncine sahip, ‘sihirle aşılanmış şövalyelerden’ oluşan bir gruptu.

En güçlü yetenekleri element büyülerine karşı dirençleriydi. Sistematik bir uygulama veya meditasyon araçlarından yoksun olduklarından, atmosferde sürüklenen elementyum parçacıklarını tamamen manipüle edemiyorlardı. Bu nedenle ister saldırı ister savunma olsun, rün enerjilerine güvenmek zorundaydılar.

Ve bu sözde runik enerjiler, yalnızca kaba runik dizilerin kullanımıyla sihirli kristallerden elde edilen ve daha sonra silahlara ve zırhlara uygulanan büyülü enerjilerdi. Bu tür ekipmanlara, Ustaların Dünyasında sihirli aletler bile denilemez. En iyi ihtimalle, bunlar büyülü ekipmanlardı ve sihirli aletlerden çok daha kalitesiz ve çok daha az etkiliydi.

Ancak herkesin kendi uzmanlığı vardı ve şövalyeler de runik enerjileri kullanma konusunda uzmandı. Şövalye uçağının runik dizilerinin tümü, runik enerjilerin ve şövalyelerin güçlerini birleştirme konsepti etrafında tasarlandı ve odaklandı. Dolayısıyla, runik enerjilerin yaşam güçlerinin kaynağıyla özümsenmesi söz konusu olduğunda, runik dizilerinin gerçekten de kendilerine özgü benzersiz içgörüleri vardı.

Greem bile, vücutlarındaki runik dizilerin sırlarını araştırmak için ışık saçan bir şövalyeyi bizzat yakalamak istiyordu. Greem, rün dizileriyle ilgili bilgiyi elde ettikten sonra, golemlerinin enerji sisteminin daha da geliştirilebileceğine dair tam bir güvene sahipti. Greem’in vücuduna kazınmış Alev Şeytanı Dönüşüm rünlerinde bile geliştirilmeye yer vardı!

Zifiri karanlık gece gökyüzü aniden beliren mavi bir ışıkla aydınlandı. Ormanın ortasında aniden kolaylıkla görülebilen büyük bir buz halesi patladı. Çevredeki antik ağaçlar anında kristal buzdan oluşan bir dünyada mühürlendi.

Havadaki buz parçacıklarının birbirine çarpma sesi gökyüzünde yankılanıyordu. Greem, İkinci Sınıf Üstadın gücünden etkilenmeden edemedi.

Şövalyelerin uçağı, elementyum enerjilerinden fena halde yoksun olan küçük, maddi bir uçaktı. Birinci Sınıf bir büyü, Adepts Dünyasında 100 dereceye kadar bir etkiye sahip olabilir. Ancak burada yalnızca 70 derece civarında bir güce sahip olabilir. Üstelik etkisinin yarıçapı ve süresi de büyük ölçüde azalacaktır.

Neyse ki, istilacı ustaların çoğunun kendilerini güçlendirecek çok sayıda büyü aleti, büyü parşömeni ve büyü asası vardı. Parmak uçlarında anında yapılan çok sayıda büyü varken, yine de saldırılarla düşmanları boğmayı başardılar ve aynı Derecedeki şövalyelere karşı savaşırken büyü yapanlar olarak avantajlarını korudular.

Gece savaşı, nihayet sona ermeden önce yarım saat daha sürdü. Sonuç beklendiği gibiydi; Sör Fügen ezici bir zafer elde etti.

Muzaffer ustalar bol miktarda savaş ganimetini üsse geri getirirken, Greem sonunda savaş yerini ziyaret edebildi.

Burası küçük bir tepenin arka yamacıydı. Üç devasa kaya, yarıçapı yaklaşık yirmi metre olan düz bir zemine sahip bir daire oluşturuyordu. Burası bir maceracı ekibi için mükemmel bir kamp yeriydi.

Ne yazık ki burası kar ve buzla kaplı bir dünyaya dönmüştü!

Greem, kar ve buzla kaplı bu bölgede kendinden emin bir şekilde gezinerek karanlık ormandan çıktı. Başlığının gölgesi tarafından gizlenen gök mavisi ışık gözlerinde parlamaya devam etti. Bütün duyuları kullanıldı. Görmesi, koklaması, duyması ve tat alma duyusu, bu kamp yerindeki elementyumu hissedecek şekilde harekete geçmişti.

Üç metre yüksekliğindeki kaya, kalın bir buz tabakasıyla kaplanmıştı. Kampın ortasındaki kamp ateşi bile bir buz kristaliyle kapatılmıştı, yakacak odun ve ateş de içinde muhafaza edilmişti.

Greem kristale hafifçe vurdu. Bir çınlama sesi çıkardı. Buzun sertliği normal çeliğinkinden daha az değildi. Greem, yarı saydam buz kristalinin ardından yanan kamp ateşinin şeklini ve rengini hâlâ belli belirsiz görebiliyordu. Parlak kırmızı alevler ve ateşin beyaz-sıcak merkezi açıkça görülebiliyordu. Sanki zaman tamamen donmuş ve belirli bir anda durmuş gibiydi.

Buzda ateş mi var? Alevleri bile dondurabilen bu tür buz gücü kesinlikle düzlemsel yasaların izlerini içeriyordu. Aksi takdirde, birbiriyle çelişen niteliklere sahip iki elementyumun bir arada var olabileceği bir durum asla yaratılamazdı!

İki paralı insan asker kayanın yanında yerde yatıyordu. Panik ve endişeli ifadeleri hala yüzlerinde donmuştu. Elleri bellerindeki silahlara uzanmış, diğer elleri ise kendilerini yukarı itmek için yere bastırmıştı. Ne yazık ki hayatları o anda sonsuza kadar donmuş olacaktı.

Usta Fügen’in kampa girdiğinde anında korkunç bir Buz Çemberi saldığı ve alakasız karakterlerden anında kurtulduğu söylenebilir.

Kampın diğer ucunda alev patlamalarının izleri daha da belirginleşti.

Greem, mekana dağılmış çeşitli detayları taramaya devam etti ve burada meydana gelen şok edici savaşın bir sahnesi zihninde belirdi. Greem, bu ikilinin bıraktığı savaş izlerini takip ederek, sürekli olarak ormanın derinliklerine doğru yürüdü ve sonunda 1,5 kilometre ötede savaşın sona erdiği noktaya ulaştı.

Çeyrek kilometre yarıçapındaki ağaçlar yerle bir edilmişti. Her yerde toprakta derin yarıklar kalmıştı. Bu olukların tabanı ateşle kömürleşmişti ve hala siyah dumanlar salıyordu.

Işıltılı şövalyenin güçlü şövalye savaş tekniklerinin geride bıraktığı sayısız yanık izinden savaşın yoğunluğunu tahmin etmek kesinlikle mümkündü. Ama şimdi, kristalimsi bir buz tabakası tüm yanık izlerini tamamen kaplamıştı ve bu da Fügen’in savaş üzerindeki tam kontrolünü gösteriyordu.

Burada, ışık saçan şövalye, Usta Fügen tarafından tek bir adım bile hareket edemeden olduğu yerde dondurulmuştu ve pasif bir şekilde dayanmaya ve Fügen’in saldırılarına karşı savunmaya zorlanmıştı. Bu, saldırı açısından ve büyülerin temasından belliydi!

Işıldayan Şövalyelerin gerçekten de çok yüksek büyü direnci vardı. Öyle olsa bile sonsuz bir büyü akışına karşı koyamazlardı.

Şövalye, runik dizilerindeki sihirli kristalleri tükettiğinde, Fügen, bol savaş deneyimine sahip olduğundan, ona kristalleri değiştirme şansını asla vermezdi!

Greem savaş alanının ortasında durdu. Burada yarım metre yüksekliğinde bir buz sütunu vardı. Üst yarısı çatlamış ve paramparça olmuştu ama alt yarısı hâlâ çelik kadar sertti ve koyu mavi bir parıltı saçıyordu.

Işıltılı şövalyenin mağlup edildiği ve kaybolduğu yer burasıydı!

Greem artık savaşın gerçekleştiği yerde olduğu için atmosferi bir kez daha hissetti. Buz sütununda hâlâ Usta Fügen’in kişisel elementyum imzasının bir kısmı kalmıştı. Ancak Greem bunun yanında başka bir şeyin daha olduğunu hissetti.

Mm, bunu araştırma için geri getirmeye değerdi!

Artık kararını vermiş olan Greem, Ateş Lordunun Asasını çıkardı ve Ateş Tanrısını çağırdı. Daha sonra bir kaya yılanı çağırmak için çağırma çekirdeğini kullandı.

Ateş Tanrısı ortaya çıktığında, savaş alanında kalan işaretleri hızla yok etmek için her yeri düzensiz bir şekilde alevler püskürtmeye başladı. Bu sırada devasa kaya yılanı büyük ağzını açtı ve buz sütununu altında donmuş toprakla birlikte yuttuktan sonra yere kayboldu.

Savaş alanını hızlı bir şekilde inceledikten ve hiçbir şeyin kalmadığından emin olduktan sonra Greem sonunda ayrılmak üzere döndü.

Şiddetli orman yangını, gece rüzgarının da etkisiyle kalan her şeyi küle çevirdi. Sahne kavrulmuş topraktan başka bir şeye dönüşmediğinde, dünyanın kenarına yakın toprak kırılmaya başladı. On binlerce siyah böcek alttan fırlayarak Evil Bugs Acteon’un siluetini oluşturdu.

“Kahretsin, o piç zaten buradaydı!”

Acteon harap olmuş toprağı, yükselen siyah dumanı ve önünde kalan yangınları görünce bir kez daha küfretti.

Sonra dönüp etrafındaki siyah gökyüzüne baktı. Piçin buralarda tuhaf gözler veya kulaklar bırakıp bırakmadığından emin olamıyordu.

Acteon birkaç kez daha sesini alçaltıp küfrettikten sonra nihayet tekrar siyah bir dumana dönüştü, toprağı delip gözden kayboldu!